Neerlandia. Jaargang 98

[p. 101]

Algemeen-Nederlands congres
Pragmatische Nederlands-Vlaamse samenwerking

Zaterdag 7 mei jl. werd in het provinciehuis te 's Hertogenbosch het Algemeen-Nederlands Congres gehouden. Het ANC brengt om de vijf jaar een groot aantal Nederlandse en Vlaamse verenigingen en organisaties bijeen om gezamenlijk de balans op te maken en nieuwe plannen te smeden voor Nederlands-Vlaamse samenwerking. Het ANC fungeert tevens als informatie- en documentatiecentrum voor deze samenwerking.

Vooraanstaande sprekers als de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Kooymans en de Vlaamse eerste minister Van den Brande benadrukten beiden de noodzaak van zo hecht mogelijke Nederlands-Vlaamse samenwerking. Minister Kooymans stelde ‘dat de nieuwe Vlaamse bevoegdheden mogelijkheden bieden om problemen op een volwassen manier op te lossen’. Ongetwijfeld doelde de minister hierbij op de waterverdragen en het tracé van de flitstrein, ‘die nauw met elkaar samenhangen’.

De Vlaamse minister-president was het hiermee niet eens en zo ontstond een zakelijk woord- en weerwoord-spel, een pleidooi voor een pragmatische Nederlands-Vlaamse samenwerking, alsof het bijvoorbeeld Nederlands-Duitse samenwerking betrof.

Koele benadering

Deze koele benadering van de Nederlands-Vlaamse betrekkingen doet de vraag rijzen waar het element meerwaarde gebleven is dat gevormd wordt door de gemeenschappelijke taal en andere culturele banden. Ook het element van de noodzaak om op grond van Nederlands-Vlaamse samenwerking gezamenlijk naar buiten te treden was niet of nauwelijks aanwezig. Gelukkig werd dit element wel door Van den Brande enigszins naar voren gebracht: ‘wij hebben veel te winnen bij een gemeenschappelijke economische strategie’ en ‘Vlaanderen en Nederland hebben er belang bij dat zij één stem laten horen in de Europese ministerraad en in het Europese parlement.’

Hoe nuttig en noodzakelijk een puur technische samenwerking tussen Nederland en Vlaanderen ook is, enige geestdrift voor het behartigen van gezamenlijke belangen mag in de Nederlands-Vlaamse verhoudingen toch niet ontbreken. De voorzitter van het ANC, de Brabantse gedeputeerde mevrouw Baartmans-Van den Boogaart, benadrukte dan ook de rol van het ANC als verschaffer van informatie en als bemiddelaar tussen belanghebbenden aan beide zijden van de grens.

Koninklijke onderscheiding

De heer C.A.M. Middelhoff ontving bij bevordering de Belgische onderscheiding van Commandeur in de Orde van Leopold II. Deze onderscheiding werd door de Belgische Ambassadeur, de heer Jan Frans Willems, op 25 mei jl. in de Belgische ambassade uitgereikt. De heer Middelhoff zet zich al jaren in voor de bevordering en instandhouding van een goede verhouding en samenwerking tussen Nederland en Vlaanderen. In woord en geschrift informeert hij de Nederlanden over Vlaanderen en omgekeerd. Niet alleen de bilaterale samenwerking ligt hem nauw aan het hart. Ook het optreden naar buiten van de gehele Nederlanden neemt bij zijn vele aktiviteiten een grote plaats in. Zo is hij meer dan een decennium lid van de ANV-werkgroep ‘De Nederlanden

Tweede van rechts de heer Middelhoff als voorzitter van de werkgroep De Nederlanden in de Wereld tijdens één van de Nederlandse Congressen.

in de Wereld’, waarvan een aantal jaren als voorzitter. Het ANV feliciteert hem van harte met deze hoge onderscheiding.