Briefwisseling en aantekeningen. Deel 2

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Charles Bentinck aan L.E. van Brunswijk-Wolfenbuttel¹⁾

Nienhuijs, 3 april 1751

Comme mylord Holdernesse a rebroussé chemin à onze ou douze lieues d'ici, il n'a pas pu me faire de bouche le message, dont V.A.S. l'avoit chargé, mais il a eu la bonté de me l'écrire. Je suis au désespoir d'apprendre, que les choses vont de mal en pis et que V.A.S. a de jour en jour moins de lieu d'être content. Mon frère m'avoit mandé il y a quelque tems, qu'il étoit fort satisfait d'une conversation, qu'il avoit eu avec le Prince dans une longue visite, que S.A.S. lui avoit fait²⁾, mais il ne me dit rien de ce qui s'étoit passé, non plus que des raisons qu'il avoit pour être si satisfait. J'avoue, que les paroles ne me contentent pas; j'en entens trop tous les jours, qui ne sont survies d'aucun effet. J'ai écrit aujourd'hui à mon frère³⁾ et lui rappelle un papier, que je me suis donné l'honneur de lire à V.A.S. et à lui il y a quelque tems. Je

1) Bij navraag in Brunswijk om een nader inventarisnummer bleek deze brief niet in het Niedersächsisches Staatsarchiv te Wolfenbuttel te berusten. De brief is ook niet aanwezig in het Brits Museum, Egerton 1740. Dit deel bevat de correspondentie met Wolfenbuttel voor deze jaren.

2) Op 16 maart schreef Willem Bentinck aan de gravin van Portland, dat de Prins hem de vorige dag een lang en aangenaam bezoek had gebracht.

3) Ontbreekt.

[p. 517]

lui répète, ce que je lui ai tant de fois dit au sujet de V.A.S. aussi bien que ce que je lui avois dit de la conduite que je crois, qu'il devroit tenir avec le comte de Gronsfeld. Je suis toujours dans la ferme persuasion, que s'il ne prend pas d'autres mesures avec cet homme-là et s'il ne rompt pas avec lui d'une manière éclatante, il ne viendra jamais à bout de rien. Je ne fais aucun doute, monseigneur, que cet homme ne travaille avec succès à tenir le prince d'Orange en méfiance de V.A.S. en lui représentant sans cesse que V.A. est liée uniquement avec mon frère. Ainsi je reviens toujours à mon principe: c'est que Gronsfeld est la plus grande source de tout le mal et qu'il faut être son ennemi déclaré et le faire connoître à tout le public ce qu'il est, afin que le Prince ne puisse plus se servir de lui, sans une honte publique.

Si V.A.S. juge, que je puisse lui être de quelque utilité à La Haye, je la supplie de vouloir bien me faire la grâce de m'honorer de ses ordres. Il faut pourtant, que je prenne la liberté de lui dire une chose. C'est que les états de notre province se rassemblent le 13, de ce mois, pour une quinzaine de jours. Je serai indispensablement obligé de m'y trouver, de sorte que je ne pourrai d'aucune façon me tirer d'ici avant la fin du mois. Encore si ce n'est pas une nécessité absolue, souhaiterois-je bien d'y rester plus longtems, car mon emploi et mes affaires particulières demanderoient bien, que j'y fisse un plus long séjour. Je crains aussi, que tout ce que je pourrois faire à La Haye, se réduira à bien peu de chose. Je négligerai pourtant jamais rien au monde de ce qui pourra contribuer à convaincre S.A.S. du profond respect et de l'attachement inviolable avec lesquels j'aurai toujours l'honneur d'être - - -