De Nederlandsche schutterij

[p. 5]

De Schutters.

Wat zijn Schutters? deze vraag deed onze Hein Dapper eens aan zijnen Leermeester, die zijne vraag met eene wedervraag beantwoordde, en hem vroeg: ‘weet gij dit niet, Hein?’ ‘Neen Meester!’ was zijn antwoord; ‘want ik kan tusschen de Schutters en de Soldaten weinig of geen onderscheid zien. De kleeding of zoo als men dat anders noemt, de montering verschilt iets, maar voor het overige hebben de Schutters dezelfde wapenen, en doen dezelfde dienst en exercitiën even als de Soldaten.’

‘En evenwel is er een groot onderscheid tusschen de Schutters en de Soldaten,’ was het antwoord van den meester.

‘Welk onderscheid is er dan tusschen de Schutters en de eigenlijke Militairen?’vroeg Hein, met eene soort van belangstellende nieuwsgierigheid.

Zijn Meester antwoordde hem het volgende. ‘De Militairen of Soldaten maken het eigenlijke leger van den Staat uit, en blijven daarom bestendig in 's lands dienst; maar de Schutterijen zijn zamengesteld uit de opgeroepene burgers der steden en de bewoners van het platte land, om het Va-

[p. 6]

derland, terwijl hetzelve in nood is, tegen den vijand te verdedigen, en wanneer dit heilzaam doel bereikt is, dan keeren de Schutters weder naar hunne stad, vlek of dorp en hervatten hunne vorige werkzaamheden.

Ik zoude u, lieve Hein! hier meer van kunnen zeggen, doch voor uwe jaren en vatbaarheid weet gij nu genoeg van het onderscheid tusschen de Schutters en de Soldaten.’ ‘Moeten dan de burgers en ingezetenen ook voor het Vaderland vechten?’ vroeg daarop Hein. De Meester antwoordde: ‘Ja, lieve jongen! wanneer het Vaderland door vijanden bedreigd of aangevallen wordt, dan is elk inwoner verpligt om hetzelve te bewaken en te verdedigen.’ ‘Dat is goed,’ riep Hein, en ik zal vroeg exerceren leeren, als ik dan groot ben, ‘en het Vaderland in nood komt, kan ik ook mede vechten.’ - ‘Bravo, Heintje! houdt uw woord, en wordt eens een dapper Vaderlander.’