Levende Talen. Jaargang 1939

Engelse schoollectuur.

Poems of Twenty Years: 1918-1938. Selected by Wollman. Macmillan, London. - 2/6. 320 pp. (1938).

Vorm en inkleeding van dit nieuwe deeltje uit de ‘Scholar's Library’ komt geheel overeen met die van het onlangs gerecenseerde, dat de jaren 1922-'34 behandelt (- verschenen in 1935). Uit de introductie blijkt, dat de opzet van deze bundel meer in 't bijzonder is de periode 1918-'38 te beschouwen als die der ‘post-war poetry’. De samensteller meent een uitgesproken lyrische tendens op te merken, 't geen den oppervlakkigen lezer bevreemden zou, die mocht wanen dat het lyrisch karakter van een gedicht afhankelijk zou zijn van de sfeer van ontgoocheling en wanhoop, die vele dezer gedichten eigen is.

De aanteekeningen zijn geheel bijgewerkt tot 1938. Ik kan herhalen wat ik destijds schreef: men vindt hier een schat van wetenswaardigheden, die slechts moeizaam zelf bijeen te brengen zou zijn. Deze bundel bevat geen enkel gedicht, dat ook reeds in het andere deel is opgenomen; wel vindt men vele schrijvers terug - iets vanzelfsprekends.

Voor zesde klas gymnasium en lyceum beveel ik dit boek - nièt duur - van harte aan. Het is een genre, dat voor die leerlingen om wie 't bij dergelijke lectuur tenslotte gaat, waardevolle oriënteerende hulp biedt om later zelf den weg te vinden.

[p. 233]

Viscountess Rhondda, Notes on the Way. - 6/-. 221 pp. Macmillan, London.

Een ‘essay’ over de ondergang van de Lusitania van de hand van deze schrijfster, die zeer in de smaak viel bij mijn leerlingen, deed mij haar nieuwe boek ter recensie vragen. Voor schoolgebruik - het is trouwens niet met het oog hierop geschreven - is het helaas niet geschikt: het veronderstelt méér als bekend over Engeland, zoowel wat de politiek als vooraanstaande onderdanen aangaat - dan men zou mogen verwachten. Bovendien ontmoet Lady Rhondda onderweg zaken, waar de aandacht m.i. niet opzettelijk op school op behoeft gericht te worden: dit laatste is geen aanmerking op het boek als zoodanig, alleen een opmerking t.a.v. de vraag of het voor school geschikt is.

De stijl is vlot, de inhoud prettig leesbaar. De ‘Notes’ zijn zeer gevariëerd; o.a. over: Jerusalem - The B.B.C. - The Odyssey - The Fascist Way with Women. - Shaw on Sex - In the Abbey - Winifred Holtby - Democracy - enz. - wel de moeite van het lezen waard, maar niet het aanschaffen voor de schoolbibliotheek.

Sir Wilfred Grenfell, A Labrador Doctor. - Hodder &. Stoughton. London. 2/-. 351 pp.

De 11e editie van dit boek verscheen in 1938 als een z.g. ‘Black Jacket’ - de keurig uitgegeven serie (- in linnen gebonden, van boven blauw op snêe, goed papier, duidelijke letter). Een autobiographie, die ik zèèr wil aanbevelen: ten eerste voor de bibliotheek, ten tweede bij hen, die als vertaalstof in V en VI geen ‘losse stukjes’ gebruiken. Men behoeft niet àlles te lezen, (- misschien is het boek anders te lang), terwijl de inhoud naar ik geloof zal boeien, de stof zeer leerzaam is en de taal zich leent tot ‘vertalen’. De eerste hoofdstukken geven een aardige schets van het kostschoolleven, dan volgt de tijd ‘At the London Hospital’, terwijl de hoofdschotel gevormd wordt door de periode in Labrador. Hoewel het boek velen collega's bekend zal zijn, wil ik ten overvloede vermelden, dat men hier geen neutrale biographie heeft, maar die van een zendingsarts - eenigszins in den trant van het werk van Dr. Albert Schweitzer. Dat de schrijver zijn levensovertuiging niet onder stoelen of banken steekt, maakt het boek m.i. eer ge-schikt dan on-geschikt. Naast veel vervlakking en défaitisme werkt de lezing van een boek, dat in het teeken van het blijmoedig offer staat misschien verwarmend. Doch ik vermeld opzettelijk het uitgesproken karakter van dit boek, opdat niemand zich bekocht mocht gevoelen.

N. SCHOKKING.