Mijn leven

Monsieur Persichini, Rome.
Bruxelles, 18 Juin 1874.

Mon chèr Monsieur Persichini,

Ne me grondez pas! Je vous entends d'ici m'accuser de paresse, d'indifférence, d'ingratitude, etc. etc. non, je n'ai pas été aussi vilaine que cela, j'ai bien mérité une petite réprimande, c'est vrai, mais j'ai eu tant et tant à faire depuis mon départ de Rome, que j'ai été obligée de négliger mes amis pour mes ennemis. N'en parlons pas! Dites-moi comment vous vous portez tous.

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Si votre nouvel opéra a fait furore et ainsi de suite, racontezmoi un peu de tout, et le plus de bonnes choses possible!

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La première question de tous mes amis c'est: ‘Avez-vous vu le Pape!’ et puis comme conclusion encore: ‘Comme c'est intéressant pourtant d'avoir vu le Pape!’ Les bonnes gens ne connaissent de l'Italie que Rome, et Rome, c'est le Vatican! Hier j'ai montré quelques photographies de Rome à des amis qui venaient me voir.

‘Qu'est-ce que j'ai ici?’ demanda un Monsieur, ‘ce ne sont que des ruïnes!’

[p. 173]

‘Oui, c'est le forum.’

‘Mon Dieu, quel désordre! Pourquoi n'enlève-t-on pas ces amas de pierre?... La place ne serait pas laide, mais elle est trop encombrée!’

J'ai bien ri de son respect pour l'antique! Et je voudrais bien le placer tout d'un coup devant le Colisée, peut-être l'envie lui viendrait de l'‘enlever’, ce grand amas de pierres!

22 Juin.

Une guerre a interrompu ma lettre! Et quelle guerre encore! Voilà bientôt un an que je suis en querelle avec la direction du grand théatre d'Amsterdam et nous ne sommes pas encore au bout! Maintenant on me demande un drame que l'on m'a refusé l'année passée; mais on ne veut me permettre de jouer le premier role qu'à condition de jouer aussi dans toutes les autres pièces du répertoire; une condition impossible, dont je me suis moquée sans gêne! Me voyez-vous sur la scène (géante que je suis!) en paysanne ou en bergère, robe courte, souliers bas, un petit tablier à pochettes! Comme je serais comique! Personne ne se moquerait de moi autant que je le ferais moi-même! J'ai refusé tous leurs roles, et j'ai dit que je ne signerais aucun engagement qu'après la réussite de mon drame! Que fera-t-on maintenant? Je n'en sais rien. On trainera un peu encore, puis on cédera, je crois, car notre théatre est bien pauvre en pièces, et plus pauvre encore en tragédiennes. En attendant, cette guerre m'amuse, car Amsterdam, ville de commerce, d'argent et de vol, m'est hostile plus qu'aucune autre ville au monde!

Avez-vous eu tant de peine aussi pour faire monter votre opéra? Une chose bien plus difficile qu'un drame, et bien plus couteuse à monter! Mais quel adorable public que le vôtre! Enthousiaste et bon-enfant, avide de sensations et sachant jouïr!

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Adieu, c'est assez dire du mal pour une fois! Portez-vous bien et faites-moi part de vos succès pour que je m'en réjouisse de loin. Recevez encore mes sincères remerciments pour toutes les bontés que vous avez eues pour moi et croyez-moi votre reconnaissante élève.

Mina Krüseman.