Wie is de uitvinder der lichtteekening?
Volgens een te Londen verschijnend blad hebben de Engelschen eenen vond gedaan, die den roem van Daguerre, den uitvinder der daguerreotypie of lichtteekening, later onder den naam van photographie verbeterd, geweldig in gevaar brengen zou.
In 1863, tusschen den huisraad van Boulton en Watt, ontdekte men drie schilderstukken, die zich thans bevinden te Regent's Park, bij M. Skaife; zij behooren aan M. Smith, van het Patent Museum.
Deze schilderstukken werden aangeduid als sun-pictures, dat is letterlijk zon-schilderingen of, zooals wij in 't Nederduitsch zeggen: lichtteekeningen. Welnu, Boulton stierf in 1809 en Watt in 1819, terwijl de eerste uitvinding van Daguerre slechts dagteekent van 1839.
Dus, als men kan bewijzen dat deze schilderingen sun-pictures zijn, zal er uit volgen dat de uitvinding der photographie aan Engeland behoort.
Verscheidene Engelsche geleerden hebben verklaard dat het stelsel, gevolgd door Boulton en Watt, hun onbekend was, maar allen zijn het eens om te erkennen, dat de teekeningen door de kracht der zon werden verkregen.
Trouwens, twee der schilderstukken zijn kopijen naar eene schilderij van West; deze kopijen zijn elkander en het oorspronkelijk stuk zoo volkomen tot in de minste bijzoonderheden gelijk, dat het klaar te zien is dat ze niet met de hand gemaakt zijn. Er bestaan ook rekeningen van prentverkoopers van Birmingham, waar Boulton en Watt leefden; deze rekeningen bewijzen dat de bewuste kopijen in zulk groot getal en aan zulken lagen prijs verkocht werden, dat, indien zij met de hand gemaakt geweest waren, de verkoopprijs niet toereikend zou geweest zijn om de daghuur van den slechtsten kopist te betalen en de kopijen zijn voortreffelijk.
Auteursrechtvrij