Handboek tot de geschiedenis der Nederlandse letterkunde. Deel 3

[p. 470]

Drie modernisten

Uitermate boeiend vertoont zich het schouwspel van het ‘modernisme’ in het drietal auteurs dat thans om behandeling vraagt. Drie protestantse theologen, die elk op eigen wijze reageren op de vraagstukken waarvoor de theologie zich in het midden van de negentiende eeuw gesteld zag. De Genestet is jong gestorven, maar toch niet zó jong, of hij heeft zijn twijfel duidelijk kenbaar gemaakt; Huet en Pierson hebben beiden het leraars- en predikambt vaarwel gezegd; in alle drie speelt zich het drama van de twijfel af. Doordat zij als letterkundigen op dit drama hebben gereageerd, verdienen zij hier onze aandacht¹.

1 Men zou ook François Haverschmidt kunnen rekenen tot degenen die ‘als letterkundigen’ gereageerd hebben op het drama van de twijfel, maar ik geloof dat het literair meer verantwoord is zijn werk te behandelen waar het nu behandeld wordt (bij de humor, vanwege Piet Paaltjens); bij die behandeling worden overigens ook een paar opmerkingen gemaakt over het proza, waaruit zijn geestelijke ontwikkelingsgang blijkt.