Biekorf. Jaargang 101

Djoos Utendoale herdacht

In 1981 overleed Pater Joris Declercq (geb. Westouter 1921). Pater Declercq, alias Djoos Utendoale, was een late roeping en werd broussemissionaris in Burundi. Zijn missie-avontuur eindigde in 1975.

Hij werd pastoor in het kleine Haringe. Van meetaf aan voelde hij er zich thuis en leefde hij er het volkse leven mee met de mensen van ‘aan de schreve’, in die verlaten, maar enig mooie uithoek van onze gouw, het Westland, de grensstrook tussen Poperinge en Veurne.

[p. 381]

Poëtisch als hij was maakte Djoos Utendoale gevoelvolle pareltjes van gedichten in het zangerige dialect van zijn ‘streke’. Willem Vermandere zong in zijn beginperiode teksten van Djoos Utendoale.

In Haringe werd ‘de pater’ nooit vergeten. De Haringse Kultuurgemeenschap, destijds door hem gesticht, herdacht hem plechtig en ontroerend op zaterdag 24 november jl. met een herdenkingsmis en een schitterend optreden van Willem Vermandere.

Meteen verscheen er een boek over het leven en het werk van pater Declercq, 't Lied van mijn dorp, met teksten in het A.B.N. en gedichten in het dialect, met onuitgegeven en dus tot hiertoe onbekend werk van Djoos Utendoale zelf. Het geheel werd verlucht met tekeningen van pater Declercq, want ook in de beeldende kunsten en de muziek stond pater Declercq zijn man.

Het boek is een enig getuigenis van een volks, gevoelig en begenadigd dichter en grafisch kunstenaar, die een onvergetelijke indruk naliet op zijn parochianen en zijn vele vrienden. In West-Vlaanderen mag hij gerekend worden onder de beste heimatkunstenaars van onze tijd.

A.B.

Kultuurgemeenschap Haringe, 't Lied van mijn dorp door Djoos Utendoale, Gedrukt bij drukk. Schoonaert, Roesbrugge, 2001, 111 blz., vele ill. ook in kleur.