In een der meest bekende Engelsche tijdschriften vonden wij het belang van lichaamskracht wel op de spits gedreven; in een artikeltje worden daar de ‘beroemde’ athleten opgenoemd, die tegen Kruger strijden. Gelukkig dat de zeventigjarige oude heer ook nogal kras is, en dat hij in elk geval zijn menschen heeft, die deze athleten (in Engeland verstaat men over het algemeen hieronder sportsmen, beroepssportsmen) hem voorloopig nog van het lijf weten te houden.
Maar onder die beroemde mannen dan treft men aan den heer R.F. Jackson, bekend cricketer, die altijd al pleizier in het militaire leven had. Met een zeldzame brutaliteit zegt het nummer van 3 Februari van het tijdschrift, waarop wij doelen, dat hij nu weldra de Boeren ‘will bowl out’. Enfin, dat zit nog, zegt men wel eens populair. De beroemde man is officier in het 4de Royal Lancaster regiment en hij schijnt dit ambt goed te vervullen, zoodat er dan ook van hem getuigd wordt, dat indien hij in plaats van het cricketen het soldaat-zijn tot beroep had gekozen, hij het een heel eind zou gebracht hebben. Schieten moet hij althans opperbest kunnen; nu, dat kan hem te pas komen.
Majoor R.M. Poore van het actieve leger is de tweede beroemde sportsman. Hij is al in het gevecht geweest als officier der huzaren. Na van 1886 tot
generaal joubert.
1895 in Britsch Indië gediend te hebben, ging hij in het laatste jaar naar Zuid-Afrika, waar hij bij den opstand van de Matabelen bewees niet alleen een goed soldaat, maar ook een goed cricketer en polospeler te zijn.
Een ander bekend man op het gebied der athletiek is generaal Lyttelton, die nu aan de Tugela zijne groote krachten heeft beproefd. In elk geval is deze beroemde man door de onervaren Boeren weer teruggekaatst op de wijze, zooals Braakensiek het in de laatste groene Amsterdammer vereeuwigde en waarbij zeker onnoembaar deel van generaal Buller's lichaam zoo krachtig in aanraking kwam met een Boerenvoetzool, dat de generaal hals over kop de Tugela weer over wipte. Om echter op Lyttelton terug te komen, ondanks zijn 55 jaar moet hij nog een kranig cricketer zijn, terwijl hij als alle Lytteltons een groot liefhebber van dat spel is.
Onder hen, die op dit oogenblik nog in Zuid-Afrika dienen, behoort de Australische cricketer de heer J.J. Ferris; hij is bij de Light Horse van Buller.
W.J. Sturgess is een amateur-wandelkampioen; hij dient bij de vrijwilligers; hij maakte een twee mijls record in 13 minuten 44 seconden. Deze vlugheid zijner onderdanen kan den braven vrijwilliger stellig van groot nut zijn, vooral bij achterwaartsche concentratie. Het mag gezegd, onder de in Zuid-Afrika dienenden zijn er die met minder gelukkige antecedenten het oorlogsveld hebben betreden.
Natuurlijk is er een golfspeler ook onder de combattanten. Als zoodanig fungeert de heer John Ball jr., de amateurkampioen. Hij dient envenals de heer Sturgess bij de vrijwilligers; hij is een goed schutter en schermer en er is niet de minste twijfel aan - zegt ons tijdschrift vol vertrouwen - of hij zal de Boeren wel halfweg komen, als hij aan den dans gaat. Op dit oogenblik schijnt dit echter nog niet gebeurd te zijn, ten minste wij hebben zelfs in de Engelsche bladen nog niet van 's mans buitengewone heldendaden gehoord.
Het getal voetballers dat ten oorlog is getrokken is legio; wij zullen hier dan ook de namen van al deze beroemde mannen niet vereeuwigen, en slechts ten slotte er nog eens op wijzen van hoe grooten dienst al deze sportcapaciteiten de Engelsche strijders reeds geworden zijn bij hun verblijf - al was het niet volkomen vrijwillig - te Pretoria. De Transvaalsche regeering heeft werkelijk geen kiescher attentie kunnen bewijzen aan deze sportslieden dan door ze te interneeren op de renbaan. Dat is hun terrein.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd