De Belgische Illustratie. Jaargang 7

[p. 297]

[Nummer 38]

DE WRAAK VAN HLODWIG.

De wraak van Hlodwig.

Wij kennen allen Conscience's tafereelen uit de vijfde eeuw, en die hij getiteld heeft Hlodwig en Clothildis. Rome's heerschappij zonk ten gronde, en de strijdzuchtige volksstammen, die langs Rijn, Maas en Schelde woonden, namen de gelegenheid waar om het juk af te schud-

[p. 298]

den, ‘tegen het wankelend Rome in te rukken en door roof en plundering deelachtig te worden aan al de rijkdommen, door de Romeinen gedurende zoovele eeuwen, vergaderd.

Deze volksstammen spraken allen dezelfde taal en geloofden in dezelfde goden. Zij verbonden zich tot een enkel, ontzaglijk eedgenootschap, waaraan zij den naam van Frankenbond gaven en zij zelven noemden zich met den gemeenschappelijken naam Franken, dat wil zeggen, vrije mannen. Na de eerste tochten tegen de Romeinen, scheidde dit algemeen verbond zich in twee verschillende gedeelten: de Rijn-Franken of Ripuaren en de Nederduitsche Franken of Saliërs.

Langs den Rijn, de Roer en de Moezel woonden de Ripuaren. Wat het verbond der Nederduitsche of Salische Franken betreft, het begreep de tegenwoordige gewesten van België en een groot gedeelte van Holland.’

Gedwongen tot wijken, hadden de Romeinen eindelijk aan die stammen het bezit van een der landen ingeruimd. De Nederduitsche Franken vestigden zich te Doornik, een ander opperhoofd te Kamerrijk. Het Kristendom was in opkomst; de tijden nog altijd woelig en oorlogzuchtig. Het is in die dagen welke Conscience met zijne schilderachtige pen ons afschildert en hij doet het met talent.

Een onzer teekenaars heeft in dit krachtvolle boek een onderwerp gevonden, dat hij aan het papier toevertrouwde. Ja, dat zijn wel de sterke, fiere, halfwilde en met den geest van het heidendom doortrokken mannen, welke Conscience ons afschilderde! Voor de uitlegging der gravure zelve, verwijzen wij tot het boek zelve.