Briefwisseling. Deel 2: 1634-1639

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1731. R. Descartes¹⁾. (L.B.)

‘En quelque occupation que vos lettres me rencontrent, elles me sont tousjours tres cheres et tres agreables, principalement puisqu'elles m'apprenent que vous me faites la faveur de penser en²⁾ moy, et que vous avez dessein d'employer encore vostre tourneur pour nos lunettes. Mais puisqu'il vous plaist en scavoir mon opinion, je vous diray franchement que tant s'en faut que j'espere qu'il en viene a bout avec des machines qui ayent moins de façon que la miene, qu'au contraire je me persuade qu'on y doit encore adjouster diverses choses, que j'ay omises, mais que je croy n'estre point si difficiles a inventer que l'usage ne les enseigne.’ Vooreerst is de keuze van het glas zeer moeilijk. Dan is het niet genoeg, een glas van twee of drie duim diameter te laten slijpen; er zijn tegenwoordig veel grootere en die moet men hebben. Om iets bijzonders te bereiken, moet de hyperbool ten minste vier voet afstand hebben tusschen de beide brandpunten en het glas vier of vijf duim diameter.

‘Pour ce que vous desirez des Mechaniques, il est vray que je ne fus jamais moins en humeur d'escrire que maintenant, et non seulement je n'ay plus ce grand loysir que j'avois autrefois, estant a Breda, mais mesme je regrete tous les jours le tems que ce que le Maire³⁾ a imprimé pour moy m'a fait perdre. Les poils blancs qui se hastent de me venir m'avertissent que je ne dois plus estudier a autre chose qu'aux moyens de les retarder. C'est maintenant a quoy je m'occupe, et je tasche a suppleer par industrie le defaut des experiences qui me manquent, a quoy j'ay tant de besoin de tout mon tems que j'ay pris resolution de l'y employer tout, et que j'ay mesme relegué mon Monde⁴⁾ bien loin d'icy, affin de n'estre point tenté d'achever a le mettre au net. Mais je ne veux pas laisser pour cela de vous envoyer l'escrit que vous demandez, vû principalement que vous ne le demandez que de trois feuillets, car je suis bien ayse de vous tesmoigner que vous pouvez sur moy quelque chose de plus que mes propres resolutions, et que je suis’ .... Du 5 Oct. 1637⁵⁾.

1) Brief en verhandeling zijn voor het eerst uitgegeven door N. Poisson in 1668 te Parijs. Ook gedrukt in de Oeuvres de Descartes, I, blz. 431. - Zie No. 1704.

2) Voor à?

3) Zie blz. 220.

4) Eerst in 1664, dus na den dood van Descartes, gaf Claude de Clerselier te Parijs fragmenten uit van Le monde ou traité de la lumière.

5) Dan volgt de Explication des engins par l'ayde desguels on peut avec une petite force lever un fardeau fort pesant (t.a.p., blz. 435-448).