Eerste klasse - derde klasse.
De Weledele heer Geldwolf heeft zich binnen weinige jaren in de overzeesche bezittingen een onmetelijk vermogen weten te verwerven en maakt nu eene Europeesche reis. Vele koffers zijn lastige re sgezellen, daarom wordt slechts het hoogst noodige ingepakt; wat ontbreekt is overal voor geld te krijgen, doch de heer Sambo, die den edelen Geldwolf koffer en plaid moet nadragen, is onmisbaar, en daar zitten ze beiden in den zelfden trein. Hoe nederig de heer Sambo ook kan zijn als zijn heer tot hem spreekt, hier in de derde klasse is hij de primus inter pares, of liever hier spreidt hij al de waardigheid ten toon, welke hij aan zijn heer heeft ontleend, en wees er zeker van, dat hij, wanneer hij zich zoover vergeet om een woord tot zijne omgeving te richten, hij steeds zal spreken van onze schatten, onze reizen, onze grootheid. Zijn gegalonneerd pak, dat op zijne dienstbaarheid wijst, wordt op zijn minst een generaals-uniform en met innig welbehagen rookt hij zijne havanna, met de geuren van de tabak de bewonderende blikken opsnuivende van de eenvoudige landlieden, die hem wellicht voor een oosterschen vorst aanzien. De heer Sambo weet met oostersche scherpzinnigheid te raden aan wie zijne woorden zouden verkwist zijn en kan in het gezelschap van menschen, die verre beneden hem staan, zich in geheel zijne grootheid op zulk eene manier opsluiten, dat de half verbaasde, half verschrikte landman met zijn zoontje het niet zullen wagen hun afrikaanschen reisgezel met een praatje lastig te vallen. Intusschen zit de werkelijke heer in de eerste klasse en slaapt. Ook hij wekt de verbazing zijner reisgezellinnen op, maar met de familiariteit, eene onafscheidbare eigenschap van alle Cresussen, heeft hij zich in de kussens der coupé neêrgevleid, er niet naar vragende of zijn gesnork de dames zal hinderen. Zijn gebloemd vest, de zware gouden horloge-ketting, de diamant van zijn dasspeld getuigen voor zijn recht om aldus te handelen en waar dit mocht betwist worden is de tegenwoordigheid van den heer Sambo voldoende, om de schaal te zijnen voordeele te doen doorslaan. De ronde gestalte zal wellicht straks ontwaken en volstrekt niet blozen over zijne vrijpostigheid dat hij bijna den schouder der dame als hoofdkussen heeft gebruikt; integendeel, met zijne gewone ongedwongenheid zal hij misschien een gesprek aanknoopen, waaruit de dames, na tien woorden sprekens, te weten komen, hoeveel mijnen hun buurman in Indië heeft, hoeveel land in het vaderland en hoeveel kasteelen hij de zijne mag noemen. Men ziet het, zoo baas zoo knecht, het eenige verschil tusschen hen bestaat in de eerste en derde klasse.
Auteursrechtvrij