Naaukeurige beschryving der uitwendige godtsdienst-plichten, kerk-zeden en gewoontens van alle volkeren der waereldt. Deel 4

XXXVII. Hoofdtstuk.
Van den Godsdienst der Maldivische Eilanders.

⁺ ALhoewel de grondt van den Godsdienst deezer Eilanders het Mahometanendom zy, hebben ze echter niet nagelaaten eenige oeffeningen te onderhouden die in waare Afgodery bestaan, te weeten: Wanneer zy op Zee zyn,^(b) doen zy geloften aan den Geest of Koning der Winden, die zy voldoen wanneer zy vervolgens t'Huis gekomen zyn. Men ziet op hunne Eilanden zekere plaatsen naby de Zee gelegen, voornamentlyk daar toe bestemt, alwaar het is dat men die Geloften aflegt wanneer zy het gevaar van dit Element ontkomen zyn. Men offert aan deezen Koning des Luchts, kleine Vaartuigen ten dien einde gemaakt, belaaden met Reukwerk, Gomme, Bloemen en welriekend Hout. Men steekt het Reukwerk in brandt, en insgelyks de Vaartuigen die 'er mede belaaden zyn, waarna men die Zeewaarts op begunstiging van den Windt dryven laat, tot dat zy verteert zyn. Dusdanig is hunne Offerhande die zy geloven den Koning der Winden behaaglyk te zyn. Indien het gebeurt dat hen een Vaartuig om te Offeren ontbreekt, vervullen ze dit gebrek door een Offerhande van Haanen of Hennen die zy voor 't Schip in Zee werpen waar mede zy meenen te vertrekken. Insgelyks hebben ze een Dienst, Gebeden, Plechtigheden; en Offerhanden voor deezen die zy de Koning der Zee noemen. In Zee zynde, doen zy hem Geloften, ook doen zy die om te Visschen uitgevaaren zynde enz. De zelfde Bygeloovigheit gedoogt hen niet tegen den Windt te spuwen, noch iets te werpen, noch wanneer zy in Zee zyn achter uit te zien, te weeten van de zyde van waar de Windt komt. Alle de Vaartuigen zyn deeze Koningen der Winden en Zee toegewyt, ook draagen ze die alzoo veel achting als hunne Mosqueên toe. Zy onderwerpen de andere Elementen aan diergelyke Mogendheden. Ook hebben zy 'er een, die den Oorlog bestiert.

Zy hebben groot vertrouwen op zekere⁺ Karakters die Pyrard, Tavides noemt. Zy draagen die onder hunne Kleederen in Goude of Zilvere Doozen opgesloten. Somtyds draagen zy die aan den Hals, om Armen,

+ Waar in de Afgodsdienst der Maldivische Eilanders bestaat.

(b) Dit is getrokken uit brans Pirard de Laval Aan de Indische Kust bespeurt men een Plechtigheit die overeenkomst met die der Maldivers heeft. Zie hoe Thevenot ons dit in 't V. Deel zyner Reizen beschryft. ‘In verscheiden gelegentheden, en vooral wanneer de Heidenen Bloedverwanten of Vrienden op reis hebben, doen zy een Offerhande aan de Zee. Eens hebbe ik dit slag van Offerhande gezien. Een Vrouw draagt een strooie vat.... met een Sluier overdekt. Drie Mannen speelende met fluiten verzellen haar, en twee andere hebben ieder een korf vol vleesch en vruchten op 't Hoofdt. Aan den Oever gekomen zynde, werpen ze het strooie vat na eenige gebeden in Zee, en laaten de spyze die zy mede gebragt hebben aan den Oever. Ik hebbe de zelfde Offerhande door de Mahometanen zien uitvoeren.... De Heidenen doen noch een andere Offerhande aan dit Element op 't eindigen van de maandt September, en dit is 't welk zy de Zee openen of ontsluiten noemen, overzulks niemandt de Zee van de maandt Mey af tot deezen tydt bevaaren kan....De gansche Plechtigheit bestaat in 't werpen van Kokosnooten in Zee, en een ieder werpt 'er de zyne in.

+ Welk een vertrouwen deeze Eilanders op hunne bewaarmiddelen hebben, en den Duivel de oorzaak van hunne Ziektens toeschryven.

[p. 131]

in den Gordel of zelfs aan de Voeten. Deeze Karakters, zyn bewaarmiddelen tegen alles 't welk beschaadigen kan, en tegen de ziektens. Zy dienen 'er zich mede van om bemint te worden.

Deeze die zodanige bewaarmiddelen bereiden en verschaffen, zyn mede Maldivische Artsen. Onze Schryver zegt, dat zy den Duivel de oorzaak hunner ziektens en de doodt toeschryven. Om het een en 't ander deezer quaalen zoo veel mogelyk is te myden, bidden zy hem aan, offeren hem bloemen, en bereiden hem een gastmaal. Dit alles bederft en vergaat ter zyner eere, ten zy dat 'er de armen zich van bedienen. Ook offerenze hem Haanen en Hennen. Als dan doet zich een Mahometanendom op: Want deeze Offerhanden verrichtende, wendenze zich naar Mahomets Graf. In al dit Toverwerk, word de Duivel genoodigt om aan te neemen 't geen men hem offert, en om de Zieke in rust te laaten. In verscheidene ziektens voegenze by de Betovering en verborgene uitdrukzelen de Geneesmiddelen. Nochtans hebben ze genoeg nuttelyke Artsenyen, waar van wy ons niet inwikkelen zullen, om 'er verhaal van te doen.

⁺ De Starrewichelaary, is mede een der zaaken waar voor zy een onbepaalde achting hebben. Men onderneemt niets zonder de zelve. Moet men bouwen, een Vaartuig timmeren, zich op Reis begeeven, of moet men, met een woordt gezegt, de minste zaak onderneemen, men vervoegt zich by den Starrewichelaar, op dat hy dag, uur en ogenblik stelle, om de Planeet of het Gestarnte te verkiezen 't welk regeeren moet. De Starrewichelaar speurt mede de geboorte-stond na, en onderzoekt dien stipten tydt. Dit slag van Volk past den Koning gestadig op.

Wy zullen al 't overige, wat men van alle hunne Geestelyke Gewoontens zoude konnen voordraagen, tot de Beschryving van het Mahometanendom spaaren. Maar alzoo wy twee of driewerf de wyze van doen om de schulden in te vorderen, gevoegt hebben by de gebruyken den Godsdienst betreffende, (alzoo de gerechtigheit en gerechtsoeffening de voornaamste tak van den Godsdienst is) zoo willen wy eindigen,⁺ met het geen de Maldivers ten opzicht hunner Schuldenaaren in acht neemen. Indien zy geene middelen om te betaalen hebben, noodzaakt men hen Slaaven van hunne Schuldeisscheren te worden, of van deeze, die hen leenen, om 'er zich van te ontlasten. Indien zy in deezen staat sterven, voor dat ze hunne schuldt hebben afgelegt en betaalt, maakt de Schuldeisscher zich meester van 't geen is overgebleeven, of hunne kinderen, indien zy 'er eenige hebben, worden zyne Slaaven, tot dat alles betaalt zy. Dus is men in dit Gewest van de vernuftige behandeling onkundig hoe men ryk worden kan, geevende aan zyne Schuldeisscheren zoo veel ten hondert van de goederen die men van hun ontfangen heest.

+ Hoezy by alle voorneemens de Starrewichelaars raadt vraagen,

+ En hunne Schuldenaars streng handelen, en hunne kinderen na hunne dood Lyfeigen worden.