Antwoord van de Gehuldigde
Waarde Collega's en beste vrienden,
Ieder moment van melancholie verleent een eigen toonaard aan de muziek van het leven.
Het kan, reeds vanaf deze eerste syllaben, een tikkeltje romantisch schijnen als ik aan de melancholie, die te denken vermag, zoveel belang hecht.
Ik denk aan vrienden en bekenden - die men in de wandel hoogdravend collega's heet, - en die ons, lang geleden of in het nabije verleden, achter de Hoge Muur, verlaten hebben: - Grootaers, Carnoy, Blancquaert, Baur, Van de Weyer, Van Eeghem, Streuvels, Teirlinck, De Bom, Baekelmans, Van Puyvelde, Muls en Luc Indestege.
Hun aanwezigheid in dit Huis had voor mij, bij iedere ontmoeting, veeleer met vriendschap dan met beroemdheid of geleerdheid te maken.
Mijnheer de Bestuurder, ik ben U dankbaar voor uw gevoelvolle toespraak, en in het bijzonder ben ik gevoelig voor de woorden aan mijn vrouw gericht, en die ze, in al haar eenvoud en terughoudendheid, ruimschoots verdient. Ze heeft me aangemoedigd om de zware levensmoeilijkheden door te bijten waar ik mee af te rekenen heb gekregen.
Ik dank collega en vriend Van Wilderode, de dichter die meer goeds van mijn werk wist te zeggen dan waar het recht op heeft.
Het was een onvergetelijke, gezellige namiddag.
Auteursrechtelijk beschermd