Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome III 1567-1572

Lettre CCCXLVII.
Le Prince d'Orange au Comte Jean de Nassau. Relative à une entreprise sur Deventer.

*_** ‘Door verstandhouding van binnen, hoopte de Prins Deventer te bemagtigen, waar Pacciotto het bevel voerde. De zware sneeuw belemmerde den marsch van Dillenburg naar Wezel; doch hy liet de sneeuw door eenige honderden boeren plat trappen: daarop echter volgde dooi weder, en een sterke toevoer van opperwater in den Ryn, waardoor de wegen onbruikbaar werden, en de togt moest gestaakt worden.’ Bosscha, l.l. 178.
Ce fut en décembre que H. de Ruyter, avec un très petit nombre de partisans, se saisit du Château de Loevestein, ce dont le Prince étoit déjà informé le 21 décembre par Wesembeeck; selon Bor, 331^a. Si cette nouvelle étoit contenue dans les lettres dont il est fait ici mention, il est assez singulier que le Prince la passe sous silence; d'autant plus qu'elle se rattachoit à une entreprise contre les villes de Gorcum et Worcum, dont le Prince, ayant appris l'é-

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⁺vènement de Loevestein, pressa l'exécution. Ceci feroit supposer que V. Meteren a raison en rapportant l'entreprise de de Ruiter à l'année 1571. La promptitude du Duc d'Albe, qui envoya immé-diatement une force considérable pour ressaisir le château, rendit ce coup hardi inutile; cependant il ne put empêcher le courageux de Ruiter de donner l'exemple précieux d'un noble dévouement.
Beaucoup d'entreprises du Prince avoient échoué, par suite de l'affreuse tempête du 1 et 2 novembre, qui fit périr un grand nombre de vaisseaux et causa des inondations terribles sur tout le littoral des Pays-Bas: en West-Frise environ 20,000 personnes trouvèrent la mort dans les eaux. ‘De Prince was van meninge den aenslach op Enkhuysen en Hoorn met vyf of 600 mannen te bestaen, en wilde voorts gelykelyk den aenslach opten Briel en het Eiland van Voorn met Dordrecht, Rotterdam en Delft, mitsgaders op Campen, Deventer, Zwol en Sutphen aenvangen; dan dit groot tempeest belette den aenslach; want de schepen eensdeels beschadigt werden en het hoge water henluiden voornemen ook belette, so datse den gesetten tyd niet en konden waernemen.’ Bor, 330^b. En décembre tout étoit de nouveau préparé pour se saisir d'Enkhuyzen où il avoit beaucoup d'intelligences; mais le vent d'est et la gelée retinrent les vaisseaux à Emden, où peu après le Comte d'Ost-Frise, sous prétexte qu'ils lui avoient causé du dommage, les fit arrêter. l.l.
Le Prince poursuivoit ses travaux sans se lasser. ‘Hy practiseerde nachten en dagen niet anders dan om den Hertog van Alba te krenken, hy schreef en dede schryven aen allen kanten bysonder in Holland en Zeeland daer by meende faveur te verwerven, maekte vele secrete verbonden en handelinge om ter gelegener tydt te werk te stellen, gaf commissien aen verscheiden gevluchte personen en particuliere borgeren van Steden.’ Bor, I. 354^b.

Monsieur mon frère, à ce soir issi j'ay receu lettres de Wesenbecque, par lesquelles il m'advertit comme l'entreprinse de Deventer n at jammés esté encommencé, et cela à cause des grans eaulx que les souldas n'ont seu

+ 1570. Décembre.

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⁺entrer en la ditte ville: je crains que faulte de ceur ast esté plus gran cause que aultre chose; ilx se persuadent encores de pouvoir faire l'exécution sur le dit Deventer, mais pour moy je pens si ilx l'entreprennent maintenant, pour ester par tout divulgé, qu'i seront bien bastues sans rien faire. Or, puisque les affaires sont en tel termes, je suis délibéré me partir demain d'issi pour me trouver devers vous, et me samble fort nécessaire de venir en cachette; néamoings se que trouverés convenir, m'en porrés advertir en chemin et me rigelerai selon cela; vous porrés aussi entant¹ penser ce que porrons mander aulx rittmaistres et aulx aultres gens de bien qui nous ont volu servir in dem reutter-dinst, et comme j'esper ester demain, avecque la grâce de Dieu, après² de vous, ne vous feray issi long propos.... Ce xxv de décembre A^o 1570.

Vostre bien bon frère à vous faire service,

Guillaume de Nassau.

A Monsieur, Monsieur le Conte Jehan de Nassau, mon bien bon frère.

+ 1570. Décembre.

1 en attendant.

2 auprès.