Cinéma

Hugo Claus: Le Sacrement

Du 11 au 21 octobre 1989 eut lieu, à Gand, le 16de Internationaal Filmgebeuren van Gent (16^e Rencontre internationale du cinéma de Flandre), un festival qui se révéla le plus grand et le plus réussi de Belgique. Contrairement à ce qui se passait les années précédentes, l'attention alla, cette fois-ci, à deux films dans lesquels la part prise par la Flandre n'est pas négligeable. Il n'y avait pas seulement le film de Francis Ford Coppola, réalisé par le jeune cinéaste flamand, Dominique Deruddere, Wait until Spring, Bandini, (Attendez le printemps, Bandini), mais aussi, et surtout, Het Sacrament (Le Sacrement) de Hugo Claus.

Le film de Deruddere est une co-production internationale, permettant au jeune cinéaste d'étaler largement ses talents de metteur en scène, ceci entre autres grâce au budget, énorme selon les normes belges, de 33 millions de FF. Par ailleurs, Wait until Spring, Bandini est la première d'une série d'adaptations de l'oeuvre de John Fante, que les producteurs et metteurs en scène américains et européens sont en train de réaliser. Dominique Deruddere en a écrit le scénario qui est basé sur le roman du même nom de Fante: l'histoire mélodramatique, mais avec happy end, des tribulations d'une famille d'immigrés italiens aux Etats-Unis, racontée sur un ton vaguement humoristique. Le film est en parfait accord avec les options commerciales, d'aujourd'hui et d'hier, de l'industrie cinématographique américaine. En d'autres termes, le Flamand Deruddere a prouvé qu'il est capable de réaliser un film commercial excellent selon les normes américaines, ce qui, en soi, est un exploit remarquable. Le talent du cinéaste et l'instinct commercial du producteur, Erwin Provoost, y ont certainement contribué plus que les 3,5 millions de FF qui leur ont été attribués par la Communauté flamande. On peut par conséquent se demander dans quelle mesure Wait until Spring, Bandini est à considérer comme un film flamand. Par contre on ne peut dénier cette qualité à Het Sacrament de Hugo Claus. Avec un budjet d'environ 6,5 millions de FF, provenant exclusivement de capitaux privés, le cinéaste qui est également écrivain et entre autres l'auteur de Het Verdriet van België (Le Chagrin des Belges) réussit à réaliser un film unique. Sur le plan thématique, la ‘superproduction’, selon les normes flamandes, de Deruddere disparaît complètement à côté de la force qui émane de Het Sacrament.

Le récit de Claus est construit comme un drame classique: il y a unité presque parfaite de lieu, de

temps et d'action. Tout se joue dans le presbytère du curé Heylen, surnommé Deedee. Une fois par an, les membres de la famille s'y réunissent pour commémorer la mort de leur mère par une messe, une visite au cimetière et un repas bourguignon. Le cinéaste introduit ses personnages de façon concise et précise, grâce notamment à sa maîtrise talentueuse du dialogue. Dans l'aprèsmidi et le début de la soirée ‘l'agréable’ réunion familiale dégénère. Pour chasser l'ennui, tous sont invités à prendre part aux charades. La boisson libère les tensions cachées entre les membres de la famille. Le conflit se cristallise autour de Claude, le fils instable d'Albert. L'admiration de celui-ci pour le curé, tout comme celle de Natalie, la ménagère, est sans bornes. Par contre, Claude, qui se sent déjà rejeté à cause de ses penchants homosexuels, ne trouve pas la moindre affection auprès de Deedee. A l'aide de sa foi, Deedee s'est blindé contre ‘la vie’. Chacun des autres membres de la famille a, lui aussi, d'une façon ou d'une autre, masqué ses frustrations et ses angoisses. Comme cela se passe dans chaque clan familial, on exclut celui qui n'en fait pas vraiment partie. En l'occurence, l'étranger parmi le groupe est le Bruxellois Gigi (interprété par Marc Didden, metteur en scène notamment de Brussels by Night - Bruxelles la Nuit). En fin de compte Deedee se décharge de son impuissance et de sa culpabilité sur celle qui lui est la plus proche: Natalie.

En tant que régisseur, Claus amène ses acteurs, qui sont bien choisis, à évoquer d'authentiques types flamands des années 50. Grâce à la théâtralité de la construction, à la mise en scène et à la photographie de Gilberto Avezedo, qui collabora également à Vrijdag (Vendredi, 1980), un autre film de Claus, il réussit à donner une dimension intemporelle et symbolique au caractère réaliste du drame familial.

Si la production cinématographique européenne a une fonction propre, c'est-à-dire si elle veut conserver son caractère particulier, il lui sera nécessaire de réaliser des films que le cinéma américain est incapable de produire, malgré ses budgets bien supérieurs. Avec Het Sacrament, Hugo Claus, poète, romancier, dramaturge, peintre et cinéaste, n'a pas seulement confirmé son talent à multiples facettes, mais aussi la valeur de la production cinématographique flamande. Reste à voir si sa production à petit budget bénéficiera de moyens de promotion suffisants pour s'imposer au niveau de la consommation médiatique internationale.

Wim de Poorter

(Tr. Fl. Corbex-Buvens)