Briefwisseling. Deel 2: 1634-1639

2262. R. Descartes⁴⁾.

Ik heb in de schuit het stuk gelezen, dat gij mij gegeven hebt. Al dadelijk de eerste vraag is verkeerd behandeld door Johan Baptista Antverpiensis. [Volgt een wiskunstig betoog]. De redeneering daarentegen van den heer Wassenaer is juist, maar hij heeft iets vergeten en wordt daarover nu door den ander aangevallen. Wassenaer had nog het volgende moeten zeggen. [Volgt weder een wiskunstig betoog.] Johan Baptista, of Stampioen⁵⁾, is dus. mis.

‘Mais il est aisé à voir que ce jeune homme tasche à acquerir de la reputation à fausses enseignes, et sans avoir aucune science pour la meriter. Car, desirant se faire valoir, comme son escrit témoigne assez qu'il le desire, et Wassenaer luy en ayant offert quelque occasion, en proposant une petite question qu'il a mise à la fin de sa solution, et qui se peut aisément resoudre par ce qui est desja dans les livres, sans sa nouvelle regle, il s'excuse d'y répondre, en disant qu'elle a esté proposée au sieur Jean Baptiste, et non pas à luy, c'est à dire, à son masque, et non pas à sa personne. Ce qui me fait souvenir du capitan de la comedie, qui, apres avoir menacé quelqu'un de le tuer de son regard, comme un basilie, ou de le pousser du pied jusqu'aux enfers, en reçoit patiemment des coups de baston sans se défendre, disant qu'il ne fait que chasser la poussiere de ses habits, et qu'il ne touche point à sa peau’.

Als de heer Wassenaer de honderd rijksdaalders wil verdienen, die de ander aanbiedt, moet hij aldus redeneeren. [Volgt een wiskunstig betoog.]

‘Et si le sieur S[tampioen] estoit assez hardy pour mettre ces cent richedales entre les mains de personnes neutres, qui fussent capables de juger des coups, il est certain qu'il les perdroit, mais je m'assure qu'il ne s'y hazardera pas, et en effet il n'en tireroit pas grand proufit’⁶⁾. De zaak is niet zoo erg, dat zij uwe koorts erger zal maken; moogt gij echter spoedig genezen zijn⁷⁾.

4) Het Hs. schijnt verloren, maar de brief is gedrukt bij Clerselier, III, blz. 417, zonder adres. Ook uitgegeven in Oeuvres de Descartes, II, blz. 600.

5) Zie blz. 494.

6) Zie over dezen twist en over de geschriften, die daarbij het licht zagen: Oeuvres de Descartes, II, blz. 611-616, en Dr. D. Bierens de Haan, Bouwstoffen voor de Geschiedenis der Wis- en Natuurkundige Wetenschappen in de Nederlanden, II, 1887, blz. 383-433.

7) Zonder plaats, datum en jaartal.