Septentrion. Jaargang 20

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Judith Herzberg

Beroepskeuze

En toen ze vroegen wat ze later wilde worden
zei ze ‘Graag invalide’ en zag zich al,
benen onbewegelijk in bruin-geruite plaid
door toegewijde man en bleke zonen
voortgeduwd, geen zegel zelf te plakken,
geen brief te schrijven, geen reis te maken.
Dan zou ze eindelijk echt vrij zijn
zo treurig kijken als ze wou, in winkels
voor haar beurt gaan, bij optochten
vooraan staan, geen mooie kleren aan
en elke avond zachtjes snikkend
zou ze zeggen heus niet om mij
maar om die last voor jou.
En beide zonen zouden altijd
bij haar blijven, hun leven
aan haar wijden en nooit
zou haar iets overkomen,
nooit, nooit zou ze slijten.

Uit ‘Beemdgras’ (1968).

Orientation professionnelle

Et quand ils lui demandèrent ce qu'elle voulait faire plus tard
elle dit: ‘Invalide, si possible’ et se voyait déjà,
jambes inertes sous le plaid à carreaux marron,
poussée par un mari dévoué et des fils
pâlichons, pas un timbre à coller,
pas une lettre à écrire, pas un voyage à faire.
Alors, enfin, elle pourrait être vraiment libre,
prendre l'air triste à volonté, dans les boutiques
passer avant son tour, trôner au premier rang
pour voir les défilés, plus jamais sur son trenteet-un
et tous les soirs sanglotant doucement
elle dirait non, pas pour moi
mais pour toi, pour le fardeau que je te suis.
Et ses deux fils seraient toujours
à ses côtés, toute leur vie
lui serait consacrée, et jamais
rien ne lui arriverait,
jamais, jamais elle ne s'userait.

Traduit du néerlandais par l'Atelier de traduction à Paris, sous la direction de Philippe Noble.