Septentrion. Jaargang 20

Voyage d'étude: politique culturelle et carte de visite pour la Flandre?

Toutes les ans, la section de néerlandais de l'Université de Tours organise un voyage d'étude dans des pays de langue néerlandaise. En 1991 les étudiants ont visité la Flandre, avec la participation de la Nederlandse Taalunie (Union linguistique néerlandaise), des facultés universitaires UFSAL (Universitaire faculteiten Sint-Aloïsius) de Bruxelles et des familles d'accueil de langue néerlandaise.

Cette initiative a pour but d'une part, d'offrir aux étudiants de néerlandais et aux étudiants de civilisation des pays de langue néerlandaise la possibilité d'entrer en contact avec la langue, la culture et l'histoire de la Flandre. D'autre part, nous cherchons à faire découvrir la Flandre afin qu'elle soit plus connue et mieux appréciée en France. Le programme de ce séjour comprend des conférences à l'UFSAL, et des activités socio-culturelles. En coordination avec le professeur Putseys, un programme a été établi qui propose des sujets de civilisation, de littérature et de sociologie linguistique.

Kristien Hemmerechts (^o1955), lauréate du prix triennal de l'État belge pour son oeuvre littéraire, a donné lecture de quelques-unes de ses nouvelles; Martine de Clercq a parlé du Goût de la mobilité ou l'Art Nouveau; Wim de Geest a traité du néerlandais en Belgique, Vers une autonomie partagée ou l'émergence d'un ethnocentrisme flamand et Hugo Bousset a donné une conférence sur La prose flamande 1950-1990. Les étudiants ont aussi visité les villes les plus intéressantes de par leur aspect historique et culturel.

Une visite de Bruxelles, enclave bilingue en territoire flamand, s'impose: c'est la capitale de l'Art Nouveau et un remarquable musée d'architecture des années 30. Ils ont visité Gand, ville puissante au Moyen Âge étendant son rayonnement artistique aux autres villes de Flandre. A. Dierick, spécialiste des Primitifs flamands, Bruegel (vers 1528-1569) et Bosch (vers 1450-1516), a initié les étudiants à L'art des Frères Van Eyck et leur a fait voir le premier monument de la peinture flamande du xv^e siècle, le célèbre polyptique de l'Agneau mystique.

Bruges, un des centres artistiques les plus florissants des Pays-Bas méridionaux, offre un remarquable aperçu de l'architecture flamande, religieuse et profane, du xii^e au xviii^e siècle.

Anvers, la ville de Rubens et de Plantin, richissime métropole commerciale de l'Europe du xv

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xvi^e siècle, surprend par son caractère accueillant.

L'hospitalité chaleureuse des Flamands et la richesse historique qu'offrent les villes flamandes constituent une véritable découverte pour les étudiants.

Lors des voyages d'études des années précédentes, les étudiants avaient été suipris que la Flandre fût non seulement inconnue mais avant tout méconnue en France. Selon eux, les Flamands sont beaucoup trop modestes: ils n'apprécient pas à sa juste valeur leur propre héritage historique et culturel.

Les étudiants ont remarqué que les étrangers ne sont pas les seuls à éprouver un certain mépris vis-à-vis de la Flandre, voire de la Belgique, beaucoup de Flamands ressentant, eux aussi, ce mépris injustifié.

Ils est vrai que les Flamands ne soutiennent pas assez l'image d'une Flandre attrayante et fascinante, riche en histoire, en architecture, en civilisation, qui vaut non seulement le détour, mais aussi un séjour prolongé. La Flandre devrait sortir de son arrière-cour et envisager une promotion plus étendue et plus efficace, afin de cesser d'être cette grande région ignorée.

La politique culturelle de la Flandre devrait s'internationaliser et perdre son caractère si provincialiste. Comme le journaliste Geert van Istendael (^o1947) l'exprime si bien: ‘J'aime la Belgique parce qu'elle possède un patrimoine culturel et artistique qui est beaucoup plus riche que celui de la plupart des régions de la même taille en Europe. (...) Je hais la Belgique parce que ses habitants ne sont pas du tout fiers de leur pays.

Quans les étudiants retournent chez eux, il gardent une image beaucoup plus précise de la Flandre et ils sont impressionnés par la beauté surprenante des contrées, à tel point qu'ils envisagent de nouvelles visites de leur propre initiative. Voyage d'étude: à la fois politique culturelle et carte de visite pour la Flandre. ■

Bie van Vlierden