Yang. Jaargang 40
(2004)– [tijdschrift] Yang–
Auteursrechtelijk beschermd
[pagina 417]
| |
Eliot Weinberger
| |
[pagina 418]
| |
stegen is, vertelde Bost aan een krant in Ohio: ‘Voedselbanken vragen niet naar details over het inkomen... niets bewijst dat iemand die eten komt halen in een gaarkeuken ook effectief in nood verkeert.’
Dr. Tom Coburn, vroeger congreslid en huidig kandidaat voor de senaat van Oklahoma, is een Republikein. Dr. Coburn pleit voor de doodstraf voor dokters die abortussen uitvoeren.
Republikeinen houden niet van honden. Generaal-majoor Geoffrey Miller, vroeger hoofd van de gevangenis in Guantanamo Bay, nu directeur van het gevangeniswezen in Irak, zei: ‘In Guantanamo Bay leerden we dat de gevangenen het minste dat ze ook maar krijgen, eerst moeten verdienen. Ze zijn als honden en als je hen ook maar heel even laat geloven dat ze meer dan een hond zijn, ben je de controle over hen kwijt.’
Republikeinen houden van honden. Trent Lott, senator uit Mississippi, werd gevraagd naar het gebruik van politiehonden bij de foltering van een Irakese gevangene. Hij antwoordde dat er ‘niks mis is om daar een hond te gebruiken, tenzij die een gevangene zou verslinden.’
Republikeinen hebben een historisch besef. Het Nationaal Museum voor de Marineluchtvaartdienst stelt het Navy S-3B Viking gevechtsvliegtuig tentoon, waarmee de president op het dek van de USS Abraham Lincoln aankwam voor zijn ‘Mission Accomplished’-speech. Net onder het raam van de cockpit staat ‘Opperbevelhebber George W. Bush’ gesjabloneerd.
Republikeinen bestrijden het terrorisme. Ron Paige, minister van Onderwijs, noemde de nationale onderwijsliga, met een ledental van 2,7 miljoen leerkrachten, een ‘terroristische organisatie’. Karen Hughes, adviseur van de president, zei dat vooral na 11 september de Amerikanen de inspanningen van Bush om abortus te verbieden, ondersteunen aangezien ‘wij elke vorm van leven respecteren, wat hét verschil uitmaakt tussen ons en het terreurnetwerk dat we bestrijden.’
John Yoo, afgevaardigd hulpofficier van de minister van Justitie, is een Republikein. In januari 2002 stuurde hij een tweeënveertig pagina's tellende memo naar William Haynes II, hoofd van de juridische raad van het Pentagon, waarin hij stelde dat de Conventie van Genève, de wet voor oorlogsmisdaden, en de ‘gebruikelijke internationale wetgeving’ niet van toepassing zijn op de oorlog in Afghanistan. Hij werd bijgestaan door Alberto Gonzales, juridisch adviseur van het Witte Huis, die schreef: ‘Naar mijn oordeel maakt het nieuwe paradigma de strikte regels van Genève met betrekking tot de ondervraging van krijgsgevangenen verouderd en maakt het een aantal van haar bepalingen ongepast.’ Een paar dagen later schortte de president alle rechten van de gevangen van Guantanamo Bay op.
William Haynes II, de ontvanger van Yoo's memo, is een Republikein. Als hoofd van | |
[pagina 419]
| |
de juridische raad van het Pentagon, bepleitte hij dat het departement Defensie vrijgesteld zou worden van de wet op trekvogels, en gaf toestemming om bommen te testen op een broedeiland in de Stille Oceaan. Dergelijke bombardementen, zei hij, zouden de vogelwaarnemers uiteindelijk bevallen, daar het de vogels zeldzamer zal maken, en ‘vogelwaarnemers halen meer vreugde uit het spotten van een zeldzame vogel dan uit het spotten van een gewone.’ Haynes is nu door de president levenslang benoemd als rechter voor het Hof van Beroep.
Republikeinen houden van kinderen. John Cornyn, senator uit Texas, ter ondersteuning van een amendement voor een verbod op het homohuwelijk, zei: ‘Het heeft weinig of geen invloed op je dagdagelijkse leven als je buur met een schildpad trouwt. Maar dat betekent niet dat het juist is. Nu moet je je kinderen grootbrengen in een wereld waar die verbintenis tussen een man en een schildpad dezelfde wettelijke basis heeft als die tussen man en vrouw.’
Republikeinen houden niet van kinderen. De president heeft zich nooit de moeite getroost om een directeur voor de gezondheidsdienst voor kinderen te benoemen.
Republikeinen zijn optimistisch. Generaal Peter Schoomaker, stafchef van het Amerikaanse leger, zegt in de nasleep van 11 september: ‘Waarlijk, achter de wolken schijnt de zon.’ En hij verduidelijkt: ‘Oorlog betekent een geweldig brandpunt... Deze gelegenheid biedt zich nu aan, en daarenboven hebben terroristen daadwerkelijk ons thuisland aangevallen, wat voor extra pit zorgt.’
Elaine Chao, minister van Arbeid, is een Republikeinse. Haar departement publiceert een brochure met raadgevingen aan werkgevers hoe ze kunnen vermijden om overuren te betalen aan werknemers.
Jack Kahl en zijn zoon John Kahl zijn Republikeinen en belangrijke sponsors van de Republikeinse partij. Ze zijn respectievelijk de vorige en de huidige voorzitter en CEO's van Manco Inc., een bedrijf in Avon, Ohio. (Motto: ‘Verzend niets waar je niet fier op bent.’) Manco produceert 63% van alle isolatietape in de VS. Toen Tom Ridge, de minister van Binnenlandse Veiligheid, herhaaldelijk de Amerikanen aanspoorde om plastic vellen en isolatietape te kopen om hun huizen te verzegelen in geval van een biologische of chemische aanval, steeg de verkoop van Manco van de ene op de ander dag met 40%.
Republikeinen hebben een historisch besef. Sonny Perdue, de gouverneur van Georgia, vierde zijn verkiezingsoverwinning en het einde van het Democratische bewind, met het reciteren van de woorden van Martin Luther King: ‘Eindelijk vrij, eindelijk vrij, godzijdank, we zijn eindelijk vrij!’ Hij voerde zijn speech met op de achtergrond een grote vlag van de Geconfedereerden.
Republikeinen bestrijden het terrorisme. In de gemeente Prosser in Washington tekende een vijftienjarige in de tekenklas een | |
[pagina 420]
| |
aantal cartoons tegen de oorlog in een schetsboek; een ervan stelde de president voor als een duivel die raketten afvuurt. De tekenleraar bezorgde het schetsboek aan de directeur van de school, die de plaatselijke politiechef opbelde, die op zijn beurt de geheime dienst alarmeerde, die twee agenten naar Prosser stuurde om de jongen te ondervragen.
John Hostettler, congreslid uit Indiana, is een Republikein. Hij werd kort in hechtenis genomen door de veiligheidsdienst van de luchthaven van Louisville in Kentucky, nadat men in zijn aktetas een geladen Glock-9mm automatisch pistool had gevonden. In 2000, toen de wet op vrouwenmishandeling werd goedgekeurd met 415 tegen 3 stemmen, was Hostettler een van die drie.
Jeffrey Holmstead, hulpadministrator van de afdeling Lucht en Straling van de dienst Milieubescherming, is een Republikein. Hij was vroeger advocaat voor Montrose Chemical, American Electric Power, en verscheidene pesticidenbedrijven; hij zat onder Bush Sr. in de (Dan) Quayle Adviesraad voor Competitiviteit, en ijverde voor de versoepeling van de bestaande milieu-, gezondheids- en veiligheidsregels. Holmstead is lid van de organisatie Burgers voor het Milieu, die ‘marktgestuurde oplossingen’ voor milieuproblemen propageert, de zure regen als een mythe beschouwt, en een algemene deregulering van de handel voorstaat.
Ed Gillespie is voorzitter van de Republikeinse Nationale Commissie. Hij beschuldigt homoseksuelen van ‘onverdraagzaamheid en fanatisme’ omdat ze ‘de rest van de bevolking hun afwijkende moraal trachten op te dringen.’
Er zijn Amerikaanse soldaten in Irak die Republikein zijn. Ze volgen de instructies op om een blad uit het boekje De plichten van een christen te scheuren (een boekje dat, met instemming van de militairen, door de In Touch MinistriesGa naar eind1 verdeeld wordt), en zenden dit naar het Witte Huis met de gelofte dat ze dagelijks voor de regering zullen bidden. Het boekje bevat ideeen voor gebeden voor elke dag afzonderlijk. ‘Maandag’ bijvoorbeeld luidt: ‘Bid opdat de president en zijn raadgevers sterk en moedig zullen zijn om, ongeacht de critici, te doen wat juist is.’
Republikeinen bestrijden het terrorisme. Tim Pawlenty, gouverneur van Minnesota, wil dat mensen bij protestacties tegen de oorlog gearresteerd worden - echter niet op andere betogingen - en bijkomend een boete moeten betalen, waarvan de inkomsten voor ‘uitgaven voor binnenlandse veiligheid’ benut zullen worden.
Republikeinen houden niet van kinderen. Een klein meisje vroeg aan Richard Riordan, minister van Onderwijs voor de staat Californië, of hij wist dat haar naam Isis ‘Egyptische koningin’ betekende. ‘Het betekent onnozel vies kind,’ antwoordde Riordan. Republikeinen houden van roomijs, maar | |
[pagina 421]
| |
ze houden niet van het roomijs van Ben & Jerry's, berucht om zijn steun aan de goede zaak. Dus hebben ze hun eigen merk roomijs in het leven geroepen, ‘Star-Spangled Ice Cream’, dat 19% van zijn winst aan conservatieve organisaties heeft toegezegd. Met onder meer volgende smaken: ‘I Hate French Vanilla’, ‘Gun Nut’, ‘Smaller GovernMINT’, ‘Iraqi Road’ en ‘Choc & Awe’.
Jeb Bush, gouverneur van Florida, is een Republikein. Hij heeft de eerste christelijke gevangenis van het land geopend, waar gevangenen hun dagen doorbrengen in gebed en bijbelstudie.
Republikeinen houden van HummersGa naar eind2. Wie zich een Hummer H-1 ter waarde van 50.590 dollar aanschaft, krijgt een belastingsvermindering van 50.590 dollar; wie zich H-2 ter waarde van 111.845 dollar aanschaft, krijgt een vermindering van 107.107 dollar. ‘Naar mijn bescheiden mening,’ zei Riek Schmidt, stichter van de Internationale Hummerclub, ‘is de H-2 een Amerikaans icoon... een symbool van alles wat ons dierbaar is, met name de vrijheid van keuze, de vrijheid van geluk, de vrijheid van avontuur en ontdekken, en de ultieme vrijheid van spreken. Zij die een Hummer in woord en daad bekladden, bekladden de Amerikaanse vlag en waar die voor staat.’
Republikeinen hebben een historisch besef. De ambtenaren van het district Taney in Missouri weigerden een ‘gedenkplaat’ op te hangen ter nagedachtenis van een ingezetene van Taney, die op 11 september in het World Trade Center was omgekomen - dit alles omdat hij een Democraat was.
Jerry Regier, bestuurder van het departement Kind en Gezin voor de staat Florida, is een Republikein. Hij gelooft dat kinderen aan een ‘manhaftige’ discipline moeten onderworpen worden, dat een ‘bijbels pak slaag’ gepaard gaande met ‘tijdelijke en oppervlakkige striemen of blauwe plekken geen kindermishandeling te noemen is,’ dat vrouwen buitenshuis werken als ‘slavernij’ moeten beschouwen, dat christenen beter niet trouwen met niet-christenen, en dat ‘de radicale feministische beweging het moreel van veel vrouwen aangetast heeft en mannen overgehaald heeft om afstand te doen van hun bijbels gezag in huis.’
Republikeinen hebben een historisch besef. Bill Black, vice-voorzitter van de Republikeinse Partij in Californië, zond zijn afgevaardigden een artikel door van het Centrum voor Cultureel Conservatisme, dat als volgt luidt: ‘Gegeven het feit dat alles zo slecht is uitgedraaid in de Verenigde Staten van weleer, is het niet moeilijk om zich voor te stellen hoe de geschiedenis een andere wending had kunnen nemen... De echte problemen bij de rassenverhoudingen in de zuidelijke Staten waren niet zozeer het gevolg van de slavernij, dan wel van de Reconstructie, wat niet het geval zou geweest zijn indien het zuiden had gewonnen.’ Republikeinen houden niet van kalenders. Op kerstavond verstuurde de FBI een communiqué naar 18.000 politiediensten om uit te kijken - tijdens verkeersopstoppin- | |
[pagina 422]
| |
gen, huiszoekingen en andere onderzoeksdaden - naar om het even wie een kalender bij zich had. Het communiqué stelde: ‘Het onderzoek naar potentiële doelwitten is afgestemd op de gekende methodes van Al-Quaeda en andere terroristische organisaties, die met een zorgvuldige planning een zo groot mogelijk welslagen van hun operaties nastreven.’ Kevin Seabrooke, jarenlang uitgever van de wereldkalender en al dan niet Republikein, zei: ‘Ik geloof niet dat ook maar een iemand ons als een gevaar kan beschouwen.’
Republikeinen houden van de Rush Limbaugh Show, en wensen dat deze show voor de overzeese troepen uitgezonden wordt op de officiële zender van de krijgsmacht en op de televisieomroep, vijf dagen per week. Op het voorstel om een ietwat meer ‘genuanceerde’ politieke programmering te brengen, repliceerde Sam Johnson, congreslid uit Texas, ‘zoiets doet me aan het communisme denken.’
Stephen Downs, 61 jaar oud, is naar alle waarschijnlijkheid geen Republikein. Hij was aan het shoppen in het winkelcentrum van Crossgates te Guilderland in New York, toen veiligheidsagenten hem omsingelden en hem verzochten op te hoepelen. Downs droeg een T-shirt waarop de woorden ‘Give Peace a Chance’. Hij weigerde op te stappen en werd gearresteerd voor het betreden van verboden terrein.
Mijn vriend, een blanke man van middelbare leeftijd, is geen Republikein. Als fotograaf in dienst van de National Geographic in Florida was hij een aantal kleurrijk beschilderde bestelwagens op een parkeerplaats aan het fotograferen. Een uur later werd hij gearresteerd. Een waakzame burger, die een inwinnen van terroristische informatie vermoedde, had de politie gebeld.
Jeffrey Kofman, verslaggever voor de zender ABC, is wellicht geen Republikein. Toen hij in een uitzending liet verstaan dat het moreel onder de Amerikaanse troepen aan het slinken was, verspreidde het Witte Huis het gerucht dat Kofman een homoseksueel en bovendien een Canadees is.
Republikeinen houden van technologie. Terwijl de meeste programma's voor huisvesting voor lage inkomens en werkopleiding grotendeels gereduceerd of stopgezet zijn, heeft het ministerie van Arbeid een website voor daklozen gelanceerd.
Republikeinen houden van methylbromide, een verdelgingsmiddel dat de ozonlaag aantast en prostaatkanker bij landbouwers tot gevolg heeft. De regering-Reagan en 160 landen ondertekenden in 1987 een overeenkomst om tegen 2005 methylbromide te bannen. Het gebruik van dit verdelgingsmiddel is jaar na jaar toegenomen onder de huidige regering, die nu een verklaring van afstand van deze overeenkomst wil uitwerken. Claudia A. McMurray, secretaris-generaal van het ministerie van Leefmilieu, verklaarde: ‘Het is noodzakelijk voor onze landbouwers.’
Republikeinen houden van gokinstellingen | |
[pagina 423]
| |
voor hondenrennen, de racebaaneigenaars van Nascar, producenten van pijl en boog, en verdelers van Oldsmobile. Zij behoorden tot degenen die een belastingsvoordeel van 170 miljard dollar werd toegekend, een bedrag dat in een duistere rekening werd ingeschreven en oorspronkelijk bedoeld was om een klein handelsdispuut met Europa te regelen.
Republikeinen houden niet van technologie. Op 11 september 2001 draaiden de computers van de FBI nog op MS-DOS, dat slechts zoekopdrachten met een enkel woord kon uitvoeren, en FBI-agenten hadden geen e-mail. Men hoopt dat het nieuwe systeem in 2006 operatief zal zijn.
Luitenant-generaal William Boykin, afgevaardigd ondersecretaris voor de inlichtingendienst, vroeger verantwoordelijk voor de jacht op Osama bin Laden en momenteel aan het hoofd van de hervormingen van het gevangeniswezen in Irak, is een Republikein. Hij verschijnt regelmatig op revivalbijeenkomsten gesponsord door een groepering ‘Faith Force Multiplier’ genaamd, die opkomt voor het aanwenden van militaire principes voor de evangelisatie. Het manifest ‘Warrior Message’ sommeert ‘alle strijders in deze spirituele strijd om de zielen van dit land en de wereld.’ Boykin predikt dat ‘Satan ons land wil vernietigen, hij wil ons als land vernietigen en hij wil ons als christelijk leger vernietigen,’ en dat moslims ‘alleen maar verslagen kunnen worden als we tegen hen in de naam van Jezus opkomen.’ Hij erkent dat ‘George Bush niet verkozen werd door een meerderheid van stemmen in de VS,’ maar voegt hier aan toe: ‘Hij werd door God aangesteld.’
Kelli Arena, correspondent justitie voor CNN, is vermoedelijk een Republikeinse. Ze vertelde dat ‘het vermoeden bestaat dat Al-Quaeda denkt meer kans te hebben om de strijd in Irak te winnen als John Kerry in het Witte Huis zetelt.’
William ‘Bucky’ Bush, oom van de president, is een Republikein. Hij is directeur van Engineer Support Systems Inc., dat militair materiaal maakt zoals het ‘Chemical Biological Protected Shelter System’ (een mobiele barak ter bescherming van een aanval met massavernietigingswapens) of de ‘Field Deployable Environmental Control Unit’ (een mobiele controle-unit). Sinds 2001 haalde het bedrijf een afzet aan het Pentagon ter waarde van 300 tot 400 miljoen dollar per jaar, en het departement ‘Homeland Security’ plaatste een bestelling voor een vloot mobiele units voor noodcommunicatie in het geval van een binnenlandse biochemische aanval. William Bush is ook bestuurder van Lord Abbett & Co., dat acht miljoen aandelen van Halliburton bezit. Jeb Bush liet ook een passage toevoegen aan de staatsbegroting van Florida, om zo de liftinspecties te privatiseren. ‘Bucky’ is een van de eigenaars van een firma genaamd ‘Nationale Inspectiedienst voor Liften’.
Republikeinen hebben een historisch besef. John LeBoutillier, voormalig congreslid en auteur van Harvard Hates America, wil een ‘Contra Clinton Bibliotheek’ bouwen, | |
[pagina 424]
| |
op wandelafstand van de officiële Presidentiële Bibliotheek van Clinton in Little Rock, Arkansas. Deze bibliotheek zal gewijd zijn aan de ‘verdraaiingen, laster, verzinsels en flagrante leugens’ van de regering-Clinton.
De senaat in de staat Texas wordt geeontroleerd door de Republikeinen. Ze keurden een ‘abortusadvieswet’ goed die dokters verplicht om vrouwen te waarschuwen dat abortus borstkanker tot gevolg kan hebben, wat medisch geenszins bewezen is.
De Raad van Eeonomische Adviseurs van de president bestaat uit Republikeinen. Om een toename van fabrieksarbeid te kunnen voorleggen, overweegt men de fastfood arbeiders voortaan in te delen onder ‘fabrikanten’, want ze ‘fabriceren’ nu eenmaal hamburgers.
Republikeinen houden van formaldehyde. Met het oog op het veranderen van de uitstootvoorschriften voor de productie van gelaagd hout, schrapte het departement Management en Begroting van het Witte Huis iedere verwijzing naar studies van het nationaal kankerinstituut en verving deze met verwijzingen naar studies van het toxicologisch instituut van de chemische industrie zelf. De schatting van het kankerinstituut voor het risico voor leukemie door blootstelling aan formaldehyde was 10.000 keer hoger dan de schatting van het toxicologisch instituut.
De militair Sean Baker van de nationale garde in Kentucky was vermoedelijk ooit een Republikein, maar nu misschien niet meer. In dienst van de militaire gevangenis van Guantanamo Bay, bood hij zich bij een disciplinaire training vrijwillig aan voor de rol van gedetineerde. Een vijf man sterke ‘snelle interventie-eenheid’ beukte op hem in en verstikte hem op de stalen vloer van de compacte cel, ondanks het feit dat hij het codewoord schreeuwde en zijn belagers probeerde duidelijk te maken dat hij een Amerikaanse soldaat was. Ze hielden pas op toen zijn oranje gevangenisuniform werd afgerukt, en zijn militair uniform tevoorschijn kwam. Baker bracht 48 dagen door in het hospitaal en lijdt nog altijd aan de gevolgen van de aanval. Laurie Arellano, een Republikeinse en woordvoerster voor het Pentagon, zei dat Bakers verblijf in het hospitaal ‘geen verband had met het pak slaag in Guantanamo.’ Een paar dagen later echter moest ze erkennen dat dit wel degelijk het geval was. Het incident werd op band gezet, maar nu blijkt dat de opname spoorloos is.
Bill Nevins mag dan wel een Republikein geweest zijn, maar het is zeer de vraag of hij dit nu nog is. Als leraar op de Rio Rancho High School - een school met meer dan drieduizend leerlingen en meteen de grootste in New Mexico - richtte hij een schoolclub voor poëzie op, die een poëziehappening organiseerde. Een leerlinge las daar een gedicht voor dat de president en de oorlog bekritiseerde in een taal die noch gewelddadig noch obsceen te noemen was. Nevins werd terstond door het schoolhoofd Gary Tripp ontslagen voor het aanzetten tot ‘oneerbiedig taalgebruik’. Het schoolhoofd verbood de poëzieclub en alle | |
[pagina 425]
| |
poëzieklassen, beval de leerlinge al haar poëzie te vernietigen, en dreigde haar moeder - een leerkracht op diezelfde school - te ontslaan indien het meisje weigerde hier gevolg aan te geven. Op een schoolbijeenkomst een paar dagen later las Tripp een van zijn eigen gedichten voor, waarin hij de leerlingen die het oneens met hem waren instrueerde ‘hun mond te houden’.
Republikeinen houden van seks. Jaek Ryan, kandidaat (nu ex-kandidaat) voor senator uit Illinois, dwong zijn vrouw (nu exvrouw) om sadomasochistische seksclubs in New York en Parijs te bezoeken en drong erop aan dat ze met hem zou vrijen terwijl anderen toekeken. Hij verdedigde zichzelf door deze gebeurtenissen te omschrijven als ‘romantische uitstapjes’, en merkte hierbij op: ‘Er was geen overtreding van welke wet dan ook. Er was geen overtreding van de regels van het huwelijk. En er was geen overtreding van de tien geboden.’ Republikeinen steunden hem omdat, zoals de columnist Robert Novack zei, ‘Jack Ryan, in tegenstelling tot Bill Clinton, geen overspel heeft gepleegd en evenmin heeft gelogen.’ Ryans ex-vrouw is de actrice Jeri Ryan die in de televisiereeks ‘Star Trek’ de rol van een Borg speelde (Motto: ‘Weerstand is zinloos.’)
Republikeinen houden van vlees, en vinden het prima dat hun vlees gereglementeerd wordt door mensen uit de vleesindustrie. Elizabeth Johnson, hoogste adviseur voor Voedingswaren op het ministerie van Landbouw, en vroeger buitengewoon directeur Voedselbeleid bij de Nationale Vereniging van Veehouders. James Moseley, vice-minister van Landbouw, en vroeger beherend vennoot van ‘Infinity Pork’. Dale Moore, stafchef, en vroeger algemeen directeur Wettelijke Aangelegenheden bij de Nationale Vereniging van Veehouders. Dr. Eric Hentges, directeur van het Centrum voor Voedselplanning en -promoting, en vroeger vice-president van de Nationale Raad van de Varkensindustrie. Dr. Charles ‘Chuck’ Lambert, vice-secretaris voor Marketing en Veiligheidsvoorschriften, en vroeger hoofdbeheerder bij de Nationale Vereniging van Veehouders. Donna Reifschneider, administratrice van de Graaninspectie, de dienst Verpakking en StockyardsGa naar eind3, en vroeger voorzitster van de Nationale Raad voor de Varkensteelt. Mary Kirtley Waters, secretaris-generaal voor Betrekkingen van het Congres, en vroeger hoofddirectrice van ConAgra Foods. Scott Charbo, hoofdambtenaar Inlichtingen, en vroeger voorzitter van mPower3, een dochteronderneming van ConAgra Foods. Het ministerie van Landbouw verbood Creekstone Farms Premium Beef, een veeteeltbedrijf in Kansas, om al zijn vee te testen op de gekke koeienziekte, want dit zou onnodig paniek zaaien onder de consumenten en de andere veehouders verplichten om eveneens hun veestapel te testen.
Republikeinen houden van ‘Freedom fries’ (vroeger gekend als ‘French fries’). Op vraag van de diepvriesindustrie, ‘Freedom fry’ (vroeger gekend als ‘French fry’), classificeerde het ministerie van Landbouw de diepvriesfriet onder de ‘verse groenten’, zodat het voedsel in aanmerking kwam voor | |
[pagina 426]
| |
een campagne van het ministerie voor een gezond dieet.
Paul O'Neill is een Republikein. Als minister van Financiën adviseerde hij dat bedrijven helemaal geen belastingen zouden betalen. De facto betalen slechts 60% van de bedrijven momenteel belastingen.
Michael Skupkin, stichter van een religieus softwarebedrijf en leider van de presidentiële gebedsbroederschap, is een Republikein. Men vroeg hem te kandideren voor senator van Michigan, maar hij weigerde uiteindelijk. Skupkin werd beroemd toen hij in een televisieprogramma, ‘Surviver 2’, met zijn blote handen een wilde beer ving en afmaakte, en vervolgens zijn gezicht met het bloed van de beer insmeerde. De presidentiële gebedsbroederschap is een onafhankelijke organisatie met miljoenen deelnemers, die dagelijks instructies krijgen zoals: ‘Bid voor de president en zijn ontmoeting op 6 mei met de eerste minister Gok Chok Ton van Singapore. De twee leiders zullen het hebben over zowel het verstevigen van onze bilaterale relaties als het VS-Singapore vrijhandelsakkoord.’
Mark Rey, vroeger vice-president van de Amerikaanse Bos en Papier Associatie, vroeger vice-president van de Nationale Bosproducten Associatie, vroeger algemeen directeur van de Amerikaanse Bosrijkdommen Alliantie, een alliantie van 350 houtbedrijven, is een Republikein. Als ondersecretaris van Natuurlijke Rijkdommen en Leefmilieu, houdt hij toezicht op de dienst Bosbeheer, en is verantwoordelijk voor het management van 115 nationale bossen, 19 nationale weilanden, en 15 projecten voor landgebruik met in totaal 7.775.000.000 aren publieke gronden in 14 staten. Hij is de auteur van de ‘Aanbeveling tot hergebruik’, dat alle milieuvoorschriften voor nationale bossen opschort, en dat door de New York Times omschreven werd als ‘het rampzaligste stuk milieuwetgeving ooit geschreven.’
Republikeinen steunen het onderwijs. Dit jaar heeft de president volgende initiatieven voor het onderwijs voorgesteld: 40 miljoen dollar om wiskundigen en wetenschappers om te vormen tot leerkrachten, 52 miljoen voor het inrichten van cursussen hoger niveau in de middelbare school, 100 miljoen dollar voor leerlingen die nog leesproblemen hebben in de lagere en de middelbare school, en 270 miljoen dollar voor lessen seksuele onthouding.
Republikeinen steunen een wetgeving met vrolijke namen: ‘Healthy Forests’, ‘Clean Skies’, ‘Climate Leaders’, ‘No Child Left Behind’, ‘KidCare’. ‘Healthy Forests’ stelt het Sequoia National Park en de nationaal beschermde natuurgebieden open voor het houthakken en de aanleg van nieuwe wegen voor houthakkers. ‘Clean Skies’ komt in de plaats van de ‘Clean Air’-wetgeving en staat in vergelijking hiermee een luchtvervuiling toe van 68% meer stikstofoxide, 125% meer zwaveldioxide en 420% meer kwik. ‘Climate Leaders’ is een plan voor bedrijven om op eigen initiatief hun broeikasgassen te reduceren; van de vele duizenden potentiële ‘Leaders’ waren er slechts | |
[pagina 427]
| |
veertien kandidaat. ‘No Child Left Behind’ schrapt de meeste schoolprogramma's in het voordeel van klassieke testen. ‘Kid-Care’, en initiatief van Jeb Bush in de staat Florida, had tot resultaat dat 167.500 kinderen hun ziekteverzekering verloren.
Jerry Thacker, marktdeskundige en lid van de presidentiële adviescommissie voor aids en hiv, is een Republikein. Hij noemde aids de ‘homoplaag’, omschrijft homoseksualiteit als een ‘dodelijke levenswijze’, en stelt dat enkel ‘Christus een homoseksueel kan redden.’
De Eerwaarde Seott Breedlove, predikant van de Jesus Church of Cedar Rapids in Iowa, is vermoedelijk een Republikein. Zijn plannen voor een grote boekverbranding in open lucht werden gedwarsboomd door de beambten van de brandweer van Cedar Rapids. Een plaatselijke inspecteur van de brandweer stelde voor om de boeken te versnipperen, maar Breedlove zei dat hem dit niet echt bijbels leek.
Zeil Miller, senator uit Georgia, kan net zo goed voor een Republikein doorgaan. Hij is een Democraat die campagne voert voor de president en op Republikeinse manifestaties het woord neemt. De folteringen in de Abu Ghraib gevangenis deden hem denken aan zijn gymnastieklessen in de middelbare school: ‘De twee keren dat ik het meest vernederd ben geweest in mijn leven, geloof ik, was spiernaakt in een grote kamer met ongeveer vijftig anderen terwijl we van top tot teen gecontroleerd werden - als dat niet vernederend was. Het was een vernedering om samen met zestig anderen te moeten douchen in een publieke doucheruimte. Uiteindelijk hebben we het toch allemaal overleefd? Niemand is ooit van vernedering doodgegaan.’
Republikeinen bestrijden het terrorisme. Politie en inlichtingendiensten onderzoeken nu immigratiedossiers, stemlijsten, rijbewijzen, inschrijvingen aan de universiteit, uitleningen van een bibliotheek, reservaties van vliegtuigtickets, aankopen met een kredietkaart, geboorteaktes en gegevens van sociale uitkeringen, in een poging terroristische banden bloot te leggen. Ze hebben weliswaar van de minister van Justitie Ashcroft een uitdrukkelijk verbod gekregen om de lijst met achtergrondinformatie over wapenkopers te bekijken.
Republikeinen bestrijden het terrorisme, maar soms is het moeilijk uit te maken wie de terrorist is en wie de Republikein. Minister van Justitie John Ashcroft heeft gewaarschuwd dat Al-Quaeda-leden in de Verenigde Staten naar alle waarschijnlijkheid ‘er erg Europees zullen uitzien’, eind de twintig of begin de dertig zullen zijn, samen met de familie op reis, en Engelssprekend.
Rick Perry, gouverneur van Texas, is een Republikein. Hij gelooft niet dat de rijken moeten opdraaien voor de ontwikkeling van de armen, daarom heeft hij voorgesteld om de eigendomsbelasting te reduceren en deze te vervangen door meer taksen op si- | |
[pagina 428]
| |
garetten en alcohol, en een taks van 5 dollar voor iedere klant die een topless bar betreedt.
John Graham, vroeger CE0 van Strat@ comm, een pr- en lobbybedrijf voor de automobielindustrie, en stichter van de vereniging Eigenaars van Sportpick-ups in Amerika, is een Republikein. Als dienstdoend administrateur Verkeersveiligheid van de nationale snelwegen, legde hij duidelijk minder kwalitatieve normen voor autobanden op.
Rechter John Leon Holmes, door de president voor het leven benoemd aan de federale arrondissementsrechtbank, is een Republikein. Hij steunt het wetsvoorstel dat abortus verbiedt, heeft voorstanders van abortus met nazi's en abortus met slavendienst vergeleken, en schreef dat ‘de aandacht voor slachtoffers van verkrachting overdreven is, aangezien een ongewenste zwangerschap na een aanranding al even zeldzaam is als sneeuw in Miami.’ Geconfronteerd met de statistieken die aantonen dat elk jaar ongeveer 30.000 vrouwen zwanger worden na een aanranding of bij incest, verdedigde Jeff Sessions, senator uit Alabama en een Republikein, de rechter Holmes door te stellen dat hij slechts gebruik maakte van ‘een literair stijlfiguur, met name de overdrijving, om effect te sorteren.’
Josh Llano, een doopsgezinde legerpredikant in Irak, is een Republikein. In het kamp van het vijfde legerkorps in de woestijn bij Najaf, waar weinig water voorradig is en zich wassen een zeldzaamheid, kreeg hij een plas water van om en bij de 2000 liter aangeboden voor een doopsessie. Soldaten stemden er mee in om de drie uur durende ceremonie te doorstaan, in de hoop een bad te kunnen nemen.
Republikeinen bestrijden het terrorisme. Ansar Mahmood, een pizzabezorger en een legale migrant in Hudson te New York, ging in oktober 2001 aan de oevers van de Hudson rivier een aantal foto's maken van de prachtige omgeving om naar zijn dorp in Pakistan op te sturen. Hij wist echter niet dat hij in de buurt stond van een waterzuiveringsinstallatie en dat er alom hysterie heerste dat de terroristen de watervoorraden zouden vergiftigen. Mahmood zit nog altijd in de gevangenis.
Republikeinen zijn de arme landen genegen. De regering heeft als bron van inkomen deze landen voorgesteld om jagers op olifanten of andere dieren met een hoog ‘trofeegehalte’ toe te laten, en handelaren in wild en huisdieren zeldzame vogels te laten vangen. Ze heeft ook voorgesteld dat de invoer van ivoren slagtanden, huiden en geweien opnieuw gelegaliseerd zou worden. Republikeinen houden niet van internationale verdragen.
Randall Tobias, algemeen aids-coördinator, is een Republikein. Na twee jaar is slechts 2% van de 18 miljard dollar bestemd voor de aids-bestrijding aangewend. Een derde van dit bedrag moet bij wet gebruikt worden voor ‘lessen onthouding’. Het overgrote | |
[pagina 429]
| |
deel zal aan geneesmiddelen worden uitgegeven. Tobias beslist of de regering loco-geneesmiddelen of merkartikelen zal aanschaffen, deze laatste zijn drie tot vijf maal duurder. Tobias is de vroegere CEO van farmaceutisch bedrijf Eli Lilly, dat sinds 2000 minstens anderhalf miljoen dollar aan de Republikeinen geschonken heeft.
William G. Myers, onlangs voor het leven benoemd aan het Hof van Beroep, is een Republikein. Kennelijk een classicus, want hij verwees naar de wet ter bescherming van de Californische woestijn, die ten grondslag lag aan Joshua Tree National Park, Death Valley National Park en de Mojave National Preserve, als ‘een voorbeeld van legislatieve hybris.’
Mickey Mouse is een Republikein. 7,3 miljoen aandelen van Disney zijn in bezit van het staatspensioenfonds van Florida, dat wordt gecontroleerd door Jeb Bush. Disney heeft een overeenkomst met de staat die hen volledige controle gunt over een gebied van 1.620.000 are, ‘los van overheidsbemoeienis’. In de nadagen van 11 september spoorde de president het land aan om ‘af te zakken naar Disney World in Florida. Neem je familie mee en geniet van het leven.’ Disney stond Miramax, een afdeling van Disney, niet toe de film ‘Fahrenheit 9/11’ van Michael Moore te verdelen.
Republikeinen bestrijden het terrorisme. Doch de enige echte terrorist die, per toeval, op Amerikaanse bodem werd gevat, is nooit vermeld geweest in de 2295 persberichten die John Ashcroft en zijn kabinet van Justitie lieten verspreiden. William Krar uit Noonday in Texas postte aan een bevriende terrorist een pakje met valse U.N. legitimatiebewijzen, identificatiekaarten van de inlichtingendienst van Defensie, nagemaakte geboorteakten en vervalste nationale wapenvergunningen. De post leverde het pakje aan het verkeerde adres, en de ontvanger ervan waarschuwde de FBI. Bij Krar thuis vonden ze volledig automatische machinegeweren, afstandsbediende explosieven als aktetas vermomd, 60 zelfgemaakte bommen, 500.000 kogels, en voldoende zuivere natriumcyanide om, aldus de FBI, ‘iedereen te doden in een gebouw van 30.000 vierkante meter.’ Krar, echter, is een blanke racist, en geen moslim.
Republikeinen houden niet van verkiezingen. Na de presidentsverkiezingen in 2000, stemde Het Congres in met vier miljard dollar om de staten te helpen hun stemsystemen te verbeteren tegen de verkiezingen van 2004. Er is weinig of geen geld verdeeld. Het Congres riep ook een verkiezingscommissie in het leven om deze verbeteringen op te volgen. Jarenlang heeft het Witte Huis de aanstelling van de leden en de verdeling van de bestemde middelen uitgesteld. Het Witte Huis benoemde in 2004 Deforest ‘Buster’ Soaries Jr., een minister van New Jersey, als directeur van de commissie. Het eerste wat hij deed, was Het Congres vragen een noodwet uit te werken die de commissie, in geval van een terroristische aanval, de volmacht gaf om de verkiezingen te annuleren. | |
[pagina 430]
| |
Republikeinen hebben een historisch besef. Mitch McConnell, senator uit Kentucky, wil de beeltenis van Alexander Hamilton op het biljet van 10 dollar vervangen door die van Ronald Reagan. Dana Rohrabacher, congreslid uit Californië, wil Andrew Jackson op het biljet van 20 dollar vervangen door Ronald Reagan. Jeff Miller, congreslid uit Florida, wil John Kennedy op het 50-centstuk vervangen door Ronald Reagan. Mark Souder, congreslid uit Indiana, wil Franklin Roosevelt op het 10-centstuk vervangen door Ronald Reagan. Bill Frist, fractievoorzitter van de meerderheid, wil het Pentagon herbenoemen als het ‘Ronald Reagan National Defense Building’. Grover Norquist van de ‘Leave Us Alone Coalition’ (de wekelijkse bijeenkomsten worden bijgewoond door vertegenwoordigers van de president en de vice-president) en directeur van het ‘Ronald Reagan Legacy Project’, wil in elk van de 3000 provincies in de Verenigde Staten een monument voor Ronald Reagan oprichten. Matt Salmon, congreslid uit Arizona, wil Ronald Reagans kop gehouwen in Mount Rushmore.
God is een Republikein. In een toespraak voor een groep Amish-landbouwers, vertelde de president hen: ‘God spreekt via mij.’
[1 augustus 2004] |
|