Alfa-Nieuws. Jaargang 1

Bengaals schrift¹⁾

Het Bengaals schrift is, net als veel andere schriften die gebruikt worden in India, afgeleid van het Brahmi. Het Bengaals is een alfabetisch lettergrepenschrift dat van links naar rechts gelezen wordt. Anders dan in het Nederlands bijvoorbeeld worden de letters aan de bovenzijde verbonden.
Wat moet je je voorstellen bij een alfabetisch lettergrepenschrift?
Er is een basisteken dat staat voor de medeklinker plus de klinker a. Tenzij anders aangegeven, betekent het rijtje medeklinkers bth bijvoorbeeld bataha.

basistekens voor medeklinkers (links), tekens voor losse klinkers (rechtsboven) en diacritische tekens voor klinkers (rechtsonder)

Als er een andere klinker moet komen na de medeklinker, wordt dat aangegeven met een klein extra teken aan het medeklinkerteken, een diacritsch teken. Als ka aangegeven wordt met een kruisje, dan is ki een kruisje met een klein lusje aan de onderkant. Soms is er helemaal geen klinker nodig na een medeklinker, bijvoorbeeld omdat er in een woord enkele medeklinkers op elkaar volgen. Ook dat wordt aangegeven met een diacritisch teken, een klein streepje onder het teken. En daarnaast zijn er nog aparte klinkertekens, voor die situaties waarin een lettergreep een klinker is. Bijvoorbeeld als een woord met een klinker begint.

1) ontleend aan F.Coulman, The Blackwell Encyclopedia of Writing Systems. Oxford, Blackwell Publishers.