De Franse Nederlanden / Les Pays-Bas Français. Jaargang 1984

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Kroniek 1983
Luc Verhaeghe

Bavikhove (B)

Cultureel.

Een 10-tal jaar geleden startte de huidige Franse premier Pierre Mauroy, op dat ogenblik ‘nog maar’ de regionale nummer één, met een ambitieuze cultuurpolitiek die het blazoen moest oppoetsen van een regio die tot dan toe vaak ook industrieel en sociaal ondergewaardeerd was. Zijn culturele campagne werd een onmiskenbaar succes. Of hij zich toen bewust of onbewust liet leiden door ideeën als ‘Faites-leur de la bonne politique et les Français vous feront de la bonne culture’, of nog: ‘Investir dans la culture c'est investir dans l'intelligence’ laat ik in het midden. Alleen denk ik dat diepzinnige uitspraken als deze in onze dagen als clichés afgedaan zouden worden. We zwijgen nog van de nieuwste materialistische en anti-cultuurgerichte uitspraak ‘Quand j'entends le mot culture, je tire mon révolver...’ en hopen dat die voortaan niet tot ons gemeengoed aan aforismen gaat behoren, maar vragen ons toch met enige bezorgdheid af of George Orwell die in zijn ‘Nineteen Eighty-Four’ de cultuur een sombere toekomst voorspelde, dan toch gelijk krijgt.

De politiek van culturele decentralisatie die de regio onder impuls van Pierre Maurois sedert jaren had nagestreefd, kreeg haar bekroning na de linkse verkiezingsoverwinning in juni 1981 en de conventie van juni 1982 tussen de Franse staat en de regio, ondertekend door de Minister van Cultuur Jack Lang, die zichzelf al eens ‘le ministre du Désir’ noemde en de voorzitter van de Conseil Régional Noël Josèphe, onderschreef de gevoerde cultuurpolitiek en bood haar nog meer materiële armslag. De regionale instanties en het Ministerie van Cultuur brachten, door grondige structuurwijzigingen in de toneelwereld, een schoolvoorbeeld van culturele decentralisatie. Door uitsplitsing in Opéra, Atelier d'Art Lyrique en Ballet werd ook binnen de Opéra du Nord aan profilering gedaan. Verder kreeg ook het Orchestre Philharmonique van Rijsel een duidelijk statuut. Talrijke andere instellingen, organisaties en manifestaties, ik denk onder andere aan de grote festivals, deelden in de luister.

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Chronique 1983
Luc Verhaeghe

Bavikhove (B)

Culture.

Il y a une dizaine d'années, l'actuel premier ministre français Pierre Mauroy - qui n'était ‘encore’ à l'époque que le numéro un régional - lançait une ambitieuse politique culturelle destinée à redorer le blason d'une région volontiers sous-estimée du fait de son image industrielle et sociale. Sa campagne culturelle connut un indéniable succès. Je me garderai de décider s'il s'était laissé consciemment ou inconsciemment inspirer par des slogans comme: ‘Faitesleur de la bonne politique et les Français vous feront de la bonne culture’ ou encore: ‘Investir dans la culture, c'est investir dans l'intelligence’. Il m'apparaît seulement qu'on s'empresse aujourd'hui de traiter cette sorte de déclarations profondes de clichés. Pour ne rien dire du nouveau cri matérialiste et anti-culturel: ‘Quand j'entends le mot culture, je tire mon révolver...’. Espérons qu'il ne prendra pas place dans notre patrimoine commun d'aphorismes. Nous nous demandons cependant avec quelque inquiétude si George Orwell qui, dans son Nineteen Eighty-Four, prévoyait un avenir sombre pour la culture, ne finira pas par avoir raison.

La politique de décentralisation culturelle que la région avait poursuivie depuis des années sous l'impulsion de Pierre Mauroy, reçut son couronnement après la victoire électorale de la gauche en juin 1981, sous la forme de la convention de juin 1982 signée entre l'Etat français et la région par le ministre de la culture Jack Lang, qui s'était un jour proclamé lui-même ‘ministre du désir’, et le président de Conseil Régional Noël Josèphe qui souscrivait à la politique culturelle menée jusqu'alors et lui offrait plus de champ et de moyens matériels encore. Les instances régionales et le Ministère de la Culture, par de fondamentales réformes de structures dans le monde du théâtre, fournirent un modèle de décentralisation culturelle exemplaire. L'Opéra du Nord, subdivisé en Opéra, Atelier d'Art Lyrique et Ballet, fit l'objet lui aussi d'un nouveau profilage. Quant à l'Orchestre Philharmonique de Lille, il se vit octroyer un statut précis. Une foule d'autres institutions, organisations et

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Tijdens de lente van 1983 lijkt het sprookje plotseling uit te zijn. Wat eens een cultureel bolwerk was, begint in de kortste keren in al zijn voegen te kraken. Wat is de oorzaak of wat zijn de oorzaken van de crisistoestand die tijdens de meimaand vorm aanneemt? Tegen elke verwachting en alle schijn in is er maar één en die is van financiële aard. Nu van alle kanten van besparen wordt gesproken, blijkt hoe broos het cultureel amalgaam van het Ministerie van Cultuur, de Conseil Régional en de gemeentelijke overheden met de sector van de culturele animatie is. Onmiddellijk na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 1983 voelen enkele alerte animatoren nattigheid. De herschikking van de plaatselijke politieke kaarten zal op diverse plaatsen aanleiding geven tot een herziening van de vroegere culturele beschikkingen van de plaatselijke politieke vertegenwoordigers, de regio en de Franse staat. Het is regel dat nieuw-gekozen vertegenwoordigers en dit zeker in moeilijke tijden, zonder veel omhaal gaan saneren wat hun slechts van secundair belang lijkt te zijn. Liever dan af te wachten en ten slotte voor een voldongen feit te worden geplaatst, binden enkele vooraanstaande leiders van culturele instellingen zelf de kat de bel aan: Alfonso Cata van het Ballet du Nord, Elie Delfosse van de Opéra du Nord, Gildas Bourdet van het Théâtre National de Région la Salamandre, Jean-Louis Martin-Barbaz van het Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais, Pierre-Etienne Heymann van het Centre d'Action Culturelle La Rose des Vents. Ongeveer gelijktijdig halen een aantal lokale politici scherp uit naar de culturele sector: André Diligent, de nieuwe burgemeester van Robeke, maakt de meeste ophef.

Te stellen dat de malaise van de regionale cultuur met geld te maken heeft, is niet zo simplistisch als het wel lijkt te zijn. Er zit vaker een politiek geurtje aan uit de sfeer van de afrekeningen na verkiezingen of de politiek schuift de crisis in de schoenen van de culturele organisatie die dan zogenaamd zelf door interne twisten wordt verscheurd, maar dat alles vormt slechts een dun vernislaagje op het echte probleem: de budgettaire ontoereikendheid van de overkoepelende instanties. Eén enkele keer is dit misschien niet het geval! Wat zijn de feiten en hun achtergronden?

We beginnen met de regionale parel van de culturele decentralisatiepolitiek: het toneel. Voor een goed begrip van de toestand herinner ik nog even aan de nieuwe structuur en aan het statuut van de gezelschappen. De na juni 1981 gevoerde politiek wilde het theaterleven voorgoed decentraliseren, het nieuwe impulsen geven en nieuwe vormen van toneel een kans bieden. De metropool Rijsel-Robeke-Torkonje telde tot dan toe twee Centres Dramatiques Nationaux, namelijk het Théâtre de la Salamandre van Gildas Bourdet te Torkonje en het Théâtre Populaire des Flandres van Cyril Robichez te Rijsel. Om tot een beter geografisch evenwicht te komen, beslisten het Ministerie van Cultuur en de diverse regionale instanties het Théâtre Populaire des Flandres op te doeken en dit Rijselse Centre Dramatique naar Béthune in het Nauw-van-Kales ‘over te hevelen’. Een aantal mensen van het Théâtre Populaire des Flandres kon weliswaar opnieuw aan de slag in Béthune, maar het leed werd er nauwelijks door verzacht. Na 30 jaar aanwezigheid was het Théâtre Populaire des Flandres nu eenmaal een begrip geworden in de regio

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manifestations - je pense en particulier aux grands festivals - reçurent leur part de faste.

Tout à coup, au printemps 1983, fini le conte de fée. Ce qui fut un jour bastion culturel ne tarde pas à craquer de toutes ses jointures: bientôt le malaise règne partout. Quelle est la cause ou quelles sont les causes de la situation de crise qui se dessine au mois de mai? Contrairement à toute attente et à toute apparence, il n'y en a qu'une et elle est d'ordre financier. Maintenant qu'on parle de tous côtés d'épargne et de rigueur, éclate la fragilité de l'amalgame culturel constitué par le Ministère de la Culture, le Conseil Régional et les autorités municipales, avec le secteur de l'animation culturelle. Au lendemain des élections municipales de mars 1983, quelques animateurs futés commencent à flairer le danger. La nouvelle donne des cartes politiques locales entraînera en divers endroits une révision des dispositions prises par les mandataires locaux, la région et l'Etat français. Il est de règle que les nouveaux élus - surtout en période difficile! - ne prennent guère de gants pour faire des coupes sombres dans ce qui ne leur semble que d'un intérêt secondaire. Plutôt que d'attendre les événements et de se trouver en face d'un fait accompli, quelques animateurs de premier plan attachent eux-mêmes le grelot: ainsi Alfonso Cata du Ballet du Nord, Elie Delfosse de l'Opéra du Nord, Gildas Bourdet du Théâtre National de Région La Salamandre, Jean-Louis Martin-Barbaz du Centre Dramatique National de Nord-Pas-de-Calais, Pierre-Etienne Heymann du Centre d'Action Culturelle La Rose des Vents... Presque en même temps un certain nombre de politiciens locaux donnent de la voix contre le secteur culturel: c'est André Diligent, le nouveau maire de Roubaix qui fait le plus de bruit.

Affirmer que le malaise de la culture régionale est une question de gros sous n'est pas aussi simpliste qu'il y paraît. Certes tout cela vous a parfois un petit air de règlement de comptes politiques au lendemain des élections, à moins que les politiciens eux-mêmes n'imputent la crise à l'organisation culturelle elle-même, accusée d'être déchirée par des dissensions internes mais ce n'est là que le vernis superficiel qui masque le vrai problème: l'insuffisance des budgets des instances qui coiffent le secteur culturel. Il se peut certes qu'il y ait telle ou telle exception pour confirmer la règle!

Quels sont les faits et leurs arrière-plans?

Nous commençons par la perle de la politique de décentralisation culturelle: le théâtre. Pour une bonne compréhension de la situation, je rappelle brièvement la nouvelle structure et le statut des compagnies. La politique menée après juin 1981 voulait décentraliser définitivement la vie théâtrale, lui donner une nouvelle impulsion et donner leur chance à de nouvelles formes de théâtre.

La métropole Lille-Roubaix-Tourcoing comptait jusqu'alors deux Centres Dramatiques Nationaux, à savoir le Théâtre de la Salamandre de Gildas Bourdet à Tourcoing et le Théâtre Populaire des Flandres de Cyril Robichez à Lille. Visant un meilleur équilibre géographique, le Ministère de la Culture et les diverses instances régionales décidèrent de fermer le Théâtre Populaire des Flandres et de ‘transférer’ ce Centre Dramatique Lillois à Béthune dans le

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en vandaag, twee jaar na zijn verdwijning, is het zeker niet vergeten. Integendeel, velen hebben de verantwoordelijken deze ‘kunstgreep’ nooit vergeven; voor hen blijft de opoffering van het Théâtre Populaire des Flandres een smet op de theaterhervorming. Verder werden een aantal andere gezelschappen geïnstitutionaliseerd: La Rose des Vents in Villeneuve-d'Ascq, L'Espierre in Torkonje, het Centre Noroit in Atrecht, het gezelschap van Roland Poquet in Dowaai, het theatergezelschap van J.-P. Rouzé in Bonen kregen alle het statuut van Centre d'Action Culturelle. Het Théâtre et Centre La Fontaine te Rijsel werd als Centre Dramatique pour la Jeunesse et Maison de la Culture et de l'Enfance erkend, terwijl talrijke andere gezelschappen voortaan op de steun van de regio en de lokale collectiviteiten konden rekenen. In 1983 kende het Ministerie van Cultuur bovendien een extra-subsidie toe aan enkele jonge gezelschappen: la Découverte, de Compagnie Jean-Marc Chotteau, Tertous et Cie, de Compagnie de l'Oiseau-mouche.

Het ligt voor de hand dat het in eerste instantie de gerenommeerde officiële gezelschappen zijn die aan het muiten slaan. Zij vormen immers de culturele etalage van de regio.

In Béthune gaat het Jean-Louis Martin-Barbaz' Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais, officieel ontstaan in januari 1982, niet voor de wind. Begin maart 1983 roert Martin-Barbaz de trom: het Centre slaagt er niet in zich werkelijk in de regio te lokaliseren; de toekomst ervan komt in het gedrang. Voor wat hoort wat, volgens het Ministerie van Cultuur. De keuze van de stad Béthune om een breed publiek voor het toneel te winnen in het Nauw-van-Kales, zelfs in de hele regio, is een miskleun geworden. Zij werd meer bepaald door politieke belangen dan door factoren die op een grondige en objectieve voorstudie steunden. Ondanks alle goeie zorgen slaagt Martin-Barbaz er niet in om met zijn Centre zijn dubbel doel te bereiken, namelijk ‘redonner vie à une véritable activité de décentralisation dans nos départements’ en ‘privilégier la création dramatique en direction d'un public le plus large possible’. Het verdwijnen van het Théâtre Populaire des Flandres is als een doem op zijn persoon en zijn medewerkers blijven rusten. De groep jonge toneelspelers rond Martin-Barbaz heeft zich echter met onvermoeibaar enthousiasme ingezet en het Centre heeft constructieve contacten gelegd met andere jonge gezelschappen als de Compagnie Jean-Marc Chotteau, het Théâtre de la Remontrance en het Théâtre du Prato. Bij de kritiek maakt het Centre echter niet zo'n goeie beurt; met enkele minder geslaagde voorstellingen heeft het het bij de toneelrecensenten grondig bedorven. Martin-Barbaz en Paul Berger geven een aantal fouten in de programmering grif toe; zij hebben de doorbraak willen forceren door een groot aantal creaties te brengen. De kwantiteit heeft een enkele keer de kwaliteit geschaad. Martin-Barbaz kan alleen maar betreuren dat men hem zo onheus blijft behandelen. Met zijn 27.000 inwoners kan de stad Béthune een dergelijk Centre Dramatique niet écht doen leven. Alle lof gaat echter naar het stadsbestuur dat zijn verplichtingen op een onberispelijke manier is nagekomen. Volgens Martin-Barbaz kan de toekomst alleen verwachtingen wettigen, als het gezelschap zich ook in andere steden of gemeenten kan lokaliseren. Tijdens het afgelopen seizoen

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Pas-de-Calais. Il est vrai qu'un certain nombre d'acteurs du Théâtre Populaire des Flandres furent réengagés à Béthune mais le mal n'en fut qu'à peine soulagé. C'est qu'après 30 ans de présence, le Théâtre Populaire des Flandres était devenu une institution dont on est loin d'avoir perdu le souvenir deux ans après sa disparition. Bien au contraire, beaucoup n'ont jamais pardonné aux responsables de cette manoeuvre; ils continuent à considérer le sacrifice du Théâtre Populaire des Flandres comme une flétrissure attachée à la réforme du théâtre. On institutionnalisa en outre un certain nombre d'autres compagnies: La Rose des Vents à Villeneuve-d'Ascq, l'Espierre à Tourcoing, le Centre Noroit à Arras, la Compagnie de Roland Poquet à Douai, la compagnie théâtrale de J.P. Rouzé à Boulogne reçurent toutes le statut de Centre d'Action Culturelle. Le Théâtre et Centre La Fontaine de Lille fut reconnu Centre Dramatique pour la Jeunesse et Maison de la Culture et de l'Enfance, cependant que nombre d'autres compagnies pouvaient désormais compter sur un certain soutien de la région et des collectivités locales. En 1983, le Ministère de la Culture accorda en outre des subventions extraordinaires à quelques jeunes compagnies: La Découverte, la Compagnie Jean-Marc Chotteau, Tertous et Cie, La Compagnie de l'Oiseau-Mouche.

Il tombe sous le sens que ce sont au premier chef les compagnies officielles réputées qui se lancent dans la mutinerie: ne sont-elles pas la vitrine culturelle de la région.

A Béthune, le Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais, animé par Martin-Barbaz, - fondé officiellement en janvier 1982 - est loin d'avoir le vent en poupe. Début mars 1983, Martin-Barbaz sonne l'alarme: le Centre n'arrive pas à s'enraciner vraiment dans la région; son avenir est menacé. Selon le Ministère de la Culture un service rendu appelle une contrepartie. Le choix de Béthune pour gagner au théâtre un large public dans le Pas-de-Calais et même dans toute la région prend des allures de bévue. Cette implantation s'inspirait bien plus d'intentions politiques que d'une solide et objective étude préalable. En dépit de toute la sollicitude dont on l'entoure, Martin-Barbaz n'arrive pas à atteindre avec son Centre le double but qu'il se propose, à savoir ‘redonner vie à une véritable activité de décentralisation dans nos départements’ et ‘privilégier la création dramatique en direction d'un public le plus large possible’. La disparition du Théâtre Populaire des Flandres s'attache comme une malédiction à sa personne et à celle de ses collaborateurs. Le groupe de jeunes acteurs qui entoure Martin-Barbaz s'est pourtant dépensé avec un infatigable enthousiasme et le Centre a établi des contacts constructifs avec d'autres jeunes troupes comme la Compagnie Jean-Marc Chotteau, le Théâtre de la Remontrance et le Théâtre du Prato. Toutefois le Centre n'a pas si bonne presse: quelques représentations moins réussies ont ruiné son crédit auprès des critiques. Martin-Barbaz et Paul Berger concèdent volontiers un certain nombre d'erreurs dans la programmation; ils ont voulu forcer la percée en multipliant les créations. La quantité a parfois pu nuire à la qualité. Martin-Barbaz ne peut que déplorer qu'on continue à le traiter avec tant de mauvaise foi. Avec ses 27.000 habitants, la ville de Béthune ne peut pas vraiment faire vivre un tel Centre Dramatique. La municipalité

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1982-1983 hebben enkele grote steden in het Nauw-van-Kales zoals Kales en Lens niet één keer een beroep gedaan op het Centre. Zelfs Rijsel is vrij afzijdig gebleven. Geen enkele stad of gemeente heeft het geheel van de creaties van het Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais geprogrammeerd. Is dit alles te wijten aan een gebrek aan vertrouwen of aan een gebrek aan middelen? Toch heeft men in Béthune besloten het komend seizoen, nog meer dan vroeger het geval was, te gaan werken zoals het Théâtre Populaire des Flandres dat deed, etappesteden zoeken en dan maar desnoods onder een tentzeil een spektakel brengen. De programmering voor het speeljaar 1983-1984 richt zich bovendien nog meer geprononceerd op een ruim publiek.

Directeur Martin-Barbaz zet alles op alles! Kan het nu nóg mislopen? De toekomst van het Centre Dramatique National, dat 20 mensen in dienst heeft, waaronder 8 toneelspelers en jaarlijks 7 miljoen Franse frank subsidie krijgt, blijft voorlopig onzeker. Het driejarig contract van Martin-Barbaz loopt aan het einde van het seizoen 1983-1984 af. Blijft het Centre daarna onder zijn leiding of komt er een nieuwe directeur? Blijft het in Béthune of gaat het elders in het Nauw-van-Kales zijn geluk beproeven? Of valt het doek zonder meer? Zo'n vaart loopt het hopelijk niet!

Er zijn problemen over de leefbaarheid van het Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais omdat de belangstelling van het regionale publiek uitblijft; er zijn problemen van puur materiële aard bij zijn tegenhanger het Théâtre National de Région la Salamandre, gevestigd in Torkonje en Robeke. In 1982 bedroegen de financiële middelen die la Salamandre van de Franse staat, de regio en de steden Torkonje en Robeke ter beschikking kreeg, 18 miljoen Franse frank. Voldoende geld dus om het waar te maken! Er worden een 50-tal mensen tewerkgesteld en één van Frankrijks topregisseurs, namelijk Gildas Bourdet, is er directeur. La Salamandre heeft zijn stempel gedrukt op het regionale theaterleven, krijgt steeds de steun van de critici en heeft een talrijk en trouw publiek. Toen la Salamandre volgens de statutaire bepalingen Théâtre National de Région werd, waren twee toneelzalen voorzien: één in Torkonje, namelijk l'Idéal-Ciné en één in Rijsel, namelijk Roger-Salengro. De totaal vernieuwde polyvalente Idéal-Ciné voldoet aan alle eisen van het moderne theater; zaal Roger-Salengro is één werf. Gildas Bourdet krijgt het op zijn heupen en plaatst de stad Rijsel met de rug tegen de muur. Bourdet gaat zover om voor la Salamandre een eigen theater op te eisen met een opvangcapaciteit die een eigen financiering toelaat. Enfant chéri, enfant terrible en opportunist Bourdet zit in een machtspositie: iedereen weet dat het contract van la Salamandre afloopt in 1984 en er zijn geruchten dat Bourdet wel eens de nieuwe directeur van het Théâtre de la Ville van Parijs zou kunnen worden. Aan het einde van 1984 is het contract van Jean Mercure immers afgelopen en de stad Parijs denkt er serieus aan met een creatief gezelschap te gaan werken. In Torkonje en Rijsel is men er in alle geval niet gerust op. Het vertrek van Gildas Bourdet en la Salamandre zou een grote leegte achterlaten. Een gezelschap vinden dat deze leegte opvult, is bovendien een haast onmogelijke opdracht. En in Torkonje durft men er niet aan te denken dat de kosten die men voor de vernieuwing van de Idéal-Ciné heeft gemaakt, voor niets zouden zijn geweest.

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mérite toutefois d'être félicitée pour sa manière irréprochable de faire honneur à ses engagements. Selon Martin-Barbaz, l'avenir n'autorise des espérances que si la compagnie peut également s'implanter dans d'autres villes ou communes. Au cours de la saison écoulée (1982-1983), quelques grandes villes du Pas-de-Calais comme Calais et Lens n'ont pas fait une seule fois appel au Centre. Même Lille est assez bien restée sur la réserve. Aucune ville ni commune n'a inscrit à son programme la totalité des créations du Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais. Tout ceci est-il imputable à un manque de confiance ou à un manque de moyens? On a toutefois décidé à Béthune de travailler plus encore au cours de la saison prochaine comme le faisait le Théâtre Populaire des Flandres... chercher des villes d'étapes et ne pas hésiter au besoin à se produire sous chapiteau. Le programme de l'année prochaine vise encore plus nettement un large public. Le directeur Martin-Barbaz joue son va-tout! L'échec est-il encore possible?

L'avenir du Centre Dramatique National qui - parlons chiffres - occupe 20 personnes dont huit acteurs et engloutit tous les ans quelque 7 millions de francs, reste provisoirement incertain. Le contrat accordé pour trois ans à Martin-Barbaz expire à la fin de la saison 1983-1984. Le Centre restera-t-il sous sa direction ou recevra-t-il un nouveau directeur? Demeurera-t-il à Béthune ou ira-t-il tenter sa chance ailleurs dans le Pas-de-Calais? Ou bien le rideau tombera-t-il définitivement? Espérons qu'il n'en sera rien!

Des problèmes de viabilité pour le Centre Dramatique National du Nord-Pas-de-Calais où le public régional ne répond toujours pas à l'attente; des problèmes de type purement matériel chez son pendant le Théâtre National de Région la Salamandre, implanté à Tourcoing et à Roubaix. En 1982, les ressources financières que l'Etat français, la région et les villes de Roubaix-Tourcoing mettaient à la disposition de la Salamandre s'élevaient à 18 millions de francs. On ne manquait donc pas d'argent pour s'affirmer! La compagnie emploie une cinquantaine de personnes et l'un des meilleurs metteurs en scène français en assume la direction. La Salamandre a marqué de son sceau la vie théâtrale régionale, jouit du soutien invariable de la critique et dispose d'un public nombreux et fidèle. Lorsque La Salamandre, au terme des accords statutaires devint Théâtre National de Région, on prévoyait deux salles: l'une à Tourcoing, à savoir l'Idéal-Ciné et une à Lille, à savoir Roger-Salengro. La salle polyvalente complètement rénovée d'Idéal-Ciné répond à toutes les exigences du théâtre moderne; la salle Roger-Salengro par contre est un véritable chantier. Gildas Bourdet finit par en avoir assez et place la ville de Lille le dos au mur. Bourdet pousse l'audace jusqu'à exiger pour la Salamandre un théâtre propre d'une capacité permettant l'auto-financement. Enfant chéri, enfant terrible et opportuniste, Bourdet se trouve en position de force: chacun sait que le contrat de la Salamandre expire en 1984 et le bruit court que Bourdet pourrait se voir confier la direction du Théâtre de la Ville de Paris. En effet, fin 1984, le contrat de Jean Mercure arrive à son terme et la ville de Paris songe sérieusement à se mettre à travailler avec une compagnie créative. A Tourcoing et à Lille en tous cas on n'est pas tranquille. Le départ de Gildas Bourdet et de la Salamandre laisserait un grand vide. Trou-

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Rond september-oktober 1983 is de dreiging afgewend. Rijsel heeft de middelen om Gildas Bourdet te houden. De zaal Roger-Salengro zal binnenkort klaar zijn. Als het Théâtre National de Région ze niet wil, zal de stad ze zelf als polyvalente zaal voor toneel, dans, concert en variété gebruiken. Bourdet zou zelfs zijn gevraagde tweede zaal krijgen. Hij zou de volledige beschikking krijgen over het Sebastopol-theater.

Ook bij La Rose des Vents te Villeneuve-d'Ascq zijn de problemen niet van de lucht. De gespannen situatie die halverwege 1983 ontstaat, houdt verband met de complexe structuur van deze instelling. La Rose des Vents is een Centre d'Action Culturelle waar aan animatie, variété en toneel wordt gedaan en waar tentoonstellingen worden gehouden. Wie La Rose des Vents zegt, denkt echter onwillekeurig aan toneel, omdat Pierre-Etienne Heymann er beschikt over het hooggeprezen toneelgezelschap la Planchette, dat vooral anticonformistisch spektakel brengt. Sinds jaar en dag wordt te Villeneuve-d'Ascq de theatercreatie dan ook geprivilegieerd. Na de Franse gemeenteraadsverkiezingen ontstaat er echter een meningsverschil tussen de stad en de leiding van het Centre. De lokale politici nemen het niet dat een groot deel van de bevolking cultureel onverschillig blijft en stellen dat La Rose des Vents zich op die grote groep van niet-geïnteresseerden moet afstemmen en haar activiteiten dringend moet gaan diversifiëren. De dominerende rol van de theatercreatie wordt ter discussie gesteld; de roeping van La Rose des Vents wordt meer eng-plaatselijk gezien. Pierre-Etienne Heymann voelt zich in het nauw gedreven en demystificeert de debatten: ze zouden eigenlijk de actiemiddelen, de financiering met andere woorden, van La Rose des Vents moeten betreffen. Hij stelt bovendien dat het Centre d'Action Culturelle met zijn 14 mensen in permanente dienst niet alles kan. Het contract met directeur Heymann, dat op 30 juni 1983 afloopt, wordt nog met één jaar verlengd. Eén jaar, daarna moeten de zaken opnieuw worden bekeken. Je begrijpt dat men Heymann 12 maanden de tijd geeft om zich te bezinnen over de taak van zijn Centre. Maar dit is lang niet het enige probleem van de man. Hij droomt ervan in een nabije toekomst een groots opgezet Festival de la Francophonie te organiseren. Met de bedoeling kennis te maken met het werk van andere groepen, organiseerde hij in 1981 Les Provinciales du Théâtre, een lentefestival dat een manifest moest zijn tegen het verstikkende van een politiek van gedecentraliseerd theater. Het is duidelijk dat deze nieuwe organisatie echter een flinke smak geld zal kosten. De regio staat dan ook vrij weigerachtig tegenover het project en op culturele zaken te Villeneuve-d'Asq reageert men koel tot afwijzend.

Bij de opening van het nieuwe seizoen in september blijkt dat La Rose des Vents nog niet over de nodige financiële middelen beschikt. De toestand van de repetitiezaal maakt het niet mogelijk onder optimale omstandigheden te werken. En wat méér is: het programma van La Rose des Vents blijkt, zoals dat in het verleden het geval was, vooral op toneel afgestemd te zijn. Dat Bernard Haller en het Magic Circus ook van de partij zullen zijn, kan daar weinig aan veranderen. Pierre-Etienne Heymann houdt dus vooralsnog het been stijf. Met het Centre d'Action Culturelle van Villeneuve-d'Ascq kan het in de

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ver une compagnie qui comble ce vide est en outre une mission quasiment impossible. Et à Tourcoing on n'ose imaginer que les frais engagés pour la restauration de l'Idéal-Ciné l'auraient été en pure perte.

Vers septembre-octobre 1983, la menace est écartée. Lille a les moyens de garder Gildas Bourdet. La salle Roger-Salengro ne tardera pas à être achevée. Si le Théâtre National de Région n'en veut pas, la ville l'employera elle-même comme salle polyvalente pour le théâtre, la danse, des concerts, des variétés. Bourdet recevrait même la deuxième salle qu'il demande. Il pourrait (?) disposer totalement du Théâtre Sébastopol.

Chez La Rose des Vents de Villeneuve-d'Ascq, les problèmes ne manquent pas non plus. La situation tendue qui naît courant 1983 est liée à la structure complexe de cette institution. La Rose des Vents est un Centre d'Action Culturelle où l'on s'occupe d'animation, de variétés et de théâtre et où l'on organise des expositions. Qui dit Rose des Vents ne peut toutefois s'empêcher de penser théâtre parce que Pierre-Etienne Heymann y dispose d'une troupe réputée, la Planchette, qui produit surtout des spectacles anticonformistes. Depuis toujours on a privilégié à Villeneuve-d'Ascq la création théâtrale. Toutefois, au lendemain des élections municipales, une divergence apparaît entre la ville et les animateurs du Centre. Les autorités locales n'acceptent pas qu'une grande partie de la population reste pleine de désintérêt pour la culture et déclarent qu'il est urgent pour la Rose des Vents de s'adapter à cette masse d'indifférents et de diversifier ses activités. On met en question le rôle prépondérant de la création théâtrale; on restreint géographiquement la vocation de la Rose des Vents à une aire géographique locale plus réduite. Pierre-Etienne Heymann se sent acculé et démystifie les débats: c'est plutôt des moyens d'action - autrement dit du financement - de la Rose des Vents qu'il faudrait discuter. Il rappelle en outre que le Centre d'Action Culturelle ne peut pas tout faire avec ses 14 permanents. Le contrat du directeur Heymann qui expire le 30 juin 1983 est d'ores et déjà prolongé d'une année. Une année après laquelle il faudra à nouveau examiner la question. On sent bien qu'on accorde à Heymann douze mois pour réfléchir à la finalité de son Centre. Mais c'est loin d'être l'unique problème de notre homme. Il rêve d'organiser dans un avenir proche un grandiose Festival de la Francophonie. Désireux de prendre connaissance des travaux d'autres groupes, il avait organisé en 1981 Les Provinciales du Théâtre, un festival d'été qui se voulait un manifeste contre l'aspect étouffant d'une politique de théâtre décentralisé. On sent bien toutefois que cette nouvelle organisation coûtera une petite fortune. Aussi la région est-elle réticente vis-à-vis du projet et, à Villeneuve-d'Ascq, les responsables des affaires culturelles ont-ils des réactions très mitigées voire carrément négatives.

En septembre, à l'ouverture de la nouvelle saison, la Rose des Vents se révèle ne pas encore disposer de moyens financiers adéquats. L'état de la salle de répétition ne permet pas de travailler dans des conditions optimales. Et qui plus est, le programme de la Rose des Vents s'avère, comme par le passé, axé essentiellement sur le théâtre. L'insertion de Bernard Haller et du Magic Circus n'y changent pas grand-chose. Pour l'instant, Pierre-Etienne Heymann

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toekomst dan ook nog alle kanten uit, al kunnen we haast met zekerheid zeggen dat het voortbestaan van het Centre zelf als zodanig niet in het gedrang komt.

Minder gelukkig vergaat het het Centre d'Action Culturelle l'Espierre, de tweede pool op theatergebied in Torkonje. Zo'n 10-tal mensen die er werken onder leiding van Patrick Drehan worden de dupe van een politieke afrekening tussen de huidige en de vroegere schepen van cultuur. De vroegere socialistische adjoint van Torkonje wordt begin mei 1983 opnieuw gekozen tot voorzitter van de beheerraad van het Centre d'Action Culturelle l'Espierre; de nieuwe R.P.R.-adjoint kan daar de aanwezigheid van zijn voorganger niet pruimen en op 19 juni 1983 valt het verdict: de steun van de stad Torkonje houdt op, het Centre d'Action Culturelle kan het doek definitief laten vallen. De nieuwgekozen vroede vaderen behalen een politieke en een budgettair gekleurde overwinning (de schepen legt heel sterk de klemtoon op de deficitaire werking van l'Espierre).

René Pillot van het Théâtre La fontaine te Rijsel dat het jonge publiek de prioriteit geeft, betreurt dat de regio achterblijft bij het Ministerie van Cultuur en de financiële afspraken niet nakomt. Het stelt hem bovendien teleur dat zijn theater nog steeds niet is ingericht zoals was beloofd. Het dossier hierover sleept al twee jaar voort.

De toekomst van het Centre d'Action Culturelle van J.-P. Rouzé in Bonen hangt in hoge mate af van de burgemeester die een groot wetenschappelijk en technisch zeecentrum wel eens zou kunnen verkiezen boven het bestaande cultureel centrum.

Alleen in het Centre d'Action Culturelle van Dowaai onder leiding van Roland Poquet en dat van Atrecht onder leiding van Léonce Petitot blijft de sfeer opvallend sereen.

Dan is er nog een aantal jonge gezelschappen.

Allereerst zijn er een 4-tal die dit jaar door het Ministerie van Cultuur worden gesubsidieerd. Ik denk aan Tertous et Cie, in 1978 in het Rijselse ontstaan, dat dank zij een intercommunale culturele overeenkomst tussen Grevelingen, Laon-Plage en Grande-Synthe sinds 1981 op een lokale subsidie kan rekenen. Tertous et Cie, onder leiding van Daniel Fatous, trekt vanaf de kust geregeld naar het mijnbekken, Valencijn en het Rijselse. Verder zijn er nog de Compagnie de l'Oiseau-mouche van Hervez Luc te Hem die mime brengt en onder andere met gehandicapten werkt, La Découverte van Dominique Sarrazin die in de stad Kales in 't gevlij tracht te komen en de Compagnie Jean-Marc Chotteau, die onder het motto ‘Vivre et jouer au pays’ niet-militant regionalistisch werkt.

Daarnaast heb je de gezelschappen die niet uit de staatsruif eten en al dik tevreden zijn als ze ergens op enige welwillendheid van één of andere stad, gemeente, of regio kunnen rekenen: het Théâtre de la Chandelle van Rijsel, de Compagnie Jacques Vincent in Robeke, het Théâtre du Prato te Rijsel dat de gulle lach cultiveert en zichzelf Théâtre International de Quartier noemt, wat natuurlijk doet denken aan grote broer la Salamandre, het Théâtre National de Région. Het lijstje is hiermee nog lang niet compleet.

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campe donc encore sur ses positions. L'avenir du Centre d'Action Culturelle de Villeneuve-d'Ascq n'est donc rien moins que défini, même si l'on peut déjà affirmer avec une quasi-certitude que l'existence du centre en tant que tel n'est pas menacée.

Le Centre d'Action Culturelle de l'Espierre, deuxième pôle théâtral de Tourcoing, a moins de chance. La dizaine de personnes qui y travaillent sous la direction de Patrick Drehan sont victimes d'un règlement de comptes politiques entre l'actuel et l'ancien adjoint préposé à la culture. L'ancien adjoint socialiste de Tourcoing, début mai 1983, se fait à nouveau élire président du conseil d'administration du Centre d'Action Culturelle l'Espierre; le nouvel adjoint R.P.R. n'apprécie pas du tout la présence de son prédécesseur à ce poste et le verdict tombe le 19 juin 1983: la ville de Tourcoing suspend ses subventions, le Centre d'Action Culturelle n'a plus qu'à baisser définitivement le rideau. Les nouveaux édiles remportent une victoire politique et... budgétaire - on souligne avec force le déficit de l'Espierre.

René Pillot du Théâtre La Fontaine de Lille, qui donne la priorité à un public jeune, déplore que la région soit en reste vis-à-vis du Ministère de la Culture et n'observe pas les accords financiers. Il est très déçu en outre que son théâtre ne soit toujours pas institutionnalisé comme on le lui avait promis. Le dossier de cette affaire traîne déjà depuis deux ans.

A Boulogne, l'avenir du Centre d'Action Culturelle de J.P. Rouzé dépend en grande partie du maire qui pourrait bien lui préférer un grand centre scientifique et technique de la mer.

Il n'y a qu'au Centre d'Action Culturelle de Douai, sous la direction de Roland Poquet, et à celui d'Arras, sous la direction de Léonce Petitot que l'atmosphère soit d'une remarquable sérénité. Viennent encore toute une série de jeunes compagnies.

Il y en a d'abord quatre qui accèdent cette année aux subventions du Ministère de la Culture. Je pense à Tertous et Cie, créée en 1978 à Lille, qui grâce à un accord culturel intercommunal entre Gravelines, Loon-Plage et Grande-Synthe, peut compter depuis 1981 sur des subventions locales. Tertous et Cie, sous la direction de Daniel Fatous quitte régulièrement la côte pour se produire dans les Mines, à Valenciennes et dans la région de Lille. Il y a aussi, à Hem, la Compagnie de l'Oiseau-Mouche de Hervez Luc qui propose du mime et travaille entre autres avec des handicapés. Les deux autres sont La Découverte de Dominique Sarrazin qui tente d'entrer dans les bonnes grâces de la ville de Calais et la Compagnie Jean-Marc Chotteau qui sous la devise ‘Vivre et jouer aux pays’, travaille sans militantisme excessif dans un esprit régionaliste.

A côté de ces troupes, vous avez les compagnies qui ne mangent pas au râtelier étatique et sont déjà plus que satisfaites quand elles peuvent compter sur la bienveillance de telle ou telle ville ou commune, ou de la région: le Théâtre de la Chandelle à Lille, la Compagnie Jacques Vincent à Roubaix, le Théâtre du Prato à Lille qui cultive le bon gros rire et se nomme lui-même Théâtre International de Quartier, ce qui évoque naturellement son grand frère, la Salamandre, le Théâtre National de Région. Et nous sommes encore bien loin de les avoir tous énumérés...

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Niet alleen het wereldje van het toneel is in beroering. De Opéra du Nord door Elie Delfosse geleid, wordt evenmin gespaard. Herinneren wij even aan zijn drieledige structuur, in 1982 ontstaan op grond van een culturele conventie tussen de steden Rijsel, Robeke en Torkonje: opera of grote lyrische produkties in Rijsel, lyrisch atelier in Torkonje en dans in Robeke. Al vlug wordt de malaise binnen de Opéra du Nord duidelijk. Men spreekt van alles verlammende interne conflicten. Er gaan geruchten dat het beheer en de manier van werken van algemeen directeur Delfosse niet langer worden geaccepteerd. De kritiek op zijn persoon zou zelfs zover gaan dat sommigen zijn vertrek eisen. Zijn contract loopt in 1985 ten einde. Elie Delfosse trekt echter in een minimum van tijd tegen deze aantijgingen van leer. De crisissfeer binnen de Opéra du Nord heeft niets met zijn eigen persoon te maken, maar is er één van financiële aard en dan nog niet zozeer op het gebied van de uitgaven als wel op dat van de subsidies. Delfosse heeft het gelijk aan zijn kant. De eenheid binnen het Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord lijkt zoek te zijn te oordelen naar de terughoudendheid van de nieuwe gemeentebesturen van Robeke en Torkonje. De debatten die volgen, verlopen heel stroef. Torkonje vindt de financiële last van de Opéra du Nord wel zwaar, maar blijft het werk van Jean-Claude Malgoire en diens Atelier Lyrique waarderen en zegt het verdere steun toe. Burgemeester Diligent van Robeke vindt de Opéra du Nord financieel te zwaar en aarzelt niet te verklaren dat het bestaan van het Ballet du Nord in zijn stad niet één onderneming naar Robeke zal halen, een schrijnende uitspraak uiteraard! Eind mei 1983 dreigt hij zich uit het Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord terug te trekken. Even ziet het ernaar uit dat het in januari 1983 ontstaan Ballet du Nord een heel kort bestaan zal hebben. Voor directeur Alfonso Cata is het een ramp. In korte tijd heeft hij het met zijn jonge balletgroep proberen waar te maken, maar nu blijkt alles totaal voor niks te zijn geweest. De regio en het ministerie hebben te veel in de dans geïnvesteerd om die nu maar zonder meer te laten vallen. Als de stad Robeke het laat afweten, moet het statuut worden herzien. Cata suggereert al voorzichtig dat een groepering van meerdere steden toch tot een jaarlijkse culturele conventie met het Ballet du Nord moet kunnen komen. Eind september 1983 is de toekomst van het Ballet du Nord nog slechts tot december verzekerd. Een maand later is er enige verlichting wanneer het Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord bekendmaakt dat de voorzitter van de Conseil Régional, de burgemeesters van Rijsel, Robeke en Torkonje en de directeur voor dans bij het Ministerie van Cultuur unaniem hebben besloten het contract van de 20 dansers van de Compagnie Choréographique Nationale de Roubaix met één jaar te verlengen en het Ballet du Nord in 1984 te subsidiëren. De Opéra du Nord kan voorlopig, althans in zijn huidige vorm, blijven functioneren. Op 1 juli 1984 zal worden nagegaan hoe het verder moet.

Enkele vermaarde manifestaties zoals het Festival de Lille en l'Automne Culturel de Tourcoing die in ruime mate een beroep kunnen doen op gelden van de stad en de regio, komen eveneens in de verdrukking. Na twee mindere edities met een terugloop van het aantal toeschouwers moet het Festival van Rij-

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Il n'y a pas que le petit monde du théâtre à être en émoi. L'Opéra du Nord, sous la direction d'Elie Delfosse, n'est pas épargné non plus. Rappelons brièvement sa structure tripartite, née en 1982 d'une convention culturelle entre les villes de Lille, de Roubaix et de Tourcoing: opéra ou grandes productions lyriques à Lille; atelier lyrique à Tourcoing et danse à Roubaix. Le malaise ne tarde pas à apparaître au sein de l'Opéra du Nord. On parle de conflits internes qui paralysent tout. Selon des bruits qui courent, on ne supporterait plus la gestion ni la manière de travailler du directeur général Delfosse. Certains pousseraient la critique jusqu'à exiger son départ. Son contrat expire normalement en 1985. Elie Delfosse contre-attaque immédiatement. Selon lui, l'atmosphère de crise qui règne à l'Opéra du Nord n'a rien à voir avec sa propre personne: elle est de nature financière, encore ne se situe-t-elle pas tant sur le plan des dépenses que sur celui des subventions. Delfosse a la vérité pour lui. L'unité à l'intérieur du Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord semble s'être évanouie, à en juger d'après les réticences des nouvelles municipalités de Roubaix et de Tourcoing. Les débats qui suivent ont un cours bien laborieux. Certes Tourcoing trouve lourde la charge financière de l'Opéra du Nord mais continue à apprécier le travail de Jean-Claude Magloire et de son Atelier Lyrique et promet d'ores et déjà de maintenir son soutien. Le maire de Roubaix, M. Diligent, estime trop lourde la charge financière de l'Opéra du Nord et n'hésite pas à déclarer que l'existence du Ballet du Nord dans sa ville n'attirera pas une seule entreprise à Roubaix. Voilà une bien navrante déclaration! Fin mai 1983, il menace de se retirer du Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord. Il semble un temps que le Ballet du Nord, créé en janvier 1983, n'aura connu qu'une bien courte existence. Pour le directeur Alfonso Cata, c'est une catastrophe. En peu de temps il a essayé de s'affirmer avec son jeune groupe de danseurs, et voilà que tout cela se révèle avoir été une mesure pour rien. La région et le ministère ont beaucoup trop investi dans la danse pour la laisser tomber sans autre forme de procès. Si la ville de Roubaix fait faux bond, il faudra revoir le statut. Cata suggère déjà prudemment qu'un regroupement de plusieurs villes devrait malgré tout pouvoir arriver à une convention annuelle avec le Ballet du Nord. Fin septembre 1983, l'avenir du Ballet du Nord n'est assuré que jusqu'en décembre. Un mois plus tard vient le soulagement quand le Syndicat Intercommunal de l'Opéra du Nord fait savoir que le président du Conseil Régional, les maires de Lille, Roubaix et Tourcoing et le directeur du département danse au Ministère de la Culture ont décidé à l'unanimité de prolonger d'un an le contrat des 20 danseurs de la Compagnie Chorégraphique Nationale de Roubaix et de subventionner en 1984 le Ballet du Nord. L'Opéra du Nord peut provisoirement continuer à fonctionner, du moins sous sa forme actuelle. Le 1^er juillet 1984, on étudiera les perspectives ultérieures.

Quelques célèbres manifestations comme le Festival de Lille et l'Automne Culturel de Tourcoing qui peuvent largement faire appel à des fonds de la ville et de la région reçoivent également quelques tours de vis. Après deux éditions de moindre qualité qui ont fait chuter le nombre des spectateurs, le Festival de Lille doit limiter sensiblement ses manifestations en 1983. Le budget

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sel het aantal manifestaties in 1983 aanmerkelijk inkrimpen. Het budget van het Festival is immers flink afgenomen en bovendien heeft de kritiek bij herhaling gewezen op de overladen en wijdlopige programmering. Ook een prestigieuze expositie kan er dit jaar niet meer bij. Sommigen stellen zelfs de vraag of het Festival niet beter om de twee jaar kan worden georganiseerd. Voor het Festival moet er binnenkort een nieuwe directeur komen, want Luis de Pablo laat zijn opdracht niet verlengen. Dat het Festival, meer dan vroeger het geval was, een beroep doet op het eigen cultureel apparaat en de culturele structuren van de regio, ik denk aan de inbreng van het Ballet du Nord, wekt heel wat waardering.

L'Automne Culturel de Tourcoing gaat dit jaar niet meer door. Er komt misschien een Printemps Culturel voor in de plaats. Alles hangt uiteraard af van de goodwill van het nieuwe gemeentebestuur van Torkonje.

1983 zou een luisterrijk jaar worden op cultureel gebied. Zo zag het er althans enkele maanden geleden nog naar uit. Op de cultuur leek de crisis in het Noorden-Nauw-van-Kales geen vat te krijgen. De ontnuchtering na de euforie kwam des te harder aan.

Hoe 1984 zal uitvallen is vooralsnog moeilijk uit te maken. Er zijn nog te veel onbekende factoren. De enige zekerheid is dat wat oorspronkelijk op papier stond nooit ofte nimmer werkelijkheid zal worden.

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du Festival a en effet fortement baissé et de surcroît la critique n'a cessé de souligner la surcharge et l'ampleur excessive du programme. On n'a plus les moyens d'y ajouter cette année une prestigieuse exposition. Certains se demandent même si l'on ne ferait pas mieux d'organiser le Festival tous les deux ans. Le Festival ne doit pas non plus tarder à recevoir un nouveau directeur, car Luis de Pablo n'accepte pas de prolonger sa mission. Le fait que le Festival, plus que par le passé, fasse appel à l'appareil culturel et aux structures culturelles propres de la région - je songe à l'apport du Ballet du Nord - est généralement bien accueilli. L'Automne Culturel de Tourcoing n'a plus lieu cette année. Il sera peut-être remplacé par un Printemps Culturel. Tout dépend évidemment du bon vouloir de la nouvelle municipalité de Tourcoing.

1983 promettait d'être une année faste sur le plan culturel. On pouvait du moins encore en avoir l'impression il y a quelques mois, La crise ne semblait pas avoir prise sur la culture dans le Nord-Pas-de-Calais. Après l'euphorie, le retour aux dures réalités-n'en fut que plus pénible.

Il est difficile de prévoir de quoi 1984 sera fait. Trop de facteurs sont encore inconnus. La seule certitude, c'est que jamais au grand jamais on ne réalisera ce qu'on avait couché sur le papier à l'origine.

(Traduit du néerlandais par Jacques Fermaut.)