Het Boek. Jaargang 15

[p. 225]

[Nummer 3]

[p. 226]

[p. 227]

Neavles Aet. 60

Neaules - zoo heet bij Vosmaer een van zijn tochtgenooten op de reis naar Londen, in zijn Londinias zoo geestig in modernclassiek dicht beschreven.

Neaules en Porthmos, wijze verspreiders
Aller geleerdheid; verder Oïlmos, zeldzamen boekschat
Zamelend; hen vergezelde de kunstdoorvorscher Aloopex.

Men herkent den vergriekschten naam van Martinus Nijhoff, zoo juist geschetst als een wijze verspreider aller geleerdheid. Nu een volle eeuw geleden (26 December 1826) was hij geboren. Toen de Londinias verscheen (1873) was hij dus in de kracht van zijn jaren.

De zaak, door hem begonnen en tot rijken bloei gebracht, leeft voort en werkt voort, met steeds grootere kracht, in steeds ruimeren kring. Neaules de jongere, Wouter Nijhoff, is een verspreider van geleerdheid, zooals ons land er geen tweeden heeft. En hij is meer, hij is zelf een wetenschappelijk onderzoeker van den eersten rang.

Geen vak van wetenschap is er, of het heeft zijne volle belangstelling. De standaardwerken over natuurlijke historie, geografie, geschiedenis van Nederland, reizen van onze voorouders, over recht en wet en economie en zooveel andere vakken - voor een heel groot deel is hun verschijning en hun verspreiding het werk van de firma Martinus Nijhoff.

Maar de kennis van het oude Nederlandsche boek hebben we wel in de allereerste plaats te danken aan de persoonlijke nasporing en den onverdroten en schranderen arbeid van Wouter Nijhoff.

Hij is nu - 19 November 1926 - zestig jaar. Op het hiervóór geplaatste blad hebben we dit uitgedrukt in de door hem zelven

[p. 228]

in zijn groote standaardwerk in afbeelding weergegeven letters van den ouden Antwerpschen drukker Jan van Ghelen; het bleek daarbij dat deze kapitalen ook een getal kunnen weergeven, niet in Romeinsche cijfers - dat zou niets nieuws zijn -, maar in ons gewone Arabische cijferschrift. Met deze scherts leiden we de hier volgende reeks opstellen in, van een aantal trouwe medewerkers aan Het Boek, ons bibliographische tijdschrift dat ook al weer aan Wouter Nijhoff zijn bestaan en zijn geregelden voortgang dankt.

Ieder medewerker biedt wat hij op 't oogenblik geven kan, de een een uitgesproken hulde aan den zestigjarige, de ander eene wetenschappelijke bijdrage met of zonder uitdrukkelijke vermelding van de feestelijke aanleiding. In de medewerking zelve ligt de betuiging van hartelijke instemming, de vreugde, aan de feestgave te kunnen deelnemen.

Als eigenaardige verluchting zijn overal afbeeldingen gegeven aan Nijhoffs groote werk, de Art Typographique, ontleend.

Wij allen wenschen Wouter Nijhoff kracht en levenslust, voltooiing van zijn wetenschappelijke werk, en voortgang, ook later onder jongere leiding, van zijn groote taak tot verspreiding aller geleerdheid.

Uit aller naam teeken ik, in letters van mijn stadgenoot Allaerdus Gauter (1513-1517)