Boek van de wraak Gods

4 Hoe de prelaten en priesters het toeleggen op aards bezit

In de begintijd van de Heilige Kerk beschikten de priesters hier noch elders over land, renten, erfgoed of belastinginkom-

[p. 16]

sten, zoals we beschreven vinden. Ze hadden niet meer om van te leven dan wat men hun om Godswii gaf omdat ze Gods Woord onderwezen en daarmee de zondaars bekeerden. Dat duurde zo voort totdat keizer Constantijn [de Grote] en Helena, zijn moeder, de Kerk toestonden dat zij bezit zou hebben. Sindsdien hebben priesters zich in het oosten, zuiden, noorden en westen gevestigd, zodat een derde deel van het aardrijk hun toebehoort.

Weet dat prelaten eropuit zijn alles in handen te krijgen. Als het zo doorgaat, hebben ze op den duur alles. Ze trekken namelijk het wereldlijk gezag naar zich toe. Ja, om de waarheid te zeggen: als men er niets tegen onderneemt, zullen ze nog spoedig paus en keizer willen zijn. Daarna zullen ze zich overeenkomstig hun verlangen het keizerlijk recht en het Roomse Rijk toeeigenen, want ze vinden het maar wat erg als er iets aan hun macht ontbreekt. Mocht dit gebeuren, dan is de onwetendheid van de leken er de oorzaak van, die niet weten of voorzien wat er later het gevolg van kan zijn. Als het gebeurt, zal men groot verdriet en rouw zien op aarde, zonder weerga, zoals ik u hierna openlijk zal zeggen.