Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome VIII 1581-1584

Lettre MCLXVII.
Le Comte Philippe au Comte Jean de Nassau. Mort du Prince d'Orange.

*_** L'assassinat du Prince eut lieu le 10 juillet. Quelques détails sur ses derniers moments se trouvent dans une Lettre communiquée par M. Delprat dans les Bijdragen de M. Nijhoff, II. 1. 120. - R. Ulenburgh, bourguemaitre de Leeuwarden, député par les villes de la Frise pour le consulter sur divers points importants, écrit au Magistrat de Leeuwarden qu'après avoir causé avec son Exc. sur ‘de tegenwoordige gelegentheyt ende standt der Steden,’ le Prince l'a retenu à diner;

[p. 438]

⁺‘sulx dat ick niet heb derven wech gaen, en alleen an de Tafel, vermits daer geene andere gasten en waren, tegens syn Exc. over heb moeten zitten, hebbende syne F. Exc. verscheidene propoosten onder het ceten tegens my gebruyckt, soo van de Politique staat in Vrieslandt in 't generael en mede van eenige plaatsen specialycken, soo oock van de Ecclesiastique stant, op alle en welcken, soo veel ick daeraf kennisse hadde, hebbe geantwoort.’ S'étant levé de table, ‘nadat hy noch van seeckere saecken met my gesproken hadde, beloofde syne Exc. my metten eersten soo geringe doenlyk te expedieeren. En is syne Exc. van my keerende terstont begroetet van wegen die Coronel Morgen. Waeraf scheidende syne Exc. voortgaende uyt het portael, .. door eenen Bourgoingnon moorddadelycken met eene buxe geladen met drie looden geschooten, en terstondt daerna deser werelt standvastelyck overleden.’ - Par ces particularités, ainsi que M.D. le remarque, on peut juger de la véracité de Fr. Haraeus, écrivant dans ses Tumult. Belg. p. 363: ‘Orangii Princeps, Delfis cum Lewardicae civitatis Legatis laute pransus, globulis trajicitur.’
Dans les Lettres des États-Généraux à ceux de Gand et à la Reine d'Angleterre, les dernières paroles du Prince sont ainsi rapportées: ‘Mon Dieu, ayez pitié de mon ame! mon Dieu, ayez pitié de ce pauvre peuple:’ Bor II, Auth. St. 58; et ‘Mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de moi et du pauvre peuple:’ v.d. Kemp, Maurits v. Nassau, I. 151. - D'après les États de Hollande ‘is syne Exc. terstont gestorven, seggende alleenlyk, mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de moy et de ton pouvre peuple;’ Rés. de Holl. 1584. p. 412; et le Comte Maurice écrit: ‘de leste woorden van syn Exc. waren, Myn Godt! ontfermt U mynder siele, myn Godt! ontfermt Uwer ghemeente:’ de Jonge, Onuitg. St. II. 102. Cette version semble la plus exacte. Il est en effet probable que le Prince, encore à son dernier soupir, s'est souvenu des pauvres Chrétiens opprimés et du peuple de Dieu.

Monseigneur, puis qu'il a pleu à nostre bon Dieu de retirer Monseigneur le Prince de ce monde izi¹, lequel non

+ 1584. Juillet.

1 ici.

[p. 439]

⁺soelement¹ est ung grande perte pour nous autres, mais aussi pour tout le pays pardeçà, plus que je ne serois² escrire, mais d'autant que sçat³ esté la volonté de Dieu, il en fault avoir la pacience et le prier de meintenir les affaires en ung bon estat, affin de pouvoir résister à ung tel tirannique Roy, lequel n'a point seu vencqre⁴ ce bon Prince pargères⁵, mais par threisons⁶ et par ung mortrir⁷. Je prie l'Éternel nous donner ceste grâce, que puissions revenger la mort d'ung si bon et vertueux Prince. Au reste je vous prie me mander comment je me doibs tenir, ou ce que je aureys à faire. A tant, Monseigneur, après vous avoir trèshumblement présanté mes très-humbles services, je prieray Dieu, Monseigneur, vous donner, en bonne santé, longe et heureuse vie.⁸

Vostre très-humble et très-obéissant fils,

Philippe de Nassau.

A Monsieur le Comte Jan⁹ de Nassau.

+ 1584. Juillet.

1 seulement.

2 saurois.

3 c'a.

4 vaincre.

5 guerres.

6 trahisons.

7 meurtrier.

8 Il n'y a pas d'indication de lieu et la date est inlisible. Apparemment de Delft, le 11 juillet

9 Jean.