Bij de Platen.
Mac-Mahon's vlocht door Fröschweiler. -
Gaven wij in een vorig nummer een voorstelling van de achtervolging der vluchtende Franschen door de lichte Beiersche ruiterij na den slag bij Wörth, de gravure in dit nummer brengt een andere, niet minder pakkende episode uit dien veldslag in beeld. Het is de vlucht van den maarschalk Mac-Mahon door het dorp Fröschweiler, zijn laatste steunpunt, thans in vlammen opgaand door de Duitsche granaten.
Met onstuimige dapperheid hadden de beide voortreffelijkste legers van Europa gevochten, terwijl Mérimée het paleis een toonbeeld noemde van de militaire bouwkunst in de veertiende eeuw.
Reeds sedert lang gingen er uit de kringen van kunstenaars en oudheidkundigen stemmen op om tegen de roekelooze vernieling van een zoo kostbaar gedenkstuk uit het verleden op te komen en middelen te beramen om het voor het nageslacht te behouden.
Reeds in 1850 sprak de algemeene raad van het departement Vaucluse den wensch uit, dat het aloude pauselijke paleis gerestaureerd zou worden en nog herhaalde malen is de raad daarop teruggekomen Ook het gemeentebestuur van Avignon deed er zijn best voor, maar tevergeefs. Eindelijk, in 1860 scheen het doel bereikt. Napoleon III, die uit Italië terugkomende, maar ook hier waren de woorden van Da Costa ten volle van toepassing:
Geworsteld was van wederzij
Met leeuwen woede en moed.
Maar overmacht hield de overhand
Frankrijk heeft inderdaad de lichtvaardigheid en luchthartigheid, waarmee de oorlog ondernomen werd, zwaar geboet.
Op onze gravure zien wij kurassieren en infanteristen in razende vaart heenstormen, om, nu het pleit onherstelbaar verloren is, ten minste het veege lijf te bergen. Den wakkeren maarschalk staat vertwijfeling op het gelaat te lezen, maar hij kan het lot niet keeren, dat thans de zoo gehate Pruisen begunstigt. Nu ontkomt hij nog, maar straks, bij de bloedige worsteling om Sedan, zal hij den overwinnaar in handen vallen en krijgsgevangen worden in het land, dat hij gehoopt had aan het hoofd van zijn troepen zegevierend binnen te trekken.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd