Handleiding tot de geschiedenis der letterkunde. Deel 1

[p. V]

Voorbericht.

Een handleiding tot de Geschiedenis der Letterkunde zoude nog geheel andere zaken kunnen bevatten, dan in dit werk bijzonder behandeld zijn.

Het is daarom niet onnoodig hier te verklaren, dat het doel van dit boek is om den lezer met den inhoud der voornaamste litteraire werken, bij de meest bekende en ontwikkelde natiën, bekend te maken. De Geschiedenis der Letterknnde wordt hierbij vooral als een onderdeel der Algemeene Geschiedenis, juist niet alleen uit een aesthetisch oogpunt, beschouwd.

Eerst bestond het plan om eene bewerking der ‘Allgemeine Geschichte der Literatur’ van J. Scherr te leveren, doch, bij nader inzien, is de weg, dien deze schrijver insloeg, geheel verlaten en een oorspronkelijk werk geleverd, in zooverre bij dergelijke onderwerpen daarvan sprake kan zijn.

De schrijver heeft vooral in de behoeften van zijne min of meer ongeletterde landgenooten trachten te voorzien en daarom bij de vreemde literaturen de vertalingen of verhandelingen daarover in onze taal zoeken op te geven.

[p. VI]

Bij de samenstelling van deze handleiding bestond echter geen streven naar volledigheid, wijl deze, zoo zij mogelijk ware, toch altijd ten koste eener meer uitgebreide ontvouwing der uitstekendste voortbrengselen zoude verkregen worden. Voor hen, die de waarde van handboeken over de geschiedenis der letterkunde ontkennen, moge de vergelijking met gelijksoortige werken over de algemeene geschiedenis tot eene verzoening er mede leiden.