Leesidee. Jaargang 4

[Vervolg Recensies]

Ffyona Campbell
Te voet de wereld rond
961 / Wereldreizen / Ffyona Campbell

Alweer een reisboek zou je zeggen, maar dit is er een om met plezier te lezen. Ffyona Campbell is koppig en eigengereid van huis uit, op zoek naar zichzelf, weg van alles. Sommigen zullen zich wellicht de beelden van televisie herinneren van ‘de eerste vrouw die te voet rond de wereld liep’. Wat bezielt zo iemand om dergelijke krachttoer tot stand te brengen? Het begon als een kinderfantasietje om de huiselijke problemen op te lossen: ‘ik wandel even de wereld rond, en als ik weer thuiskom, is alles in kannen en kruiken’. Vanwege de militaire loopbaan van pappie verhuisde het gezin Campbell om de haverklap. Ffyona en haar zusje waren op alle scholen het vreemde eendje. Ze leerde zich in deze rol in te leven en maakte zichzelf op de duur ook wijs dat ze ermee kon leven. Ze moest 35.000 kilometer wandelen om erachter te komen dat het gebrek aan een thuis je eigenlijk geen goed heeft gedaan.

Ffyona begint eraan op haar 16de: Engeland door van noord naar zuid. Van in het begin zijn er sponsors, persmuskieten en geïnteresseerde voorbijgangers. Twee jaar later de problematische toer door Amerika, compleet met intimiderende chauffeurs, intriges, bedrog, de dood van een katje en een abortus. Op haar 21ste marcheert ze Australië door onder helse temperaturen, en op haar 24ste legt ze in drie etappes de weg door Afrika af van zuid naar noord, door oorlogsgebied en woestijnen. Je ziet het, de weg van een wereldloper gaat niet over rozen. Tussendoor kent Ffyona hevige depressies, lichamelijke kwalen, een drugsverslaving, op de klippen gelopen relaties met de ene macho na de andere.

Gelukkig leert ze hier en daar ook een paar echte vrienden kennen, die haar rechthouden. Op het einde van de cirkel heeft Ffyona een zwaar symbolische tocht gepresteerd. Ze is ontstellend eerlijk bij het schrijven van dit boek. Ze spaart anderen niet, maar zichzelf nog minder. Ze slaat zichzelf om de oren met beschuldigingen van egoïsme, bedrog, oneerlijkheid en onvolwassenheid. Pas nadat alle schande hersteld is, kan ze berusten in wie ze is en waarom ze dit heeft gedaan.

[Nele van Mieghem]

Luitingh-Sijthoff, 284 p., ill., 700 F

ISBN 90-245-1042-2

Jon Krakauer
Dromen van de Eiger
962 / Bergbeklimmen

De Eiger, een markante berg in het Zwitserse Bemer-Oberland, wordt door menig bergbeklimmer gekoesterd in zijn dromen. Voor velen zal het daar wel bij blijven, want de beklimming is niet voor iedereen weggelegd. Jon Krakauer heeft vertrekkend van die idee zijn boek geschreven. De verschillende verhalen over tochten die de auteur heeft ondernomen, gaan van een poging om de fameuze Eigernoordwand te beklimmen tot tochten in het onherbergzame Alaska en in de Himalaya. In enkele stukken werden elementen van interviews met andere klimenthousiastelingen gebruikt. De hamvraag is wat in godsnaam iemand bezielt om ontberingen te doorstaan en soms aanzienlijke risico's te lopen om een rots of een bergpiek te bedwingen. Wat voor soort mensen zijn dat? Willen ze zichzelf bewijzen of steekt er toch meer achter? Een sluitend antwoord krijg je niet van Jon Krakauer en hij laat je voldoende ruimte om aan de hand van de verschillende verhalen zelf je visie te distilleren. Aangezien bergbeklimmers de vrijheid hoog in het vaandel dragen, wordt ook hier de ruimte geboden voor een eigen mening. Hoewel er een filosofische achtergrond in de verhalen steekt, word je toch telkens weer gegrepen door het vleugje avontuur dat elk van deze episodes ademt. Dat is o.m. te danken aan de vlotte pen van Krakauer.

[Marc Tysebaert]

Prometheus, 211 p., 595 F

ISBN 90-5333-619-2

[p. 331]

Ronald Naar
Dwars door Groenland
AM-Groe 993 / Expedities; Groenland

De Nederlandse bergbeklimmer, skiër, poolreiziger en avonturier Ronald Naar is vooral bekend omwille van zijn Himalaya-expedities, met geslaagde beklimmingen van de Mount Everest en de K2. In Dwars door Groenland beschrijft hij zijn met twee andere avonturiers in het voorjaar 1997 ondernomen oversteek van de -30^o C. koude en 3.000 meter hoge Groenlandse ijskap. Een tocht via een nog nooit gevolgde route, die van de deelnemers zowel behoorlijke bergbeklimmerstechpieken als kennis inzake skiëp en zeilen vereiste. Het eerste omwille van de beklimming van de Gunnbjörn Fjeld (hoogste top van het Noordpoolgebied) en het laatste omdat de expeditieleden, net zoals Alain Hubert en Dixie Dansercoer op Antarctica, gebruikmaakten van parasails. Naast avontuurlijk en op bepaalde momenten zeker niet ongevaarlijk, was de tocht er ook een met de nodige ontberingen, aanpassingsproblemen en spanningen.
Door de vlotte en openhartige schrijfstijl, de prachtige kleurenfoto's, de uitgekiende sitnatieschetsen en de verzorgde lay-out bekoort het boek onmiddellijk. Waarheidsgetrouw word je zowel met de ongerepte schoonheid als met de niet te onderschatten gevaren van het noordpoolgebied geconfronteerd. Het boek is niet alleen een aanrader voor wie van avontuur en expedities houdt, Het is ook interessant voor managers, die er vele aanknopingspunten in vinden met items als succesvol en creatief ondernemen, teambuilding, selectie, communicatie en leiding geven. Onderwerpen die trouwens bovenaan de agenda van de auteur staan tijdens zijn veelvuldige lezingen over expeditie-management in zowel Nederland, Duitsland, Frankrijk, Spanje als Groot-Brittannië.
[Flor Franssens]
Bosch & Keuning, 96 p., ill., 790 F
ISBN 90-246-0400-1
De Trans-Groenland ski-expeditie '97, waarvan Dwars door Groenland verslag uitbrengt, is de eerste expeditie in het Ice Cap Project van Ronald Naar. Ze vond plaats tussen april en einde mei 1997. Een volgende tocht is voor de winter '98-'99 gepland en gaat naar Antarctica. Meer gegevens vind je op het volgende internetadres: http://www.kramers.nl/kntgroe/ic01.htm.
Het wetenschappen-geörienteerde tijdschrift ‘Kijk’ wijdde in 1997 (Nr. 10-11) een dubbelartikel aan de Trans-Groenland ski-expeditie 1997. Hoofdrolspeler Ronald Naar zorgde zelf voor tekst en beeld. Aandacht gaat o.m. uit naar de gesofisticeerde bagage, inclusief communicatie, die naast het nodige comfort voor flink wat belasting zorgt. Probeer maar eens een slede van meer dan 135 kilogram in je eentje op gang te trekken. Gelukkig beschikte het team Naar-Hofstede-Hartog over een zgn. geheim wapen: ‘parasails’. Met behulp van deze parachute-achtige zeilen kan er van de ‘katabatische winden’ gebruikgemaakt worden om zich sneller met de ski's te verplaatsen. Dat deze oversteek van de Groenlandse ijsvlakte bovenmenselijke inspanningen vergde, getuigen de sfeerbeelden uit zijn dagboek

Paul De Waard
Reishandboek Cuba
AM-Cuba 993 / Cuba; Reisgidsen

Het Caribische eiland Cuba is, ondanks het politieke klimaat en de negatieve publiciteit, een schitterend, zonovergoten vakantieland. Alles wordt in het werk gesteld om de economie van het land, ondanks de boycot van de Verenigde Staten, toch enigszins draaiende te houden met de dollars van de toeristen. In deze gids is het land beschreven naar de situatie zoals die tussen eind '96 en medio '97 bestond. Paul de Waard heeft het eiland van oost naar west doorkruist. Hij sprak met de bevolking in de steden, op het platteland en met vertegenwoordigers van het bewind. Hij luisterde naar verhalen van Europeanen die er al lange tijd verbleven. Deze gids wil dan ook zowel achtergrondinformatie als praktische informatie en toeristische tips bieden. In deel één kan je kennismaken met het klimaat, het politieke regime, de gezondheidszorg, de bevolking, de economie, de geschiedenis en de cultuur van Cuba. Ook de belangrijkste hotels van de Belgische en Nederlandse touroperators worden behandeld. Per provincie worden telkens een aantal overnachtingsmogelijkheden gegeven, compleet met kwaliteitsaanduiding, ligging en zo mogelijk telefoonen faxnummers. De prijzen, die natuurlijk per gebied variëren, worden eveneens bij benadering gegeven voor hoogen laagseizoen. In het eerste deel van de toeristische tips wordt praktische informatie gegeven. Je vindt er tips voor waar je rekening mee moet houden vóór (reisdocumenten, inentingen, klimaat, kleding...), tijdens (vervoer, telefoneren, geld wisselen, apoteek...) en na (douanebepalingen...) de reis. Alle onderwerpen zijn alfabetisch gerangschikt per thema (van ‘aankomst’ tot ‘zwemmen’). In het tweede deel komen de belangrijkste bezienswaardigheden aan bod. Per provincie worden de belangrijkste steden aangedaan en maak je een tocht langs de interessantste bezienswaardigheden. Er wordt een bezoek gebracht aan de uitgestrekte suikerriet-, tabaks- en bananenplantages. De auteur neemt ook een kijkje bij de vervaardiging van de beroemde sigaren en natuurlijk slaat hij de rumfabrieken niet over. Kadertjes bevatten geschiedkundige en anekdotische informatie. ‘Elmar reishandboeken’ zijn veel meer dan gewone reisgidsen. Deze gids is gebruiksvriendelijk en vlot leesbaar. Paul de Waard slaagt er in om je ervan te overtuigen dat Cuba meer biedt dan zon, zee, strand.

[Debbie van Otten]

Elmar, 277 p., ill., 690 F

ISBN 90-389-0589-0