Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome III 1567-1572

† N^o CCCXIV^a.
Avis du Prince d'Orange au Comte Louis de Nassau. (La responce et advis que donne Monseigneur le Prince d'Orenges sur les articles mandez à son Excell. par Monsieur le Conte Lodvic etc.)

*_** Cette pièce a été écrite probablement dans les premiers jours de juillet. Sur le dos on lit, de la main du Prince: Den Abscheit den wir dem hern von saint Aldengon gegeben haben unserem Brudren a [n] zuzaigen. Ph. de Marnix ne se sera donc ‘tenu quoy en exille’ (voyez Tom. II. p. 14) qu'après l'expédition de 1568.
C'est une réplique au n^o 311^a. Le Prince désapprouve le siège de Groningue, et prévoit le désastre de Jemmingen. Le Comte prenoit quelquefois trop exclusivement conseil de sa valeur.

Premièrement: comme eu esgard tant à la force de la ville de Groninghen et ceux qui y sont dedans, comme à celle de ceux qui la assiègent, non suffisante à un tel exploit, il semble estre impossible de la prendre; Son Excell. n'estime les raisons que Monseigneur le Conte allégue de tel poids, que en respect d'icelles il faille plustost perdre le tams en une entreprinse sans espoir, que de quiter le siège encommencé, pour s'asseurer contre les préparatifs de l'ennemy.

Car quant à ce qui est allégué que, levant le siège, ils seront quant et quant forclos¹des moyens des levées

1 exclus.

[p. 258]

⁺d'argent sur les paysans, et puisque tous ceux qui se sont monstrez prompts et volontaires par cy-devant en ce fait, seront exposéz à la proye de l'ennemy, èt par ce moyen tous autres refroidis et desgoutez à prester faveur et assistence à l'advenir;

Son Excel. respond que, ores que ces respects soyent de fort grande importance, toutesfois, quant au premier, est à considérer qu'après l'espace d'un mois ou de deux aussy bien deffaudra nécessairement le moyen du dit argent, à cause que les paysans n'y polront furnir à la longue.

Et quant à l'autre point, qu'il faut avoir plus grand esgard à la genéralité qu'au bien particulier d'aucuns, qui en ce faict se seroyent monstrez favorables.

Veu mesmement que par cy-après venants les choses en telz termes que l'on fust contraint de se retirer, encor tomberoit-on tousjours au mesme inconvénient, voire et encor plus gref¹, à cause que alors il faudroit aussi bien laisser le peuple à l'abandon de l'ennemy après s'estre encor plus declaré, et cependant seroyent nos forces affoiblies et celles de l'ennemy renforcées, et tout nostre argent espuisé.

Et sur tout faut avoir esgard que là où ils seroyent forcés de se retirer, ils sont asseurez ne le pouvoir faire, ayant l'ennemy à doz, sans estre ou deffaits, ou grefvement endommagez, et cependant sera perdue l'occasion d'avoir une forte place pour retraitte.

En considération de quoy son Excell. est entièrement d'advis qu'ils gardent² plustost de se retirer en quelque place bien fortifiée et en laquelle ils puissent s'asseurer

+ 1568. Juillet.

1 grief.

2 regardent, ayent soin.

[p. 259]

⁺contre la force de l'ennemy et contre la disette des vivres, pour illec se tenir à tant que son Excell. ait moyen de se mettre en campagne.

Et touchant d'assiéger la ville de deux costés et la enclorre d'eau, son Excell. estime premièrement qu'ils ne sont assez forts pour séparer leur camp, et puis que l'on ne polra aucunement empescher l'entrée de la ville à l'ennemy par le pays haut, se rapportant néantmoins à la condition et assiete du lieu.

Cependant seroit son Excell. de cest advis que l'on entreprint sur la ville d'Inchusen, et l'ayant par la grâce de Dieu saisie, qu'on la fortifiast en toute diligence, s'asseurant que, par le moyen d'icelle ville, polrions recevoir infinies commoditez et bons moyens d'argent et de vivres à suffisance.

Aussy seroit son Excell. d'advis que pour tout événement l'on fortifiast quelque place, fust ce le Dam ou le Zyle, ou bien quelque autre, tellement que là où, estants les forces jointes, l'on voudroit se retirer quelque autre part, on y peut tousjours laisser garnison pour avoir l'entrée au pays de ce costé-là libre.

Et en cas que du tout il fallust se retirer, son Excell. ne voit autre moyen que de se retirer vers le pays d'Embden ou d'Oldenbourg ou Bremen, jusqu'à tant que les forces se puissent joindre, ayant esgard qu'ils ne se polroyent embarquer, ayant l'ennemy voisin, sans recevoir ou la totalle deffaite ou perte irrécouvrable.

Et si entend son Excell. qu'il y a quelque lieu par-delà bien fort et propre pour ceste retraitte, dont George van Holl a autrefois parlé à Mons^r le Conte pour en faire une place des monstres, parquoy seroit son Excell. d'ad-

+ 1568. Juillet.

[p. 260]

⁺vis de faire visiter la place, pour regarder si en tamps de nécessité l'on s'en polroit servir.

Quant au desseing de son Excell., il est tel, qu'elle s'est totallement déliberée de se mettre en campagne le plustost que faire se polra, espérant envers le 4^me du mois ensuivant se trouver en la place des monstres avec deux régimens et quatre mille chevaulx, desquels deux régimens seront conducteurs George van Holl et Claesz Hatstatt, ne pouvant, à faute d'argent, furnir à plus grande armée, d'autant que son Excell. attend environ sept ou huit mille hommes de France.

Or serat la place des monstres à [Sost¹ de buect], là où Son Excell. attendroit l'advis de Mons^r le Conte pour savoir si elle se joindroit avecq luy, et par quel moyen et chemin, ou bien si elle passeroyt outre vers les Pays-Bas, faisant cependant tousjours courrir le bruit que ce fust pour aller secourir son frère, affin que, en retenant par ce moyen l'ennemy par-deça, les dit Francoys eussent moyen de passer sans empeschement.

L'argent que son Excell. peut espérer, et la faveur et assistence qu'elle attend tant de Mons^r le Prince Electeur que les autres Princes etc.

Quant au renfort de gens que Mons^r le Conte a demandé, il y a environ six cens arquebouziers qui marchent desjà soubs la conduite de Mons^r Delvaux ou de Berson, son Lieutenant.

Le Conte Joost a commission de lever mille chevaulx, et marcher incontinent par delà.

Touchant le Conte de Mansfelt, a esté une fois failly, mais son Excell. y a mandé de recheff. Des

+ 1568. Juillet.

1 Soest, Susatum près de la Lippe (?).

[p. 261]

⁺Contes van den Bergue et Culenbourg est chose faillie.

Des Capitaines que sa S^rie demande, n'y a nul moyen ny apparence, comme aussi de l'artillerie. Sur quoy son Excell. seroit d'advis de s'aider de celles qui ont esté présentées par le rapport de Jean Pitain de la part d'Angleterre.

Et s'il y avoit¹ d'argent, de regarder d'en recouvrer du Duc d'Arnburg; aussi d'user du moyen des cloches, moyennant qu'on le peut exécuter devant que l'ennemy y donnast empeschement.

Quant à la venue de Hames, son Exc. l'a desjà mandé, mais s'ils ne sont d'advis d'assiéger et battre la ville, elle estime qu'il seroit plus duisable par deçà en la trouppe de son Exc.

+ 1568. Juillet.

1 nécessité ou un mot semblable aura été omis.