Arion, Frank Martinus

Pseudoniem van Frank Efraim Martinus, Nederlands (Antilliaans) prozaschrijver en dichter (Curaçao 17.12.1936). Kwam in 1955 naar Nederland en studeerde Nederlandse taal- en letterkunde in Leiden. In 1971 wetenschappelijk medewerker aan het Instituut voor Neerlandistiek van de Universiteit van Amsterdam. Sinds 1981 terug op zijn geboorte-eiland en daar actief in het onderwijs.

Arion publiceerde gedichten onder de titel Stemmen uit Afrika (1957) in Antilliaanse Cahiers. Hij schreef ook gedichten in het Papiamento. Hij was oprichter en redacteur van het progressieve Antilliaanse tijdschrift Ruku (1969-1970). In 1973 verscheen zijn eerste roman, Dubbelspel, waarvoor hij de Van der Hoogtprijs kreeg. Daarna volgden de romans Afscheid van de koningin (1975) en Nobele wilden (1979). In de eerste twee romans behandelt hij de koloniale verhoudingen tussen Nederland en de Antillen. In Nobele wilden staat de koloniale situatie op de Franse Antillen, de Caraïbische eilanden Martinique en Guadeloupe, centraal. In een samenspel tussen verbeelding en werkelijkheidsbeschrijving tracht Arion gestalte te geven aan de emancipatie van de inheemse bevolking, in het bijzonder van die van de vrouwen in de beschreven gebieden. Dit engagement betekent overigens niet dat Arion de vormgeving niet belangrijk vindt. Hij maakt bewust gebruik van traditionele verteltechnieken om de lezer niet af te schrikken en hem zo binnen te voeren in zijn sociaal-kritische benadering van de wereld die hij beschrijft. Daarbij functioneren zijn romanfiguren als representanten van een bepaalde (sociale) groep.

Arion werkte met recensies en reportages mee aan tal van kranten en weekbladen: Black Orpheus, De Groene Amsterdammer, Haagse Post, de Volkskrant e.a.

 

Literatuur: Kritisch lexicon; Lexicon lit. werken; Oosthoek; WP-lexicon; J. de Roo, in Antilliaans literair logboek (1980); A. van der Wal en F. van Wel, in Met eigen stem; herkenningspunten in de letterk. van de Nederl. Antillen (1980) p. 103-114; W. Rutgers, ‘Frank Martinus Arion als Caraïbisch auteur’, in: Ons Erfdeel 24 (1981) 2, p. 175-188; Aart G. Broek. Frank Martinus Arion, Dubbelspel (Memoreeks, 1986); Maritza Coomans-Eustatia e.a. (red.). Drie Curaçaose schrijvers in veelvoud: Boelie van Leeuwen, Tip Marugg, Frank Martinus Arion (1991); F. Elders, ‘Dag anker, dag bodem’, interview in: Rekenschap 43 (1996) 4, p. 254-257; J. Jeensma, ‘We kunnen niet aan de rokken van Nederland blijven hangen’, interview in: Historisch Nieuwsblad 10 (2001) 9/10, p. 4-8.

 

G.J. van Bork
[ingrijpend gewijzigd, november 2001]