Briefwisseling. Deel 3: 1640-1644

2433. D. de Wilhem¹⁰⁾. (L.B.)

Gij hebt mij al meer over het vliegen van duiven geschreven. De zaak is, dat, als b.v.Z.H. voor Hulst is, ‘s'il desiroit vistement donner a entendre quelque nouvelle a l'Escluse ou dans quelque autre ville, il faut prendre quelque pigeon qui soit esclos et nourri dans quelque pigeonnier de ladite ville, et il est expedient de le faire mettre en une cage ou panier couvert et le porter en icelle jusques au lieu ou S.A. est et illec le mettre en liberte et nourrir dans une chambre obscure, jusques a ce qu'on desire qu'il face l'office de messager. Alors vous pourrez escrire les nouvelles que S.A. commandera en charactere menu, comme vous fistes au siege de Maestricht, et faire un roleau du billet et l'attacher sous l'une des ailes de pigeon, non pas par dehors, car autrement

10) No. 2433 a. Met een brief van 5 Juli (L.B.) zond hij ‘billets de pigeonneaux’.

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il se met a becqueter sur le billet et tasche de l'oster, et luy donner le vol. Ce pigeon s'envolera a son pigeonnier ou il a este couve, nourri et où il a ses petits. L'affection qu'il porte a iceux cause qu'ils usent toute diligence pour se rendre parmi eux. Voila toute l'histoire’¹⁾. Men moet dan opletten, of de duif op het slag terug is gekomen. Ik schrijf dit in de roef van de trekschuit in de buurt van Dordrecht. De heer de Saugey²⁾ zal u dezen brief ter hand stellen³⁾.

1) Het denkbeeld, om in den oorlog duiven als boodschappers te gebruiken, was niet nieuw; reeds tijdens het beleg van Leiden was het toegepast. In de Memoires de Frederic Henri (blz. 48) is over het beleg van Grol (1627) het volgende opgeteekend:
‘Un cas assez extraordinaire arriva durant ce Siege, à sçavoir que deux Soldats envoyez par ceux de la Ville au Conte de Berg avec deux pigeons, par le renvoy desquels ils prioyent de leur faire entendre quelle esperance ils pouvoyent avoir d'estre secourus, un de ces pigeons fut tué par cas fortuit par un Soldat François, qui ayant trouvé une Lettre qu'on luy avoit attaché sous l'aisle l'apporta au Prince quant et l'oiseau. Par la lecture on apprit le peu d'apparence de secours qu'il promettoit à ceux de la Ville, ce qui leur estant monstré, les obligea tant plustost à conclurre le Traicté’.

2) Misschien De Saugey, die in 1641 sergeant-majoor werd. (Meded. van den Heer Wakker.)

3) De brief heeft geen datum of jaartal, maar Huygens teekende er op aan: R. 5 Julij, Cuijtart.