Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome V 1574-1577

† Lettre DCLVII.
Le Prince d'Orange au S^r de Hèze. Il lui conseille de donner une réponse évasive au Roi de France touchant la mise en liberté du Comte de Mansfelt.

*_** Guillaume de Hornes, Seigneur de Hèze, après avoir arrêté le Conseil d'Etat (p 406), Gouverneur de Bruxelles (de Tassis, l.l. p. 209) et Chef du peuple armé, avoit, de fait, une autorité à peu près illimitée. Il paroît en avoir usé largement et avec hauteur, même envers les Etats Il se permettoit d'ouvrir jusqu'aux Lettres adressées au Duc d'Aerschot et aux Etats-Généraux: Résol. d. Et.- G. I, 166; et même il les retenoit quelquefois: p. 145. Le Duc ne pouvoit, sans passeport de Hèze, envoyer personne hors de la ville: p. 167. A ceux qui intercédoient pour les Seigneurs prisonniers, il répondoit quelquefois avec dureté, ‘qu'ils se déportassent d'ultérieure intercession, ou aultrement qu'il envoyeroit les prisonniers à Vilvorden:’ l.l. p. 75.
Au Roi de France on ne pouvoit répondre de la sorte. Le 8 nov. les Etats-Généraux requiérent le S^r de Hèze de laisser parler l'Ambassadeur du Roi de France à M. le Comte de Mansvelt publicquement: l.l. p. 103. Et le 10 ils ‘requiérent que le Comte puist estre eslargy, affin de point encourir l'indignation du Roi très Chrestien et nous porter plusieurs ennemis, tant en France qu'en Allemaigne:’ p. 107. Dans cette position embarrassante, c'est au Prince d'Orange que Hèze s'adresse; on s'explique aisément pourquoi (p. 405, sq.).
Ce ne fut qu'en février que le Comte fut mis en liberté; et même alors sans pouvoir quitter Bruxelles. Tontefois les

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⁺directions du Prince et le mécontentement des Etats semblent avoir engagé Hèze à baisser un peu le ton. Le 24 nov., il promet un traitement plus doux: l.l. 142. De leur côté les Etats s'enhardirent: le même jour ils ordonnent ‘que tous ceulx quy sont et comparent aux Estatz, entendent entrer et sortir de Bruxelles sans debvoir avoir passeport de M. de Hèze:’ p. 140. Et le 3 déc. ‘que l'on fera venir M. de Hèze demain au matin, et l'on demande sa commission, pour veoir en quelle puissance il auroit ouvert le pacquet des lettres dressée aux Estatz-Généraulx, vu que les Estatz n'entendent qu'il soit tellement authorisé:’ p. 166.
En général, le Prince ne s'empressoit pas de faire relâcher les Membres du Conseil-d'Etat. On le voit par rapport au Comte de Berlaymont; p. 512; et encore le 7 février les Etats-G. ‘supplient son Exc. de vouloir restituer et renvoyer le Docteur Loys de Ryo Conseiller:’ Rés.d. Et.-G. II. 443. Dans les Résolutions du même jour on lit: ‘Lettres seront escriptes au Pr. d'Or. que son Exc. veuille incontinent renvoyer sa personne au lieu, dont il a esté, contre les droictz et privilèges du Pays, prins et mené:’ l.l. p. 65.

Monsieur mon Cousin, j'ay receu vostre lettre, par laquelle désirés entendre mon advis sur ce que le Roi de France vous a escrit et à Mons^r l'Ambassadeur, pour la délivrance de Mons^r le Conte de Mansfeld. Or il me sembleroit, sous correction, que vous luy pourriés respondre que [puisque] les affaires du pays sont à présent encor en grands troubles, et que ce faict ne vous touche pas seulement, mais à touts en général, vous n'en povés ainsy disposer, comme [désireriés bien] pour le service de sa Ma^té; néanmoins que, les troubles estant un peu appaisés, vous ne faudrés à faire tout bon office envers les Estats, afin qu'ils en disposent ainsy qu'il plaist à S.M. le requérir. Ce pendant S.M. peut estre asseurée qu'il sera traité

+ 1576. Novembre.

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⁺avec toute honesteté et courtoisie, tant pour le respect de sa personne, que pour le regard de S.M.; laquelle, comme elle aura esté advertie de ce qui est naguères arrivé en Anvers, peult aussi assez entendre que les Estats ont bien occasion de se tenir asseurez de ceulx qu'ils ont entre leurs mains, que néantmoins que vous vous efforcerez de faire tellement le tout accommoder, que S.M. entendra que vous désirez de lui faire très humble service. Le 11 de novembre 1576.

A Monsieur de Hèze.

+ 1576. Novembre.