Oeuvres complètes. Tome XXI. Cosmologie

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Appendice V
Au cosmotheoros.

Chartae astronomicae f. 130.

Commencement des raisonnements et conjectures.

Qu'on a toujours entrepris la Lune par ce qu'a cause de son voisinage elle est incomparablement mieux distinguée que les Planetes primarij, mais que non obstant cela il est bien plus difficile d'y reussir (leçon alternative: penetrer) que dans ces autres planetes. parce que ceux cy sont du mesme genre que la Terre que nous habitons et connoissons. Mais la Lune d'une autre espece, de la quelle nous n'en avons point vu aucune de pres.

Qu'il y a tout plein de montagnes et de pleines [sic] dans la Lune, mais que je n'y vois rien qui represente des mers parce que dans ces grandes plaines qu'on veut estre des mers, j'y vois de ces petits creux comme il y en a beaucoup dans la Lune. Je n'y vois pas non plus de rivieres, qui, du moins si elles avoient des lits entre des rives hautes, ou des embouchures larges comme les nostres elles n'echapperoient pas a nos grandes Lunettes. Aussi est il certain qu'il n'y a point de nuées d'ou viendroit la pluie pour faire les rivieres. (En marge: ni rivieres ni mer. diversement colorez ou clairs. an inutilis ergo). Je dit qu'il n'y [a] point de nues parce qu'y estant elles nous cacheroient tantost l'un tantost l'autre endroit de la Lune, ce qui n'arrive point et je crois pouvoir assurer qu'il n'y [a] pas une sphere de vapeurs en ce païs là comme icy autour de la Terre, car la matiere de nos vapeurs semble consister principalement des particules de l'eau enlevees par l'action du soleil et du vent; que s'il n'y a point d'eau a la Lune il y manque donc de quoy faire ces vapeurs. (En marge: clartè coupee). Et de plus comme nos vapeurs s'elevent fort haut, comme il appert par les crepuscules qui paroissent dans l'atmosphere quand le soleil est a 18 d. sous l'horizon, on verroit la Terre si on estoit dans la Lune, avoir un cercle lumineux qui croit environ a 1/80 du demidiametre¹⁾ quoyqu'en s'affoiblissant, car nostre air dans toute son epaisseur, com-

1) En marge: ACD [Fig. 156] 9 grad.

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me depuis nos yeux à l'horizon, renvoie presque autant de lumiere que les terres ou montagnes. Une semblable atmosphere paroitroit donc aussi autour du corps de la lune s'il y en avoit. Mais on n'en voit rien du tout, et cela fait que les ombres des montagnes y sont extremement fortes et coupées, parce que toute la clartè vient du soleil, au lieu qu'icy l'air illustrè par le soleil, eclaire les endroits ou le soleil ne peut donner.

La Lune differe encore de nostre Terre en que les jours et les nuits y durent 15 des nostres, ce qui et pour le chaud et pour le froid fait des effets tout autres que nous sentons.

En marge: je voudrois y avoir estè pour voir tourner la Terre²⁾.

Ces differences donc entre le globe Lunaire et le nostre font qu'il y a peu de prise a deviner ce qu'il peut y avoir, et s'il y a des herbes et creatures vivantes ou autre chose. Je me souviens que vous³⁾ y remarquiez quelque endroit qui sembloit un long canal fort droit, et qui pouvoit faire penser qu'il seroit fait par art, mais il arrive aussi de semblables ... dans les choses naturelles (en marge: quelque exemple) de sorte qu'on ne scauroit tirer un grand argument de là. Mais quoy donc, ce beau grand globe ne servira de rien, qu'a nous eclairer quelque fois la⁴⁾ pendant la nuit, et pour hausser et baisser nos marees⁵⁾. Et ces 4 lunes de Jupiter et les 5 de Saturne seroient ... Apparemment le § 2 de l'Appendice III qui précède fait suite à cette Pièce.

2) Comparez la l. 2 d'en bas de la p. 796 qui précède.

3) Le frère Constantijn.

4) Mot superflu.

5) Voyez la p. 671 qui précède.