De Gulden Passer. Jaargang 46

f. 112 v^o

A Abraham Ortelius C.M. géographe, son ami.

Sonnet

Vous avez désiré un mauvais et sec rejeton, refroidi d'esprit et de sève, pour en greffer ici la tige, dans le verger des amis, à côté de beaucoup d'arbres célèbres dont le bruissement feuillu monte vers la voûte bleue.

Que dira-t-on lorsque on verra ici le petit gueux à la peau couverte de plumes grises (qui jamais n'engendra l'art) à côté des cygnes blancs comme la neige? Bah, gueux, au loin cette crainte. Il t'a plu; qu'il en soit ainsi; garde donc en gage de ton ami van Hout ces vers d'esprit grossier. A bon droit, car la grossière Hollande a été sa nourrice; là où l'esprit est sec, sans fruit, gâté par l'âge. La messe maintenant nous manque, et aussi le fruit de l'esprit. Nous restons donc grossiers, c'est certain et croyez notre vieille réputation: notre esprit hollandais n'est pas de la bonne sorte.

En signe d'amitié certaine et sincère pour le susdit célèbre et très savant seigneur Ortelius; commencés et achevés dans cette ville de Leyde, en Hollande, il y a un certain temps, ces vers néerlandais écrits ci-dessus ont été placés ici ce 25 novembre² de l'an 1579 par son ami et l'ami de tous les amants de l'art.

Son serviteur

Jan van Hout.

2 Slacht est barré et remplacé par slachmaent.

[p. 87]

Jean van Hout (Leyde, 1542-1609), humaniste et homme politique. De 1564 à sa mort il fut secrétaire de la ville de Leyde; il participa ardemment à la défense de la cité. Les encouragements qu'il prodigua aux lettres, aux arts et aux sciences, mieux que son oeuvre littéraire elle-même, eurent une heureuse influence sur le mouvement intellectuel de Leyde. Son manifeste Tot het gezelschap ende de vergaderinge dergener... publié en 1576 peut être mis en rapport avec La deffense et illustration de la langue françaice publié par Du Bellay, en 1594 et la Defense of Poetry publié par Sidney en 1581. J. Prinsen, De nederlandsche renaissance-dichter Jan van Hout, Amsterdam, 1907.