Boeken voor surfers
Esther Dyson
Release 2.0
668.7 / Internet / Informatiemaatschappij
De spectaculaire groei van het internet creëert ook een aantal problemen op sociaal, juridisch en ethisch gebied. De enorme positieve mogelijkheden dragen in zich ook een potentiële schaduwkant. Esther Dyson is een Amerikaanse cybergoeroe met een eigen nieuwsbrief over de computer- en software-industrie Release 1.0.
In dit boek onderzoekt ze grondig de ethische implicaties van internet. Ze beschouwt het Net als ‘een omgeving waarin duizenden kleine thuizen en gemeenschappen zichzelf kunnen vormen en definiëren en ontwerpen’. Bovendien is het in haar ogen ‘een medium waarmee we ons intellectueel en emotioneel kunnen verrijken, maar ons eigenlijke karakter zal er niet door veranderen’. Na in een eerste hoofdstuk uitgebreid haar eigen professionele achtergrond te hebben geschetst, onderzoekt de auteur kritisch een aantal topics: de impact van internet op de werksituatie en voor de onderwijssector; de problematiek van regelgeving en beheerstructuur voor het Net met o.m. een boeiend intermezzo over ‘spam’ (het fenomeen van de elektronische junk mail), de kwestie van auteursrechten en intellectuele eigendom van de informatie op internet, censuur en/of overheidsingrijpen t.o.v. het Net (cf. de onlangs door het Hooggerechtshof verworpen Amerikaanse Communications Decency Act), de problematiek van privacy en anonimiteit, de beveiliging en codering. Esther Dyson kaart de problematiek meestal aan met een denkbeeldig verhaaltje uit de nabije toekomst waarin ze de topic verwerkt. In een slothoofdstuk komt de auteur aandraven met - weliswaar goedbedoelde, maar o zo typisch Amerikaans klinkende - raadgevingen voor een persoonlijke houding t.o.v. het Net: gebruik uw eigen oordeelsvermogen, wees open over uzelf, heb vertrouwen, maar controleer... Jammer dat dit boek met een valse noot eindigt, want globaal gezien bevat het een aantal boeiende inzichten over zeer belangrijke onderwerpen; ze zijn te belangrijk om aan voorbij te gaan. Iedereen die op het internet actief is, zou dit boek moeten lezen. Alhoewel af en toe te Amerikaans geïnspireerd, nodigt de behandelde problematiek uit tot een grondige bezinning over het succesverhaal internet.
[Jan Geeraerts]
Contact, 270 p., 800 F
90-254-2275-6