Onweders.
De electrische ontladingen geschieden soms zonder gerucht tusschen twee wolken. Zij kunnen ook met gerucht geschieden: dan is er een onweder, maar dat zonder gevaar is voor de menschen of voor levenlooze lichamen.
Gebeurt de ontlading tusschen eene wolk en de aarde, dan valt de bliksem en vernielt dikwijls, hetgeen hij treft.
De bliksem valt meestal in zigzagvormige straal; heel zelden ziet men hem onder vorm van vuurbollen, die met eene groote traagheid vooruitgaan en met geweld losbarsten bij de eerste aanraking.
Sommige schrijvers spreken van bliksemstralen zonder duidelijke begrenzing; er is bestatigd dat zij niets anders zijn dan de weerglans van hevige bliksems losberstende in eene wolk, die ten opzichte van den waarnemer verder is dan de verlichte wolk.
Het is zeker, dat de electrische ontlading kan geschieden zoowel van den grond naar de wolken als van deze naar den grond, en in het een en het ander geval, als zij door een hoofdorgaan van een levend wezen gaat, zal dit wezen doodgebliksemd zijn.
In de hevige onweders ziet men talrijke voorbeelden van aardsche voorwerpen of levende wezens die in hooge graad geëlectriseerd zijn. Gedurende een dier onweders hadden de werklieden van eene fabriek, die over eene vloer gingen met platen belegd in gegoten ijzer in het plat van den voet een onophoudend gekraak gevoeld. Na het onweder heeft men in de nabijheid van dit gesticht eenen populier gezien, wiens schors van onder tot boven afgerukt scheen, terwijl de kruin bijna onbeschadigd was; de verbinding van deze twee meteengaande daadzaken doet besluiten dat deze populier getroffen is geweest door de electriciteit, die uit den grond zich naar de wolken ontloste
De schrik van vele menschen voor de bliksemslagen wordt door sommige als eene bijgeloovige vrees gehouden. Al te talrijke voorbeelden hebben getoond dat in volle lucht de personen gevaar loopen van door den bliksem getroffen te worden.
In de woningen bestaat er bijna geen gevaar, vooral als men zich verwijderd houdt van vensters en schouwen. Een onfeilbaar middel om tegen den bliksem bevrijd te zijn is van zich op een bed uit te strekken.
In het veld moet men zich verwijderd houden van de groote boomen, alsook van vijvers of waterloopen. Men moet ook vermijden van onder daken of tegen muren te schuilen. Is het onweder heel hevig dan zal men op den grond hurken en van zich verwijderen alle voorwerpen, die van metaal voorzien zijn, zooals gaanstok, regenscherm, enz., tot dat het onweder voorbij zij.
Als men drie, zes, negen.... kloppingen telt van den pols tusschen het verschijnen van den bliksemstraal en den donderslag, dan mag men besluiten dat de electrische ontlading heeft plaats gehad op 1, 2, 3 kilometers afstand. Zoo kan men gemakkelijk zien of het onweder nadert of wegtrekt.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd