Nipper 50
Voor de encyclopedie van op het nippertje geredde kennis: In 1980 draaide in de bioscopen de film Stir Crazy, geregisseerd door Sidney Poitier. Een wat flauwe komedie over twee mannen (Gene Wilder en Richard Pryor) die door allerlei misverstanden aangezien worden voor bankrovers en in de gevangenis belanden. Ze zitten in hun cel met hun breiende homofiele celgenoot als er ineens gezongen wordt. De camera zwenkt en we zien Grossberger, een zwaargebouwde massamoordenaar die in een eerdere scène het duo grote schrik aanjoeg. Hij zit alleen in zijn cel en zingt met een prachtige stem het lied ‘Down in the Valley’. En de gevangenis valt stil, iedereen luistert. De scene duurt ruim 2 minuten en heeft niets met het verhaal te maken. Maar de combinatie van het bajeshoofd van Grossberger en de ontroerende klank van de stem die uit dat hoofd kwam is me altijd bijgebleven. Op Youtube is de hele scene te zien en te beluisteren. Google: youtube grossberger down in the valley.
Wie speelde Grossberger vroeg ik me onlangs af toen ik weer eens aan deze scene dacht. Het blijkt de geboren Nederlander Erland van Lidt de Jeude te zijn. Op jonge leeftijd met zijn ouders geëmigreerd en Amerikaan geworden. Hij was een bij de M.I.T. afgestudeerde computer-nerd, maar ook zwaargewicht worstelaar (lid van Het Amerikaanse Olympische worstelteam), acteur en operazanger. Zijn hart begaf het in 1987, hij was toen 34 jaar. Maar hij is niet onopgemerkt gebleven.
Auteursrechtelijk beschermd