XXXVII

Claes, Soetkin & Nele devisaient ensemble au coin du feu, & s'entretenaient du pèlerin pèlerinant.

- Fillette, disait Soetkin, que ne peux-tu, par la force du charme de jeunesse, le garder toujours près de nous!

- Las! disait Nele, je ne le puis.

- C'est, répondait Claes, qu'il a un charme contraire qui le force à courir sans se reposer jamais, sinon pour faire besogne de gueule.

- Le laid méchant! soupirait Nele.

- Méchant, disait Soetkin, je le concède, mais laid, non. Si mon fils Ulenspiegel n'a point le visage à la grecque ou à la romaine, il n'en vaut

que mieux; car ils sont de Flandres ses pieds alertes, du Franc de Bruges son oeil fin & brun, & son nez & sa bouche saits par deux renards experts ès sciences de malices & sculptures.

- Qui donc lui fit, demanda Claes, ses bras de sainéant & ses jambes trop promptes à courir au plaisir?

- Son coeur trop jeune, répondit Soetkin.