Septentrion. Jaargang 17

Regain d'intérêt pour la tapisserie d'Audenarde

Durant les années 70, le secteur du textile flamand traversa une période de crise. Il fallut un plan textile d'envergure pour réinsuffler vie à cette importante activité industrielle qui a maintenant retrouvé un rythme normal. Après des années de faillites et de chômage, de nouvelles usines ouvrent leurs portes et embauchent du personnel. L'une des branches les plus florissantes du secteur textile est celle du tapis.

Nous renouons ici avec une tradition très ancienne. Au xiv^e siècle déjà, la Flandre réussit à sortir d'une profonde crise économique en passant, dans le textile, à la production de biens de haute qualité, de produits de luxe. La tapisserie murale en est un bel exemple. Audenarde, un des centres les plus actifs, fabriquait surtout des ‘verdures’. Bien sûr, les tapisseries à personnages y étaient aussi produites mais les ‘verdures’ constituaient une véritable production de masse. Nombre de ces tapisseries étaient exportées à Paris d'où elles étaient diffusées à travers toute la France. Ce commerce avec la France connut son apogée au xvii^e siècle. Ce furent d'ailleurs des tisserands d'Audenarde qui développèrent l'art de la tapisserie en France. En 1601, un certain François van der Plancken s'établit à Paris. Son beau-frère et lui furent autorisés à s'installer

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La façade de l'hôtel ‘de Lalaing’ à Audenarde (photo Service d'information de la ville d'Audenarde).

dans les bâtiments de l'ancienne teinturerie des Gobelins. Sous Louis XIV, la direction générale de la ‘Manufacture royale’ fut confiée à Jan Janssens d'Audenarde. Son fils, qui lui succéda, et lui assurèrent un grand essor à la tapisserie. Des villes telles que Beauvais, Aubusson et Lille durent également leur réputation à des tisserands d'Audenarde. Par contre, dès 1650, l'art de la tapisserie commença à décliner. En 1772, le dernier atelier ferma ses portes.

De nos jours, un regain d'intérêt se manifeste pour la tapisserie d'Audenarde. En mai 1988, la petite ville néerlandaise de Bergen op Zoom organisa une belle exposition reprenant uniquement des tapisseries d'Audenarde et la ville d'Audenarde travaille activement à l'installation d'un musée et centre du tapis digne de ce nom. Il sera aménagé dans un hôtel du xviii^e siècle, la jolie demeure ‘de Lalaing’, et comportera trois départements: un musée, un atelier de restauration et un atelier de tissage. Le musée exposera tous les tapis d'Audenarde que la ville possède. Huit tapis s'y trouvent déjà mais la ville en compte au total quinze et un budget est prévu pour de nouvelles acquisitions. Le musée présentera aussi certains fragments en carton datant des xvi^e, xvii^e et xviii^e siècles. Ces cartons, qui sont des dessins grandeur nature, étaient utilisés pour le tissage. L'atelier de restauration existe déjà depuis 1984. Sous le contrôle du Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (Institut royal pour le Patrimoine culturel), cinq restauratrices travaillent à la conservation des tapisseries d'Audenarde. L'atelier de tissage, quant à lui, permet l'apprentissage des anciennes techniques de la tapisserie et du tissage à la Gobelin.

Dirk van Assche

(Tr. Ch. Gerniers)

Note:

La maison ‘de Lalaing’, Bourgondiëstraat 9, B-9700 Oudenaarde, est ouverte tous les jours de la semaine de 9 à 16 heures et le week-end sur rendez-vous.