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Post mortem

[p. 281]
+

[1637]

René Descartes, à [Egmond-binnen?], au P. Marin Mersenne, à Paris
peu après le 2 juin 1637

Texte des pages 359-360 du t. II (1659) du recueil cité plus haut p. 163.

 

.... Car de dire que vous eussiez aucune envie de vous prevaloir de ce qui est en ce livre1), je vous jure que c'est une chose qui ne m'est jamais entree en la pensee, et que je dois estre bien eloigné d'avoir de telles opinions d'une personne de l'amitié et de la sincerité duquel je suis tres-asseuré; veu que je ne l'ay pas mesme pu avoir de ceux que j'ay sçeu ne m'aimer pas, et estre gens qui tachent d'acquerir quelque reputation à fausses enseignes, comme de B(eecman), H(ortensius)2), F(errier)a)3), et semblables................

René Descartes, à Leyde, à André Colvius4) à Dordrecht.
14 juin 1637

Munich, National bibliothek, Camerariana, Cod. lit. 10354, IV. 87. - Autographe.

 

Monsieur,

En passant par cete ville au retour d'un voyasge où j'ay esté plus de six semaines, j'y ay trouvé la lettre que vous avez pris la peine de m'escrire, par laquelle j'apprens les tristes nouvelles de la mort du Sr Beeckman5), lequel je regrette, et je m'asseure que comme ayant esté l'un de ses meilleurs amis, vous en aurez eu de l'affliction. Mais, Monsieur, vous sçavez beaucoup mieux que moy que le tems que nous vivons en ce monde est si peu de chose à comparaison de l'eternité que nous ne nous devons pas fort soucier si nous sommes pris quelques annees plutost ou plus tard. Et Mr Beeckman, ayant esté extremement philosophe, comme il a esté, je ne doute point qu'il ne se fust resolu dès long tems à ce qui

[p. 282]

+ luy est arrivé. Je souhaite que Dieu l'ait illuminé en sorte qu'il soit mort en sa grace, et je suis,

 

Monsieur,

vostre tres humble et affectionné serviteur,

DES CARTES

de Leyde, ce 14 juin 1637

 

(adresse:)

A Monsieur

Monsieur Colvius,

ministre de la parole

de Dieu

à

Dordrecht.

Maarten van den Hove (Hortensius), à Amsterdam, à Elia Diodati, à Paris.
22 juin 1637.

Texte de la page 183 du t. III (1718) de l'édition citee plus haut p. 245.

 

.... Nuper, summo meo cum dolore, obijt doctissimus meus Beecmannus, unus ex prioribus Commissarijs; in quo viro quantum mathesis et hoc ipsum quoque negocium Galileanum amiserit, nullis verbis datur eloqui. Illud, quaeso, Gassendo nostro, datâ occasione, significa1)....

Constantin Huygens, devant Breda, à René Descartes, à Egmond-binnen(?)
18 septembre 1637

Paris, Bibl. nat., f. fr., nouv. acq. 23084, fol. 58 et 59; autographe. - La Haye, Bibl. royale, (coll. Huygens, ms XLIX, t. I, p. 759); copie contemporaine.

 

.... je vous prie de sçavoir qu'il y a longtemps que je suis jaloux de cest honest' homme2), en faveur duquel vous avez autresfois escrit le Traicté de musique, et peut estre ne vous lairray point en repos, donec paria mecum feceris3).....

+juin 1637

1)Il s'agit du Discours de la Methode de Descartes, dont les feuilles avaient été à Paris entre mains de Mersenne qui s'était donné beaucoup de peine pour acquérir le privilège, signé le 4 mai 1637.
2)Hortensius s'était attiré les méprises de Descartes probablement puisqu'il n'avait pas loué suffisamment les efforts de Descartes pour la taille des verres hyperboliques et tenait à ses verres circulaires (cf. plus haut p. 257, n. 3). Le récit que Descartes fit à Mersenne sur Hortensius après la mort du dernier (Oeuvres, ed. cit., t. III (1899), p. 15) est un véritable tissu de mensonges.
a)de B., H., F.
3)Jean Ferrier à Paris qui avait assisté Descartes dans la taille de ses verres hyperboliques.

4)Sur lui cf. t. III, p. 17, n. 1.
5)Beeckman était mort le 19 mai 1637.
+14 juin - 18 septembre 1637

1)La mort de Beeckman fut suivie par celle de Reael (10 octobre 1637), à propos de laquelle Nicolaes van Reigersberch écrivit, le 25 octobre 1637, à Hugo de Groot: ‘Het verlies van twee kinderen (ses fils Laurens et Bartholomaeus) door contagieuse sieckte hadde desen goeden heer in soo profunden melancolie geslagen, dat hy alle andere gedachten ende selffs die hem sonderlynge te voren ter harten gyngen, soo verde hadde vergeten, dat selfs een brieff van Galilaeus Galilaei (soit la longue lettre de juin 1637, soit celle du 22 août 1637 qui n'est connue que par un fragment), ten tyde hy noch gesont was hem behandycht, ongeopent is blyven liggen, hetgene ick daertoe aenroere opdat de gemelte Galilaeus daervan mach werden geinformeert’ (Brieven etc., ed. cit., Amsterdam, 1901, p. 400). Ce pendant Blaeu était mort aussi (18 octobre 1637) et il fut suivi non longtemps après par Hortensius lui-même (août 1639).

2)Isaac Beeckman; cf. ci-avant p. 56.
3)Pour la copie du Compendium Musicae acquise par Huygens et encore conservée, cf. t. I, pp. XXXVIII et 257 (n). Ajoutons que Van Schooten qui dessina déjà en 1636 les figures de la Dioptrique et des Météores pour Descartes, écrivit à la fin de sa copie du Compendium, conservé à la Bibl. de l'Université de Groningue: ‘Scripsit haec pro Domino Becmanno, Scbolae Dordracenae moderatore cùm ageret, ni fallor, annum 21mum, tunc temporis cùm primùm in has regiones venisset, et ex Scholâ Flechianâ in Galliâ, ubi studuisset, sortilus esset, ut rei militari se incumberet. Mansit autem Bredae per 15 menses, unde in Germaniam discessit, dum intestina bella ibi orirentur, ut mihi ipse narravit’.
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