Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome IV 1572-1574

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Lettre CDVII.
La Butte au Comte Louis de Nassau. Nouvelles de France.

⁺*_** ‘Les armées destinées contre les Huguenots firent peu d'effet.... D'Anville s'attacha à la petite ville de Soumières....; il ruina son armée là devant, et leva le siège, après y avoir perdu deux mille hommes.... Les plus grands efforts se faisoient au siège de la Rochelle.’ Mezerai, V. 162, sq. - La Butte nous est inconnu.

Monseigneur, ayant faict entendre vostre bonne affection à ceulx que savez, ils m'ont aussi faict savoir par homme exprès par lettres du 3 du présent, après avoir infiniment remercié vostre Excellence que ce que je vous ay mandé cy-devant, à savoir les soixante mille pièces rondes seront toutes prestes, sans nulle faulte, à la fin de ce mois, et sont après à trouver moyen de les faire passer seurement, en quoy il y aura du hazard et de la difficulté qu'on ne peult éviter. Mais Dieu y pourvoira, s'il lui plaist. Quant à l'estat de Languedoc, les ennemis ayans assiegé une petite ville nommé Sommières, n'y ont rien gagné encores que des coups. Le nouvel Admiral ayant assiegé Caussade, petite ville près de Montauban, a esté contrainct de lever le siège. A la Rochelle on nous asseure que Dieu a conduict tellement la besongne qu'avec la hardiesse de ceulx de dedans la faim et le désordre a contrainct les assiégeans de se retirer à Poictiers, là où ils font tout ce qu'ils peuvent pour assembler gens tant par menaces que par promesses,

+ 1573. Mars.

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⁺mais il y en a peu qui se hastent, et moins encores qui y aillent de bon cueur, Dieu ayant mis au coeur d'un chascun un effroy et estonnement tout apparent. Ceulx de Vivarets ont pris de nouveau le Pousin et Villeneufve qui a causé un grand espouvantement en tout le Daufiné. La petite Sancerre s'est si bien maintenue jusques à présent, qu'après avoir soustenu un assaut général, sortant jusqu'au dehors, ils ont emmené au dedans trois pièces et encloué le reste, ayant mis tout le camp des assiégeants en route, lesquels toutefois on dit estre encores devant, en espérance de l'avoir par famine, combien que ce mesme mal les presse bien fort par tout le pays. Il n'est question que d'emprunts et subsides si estranges qu'à grand peine se pourra éviter quelque grand remuement par tout le Royaume. Voilà le fruict de tels et si abominables desseings⁽¹⁾. Si tost que j'auray nouvelles du principal, je ne fauldray à les vous faire savoir, vous suppliant très humblement qu'en continuant ce tant bon, et vertueux, et sainct désir que Dieu vous a donné, il vous plaise préparer ce que jugerez se pouvoir faire par le présent, attendant qu'on ait entre mains ce qui est nécessaire, et qu'il aille homme par delà tel que le cas le requiert. De vostre maison, ce 12 mars 1573.

Vostre très humble serviteur,

la Butte.

On nous escrit de Normandie qu'il y a plusieurs

+ 1573. Mars.

(1) desseings. Les Catholiques pouvoient se dire: ‘Nous les avons enyvrés de vin aux Nopces, nous leur avons couppé les testes en dormant; et à peu de jours de là les avons veu de nos yeux resusciter aussi forts que paravant, et avec testes plus dures et plus fortes que jamais.’ Mem. de Ph. de Mornay, I. 23.

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⁺vaisseaux Huguenots sur la mer qui gastent tout⁽¹⁾. Nous sommes après pour vous trouver un cavalcador tel que le demandez. Vos serviteurs de pardeçà vous présentent leurs très humbles recommendations.

A Monseigneur et très illustre Prince Monsieur le Conte Ludovic de Nassaw. A Zygen.

Le 16 mars le Prince d'Orange écrit de Delft à ses fréres: J'ay entendu bien particulièrement de Hailing⁽²⁾ ce que luy en aviés enchargé me dire; je n'ay voulu délesser le vous renvoyer incontinent: vous entendrés de luy en quel estat les affaires de deçà sont et, me remectant à sa suffisance, ne vous feray ceste plus longe; seulement vous prieray luy vouloir adjouster fois et crédence, comme à ma personne propre.... (*M.S.)

+ 1573. Mars.

(1) gastent tout. Le 19 mars Th. Smith écrit à Walsingham: ‘Des Pirates de toutes nations infestent nos Mers et, sous couleur du Prince d'Orange et du Comte de Montgommeri, pillent également les Anglois et les étrangers.’ Wals. l.l. p. 392.

(2) Hailing, ou Helling; capitaine distingué par sa bravoure, auquel le Prince paroît avoir souvent confié des commissions périlleuses. Il fut tué en 1578 dans une entreprise sur Amsterdam.