kenners.
‘Pardon, collega,’ zei mijnheer Vandenstene, Belgisch antiekkenner bij uitnemendheid, ‘maar ik méén toch te weten, dat het symbool van Christus-Koning pas tot vorm is gekomen in de tweede helft van de zestiende eeuw...’ Hij zei dit net luid genoeg om de heer Rosenberger enorm voor gek te zetten, en daarbij zelf een wetenschappelijk air te verkrijgen.
Rosenberger kreeg een kleur en dacht zichtbaar na. ‘Dat - betwijfel ik...’ zei hij zwak. ‘De Christus-Koning wordt reeds in de veertiende eeuw genoemd, als ik mij niet vergis, bij -’
Maar Vandenstene glimlachte: ‘Als u zich niet vergist...! U vergist zich immers schrómelijk, duizendmaal vergeving, mijnheer!’ En om de zaak meteen geheel omver te stoten, vervolgde hij als docerend: ‘Dit is een aller-charmantste uitbeelding van Koning David... Bizónder goed, ik ben er verrukt van!...’
Het publiek blikte nu naar hem, wetende dat de heer Rosenberger weinig meer in 't midden zou kunnen brengen. Die had zich hooghartig en bloedrood afgewend. ‘Nonsens,’ zei hij half duidelijk, ‘dit is zo onmiskenbaar Christus-Koning - wie de middeleeuwse mystiek kent...’
Doch Vandenstene glimlachte vernietigend. Hij voelde zich evenzeer koning als dat bronzen beeld daar.
En kijk, daar had je dan de Nederlandse kenner Barents. Een eenvoudig man, men zag hem zijn kunde niet aan; maar goed, in kringen van deskundigen was de naam Barents voldoende om elk certificaat waar te doen zijn.
‘Mooi, nietwaar,’ zei Barents, ‘dit beeld van de rustende koning bij het Heilig Kind...!’
Vandenstene draaide zich om alsof hij gestoken was. ‘Koning David bedoel je,’ zei hij.
‘Nee,’ lachte Barents vriendelijk, ‘nee, jongenlief - dit is een zéér uitzonderlijk beeld - typisch mystieke benadering van het Kerstgebeuren uit de late middeleeuwen: de rustende koning bij het Heilig Kind.’
Vandenstene slikte. ‘Maar dat kàn niet!’ zei hij.
‘Kom, kom,’ troostte Barents. Rosenberger glimlachte nu weer.
‘En hier hebben wij dan het gotische beeld van een zittende koningsfiguur,’ kondigde de veilingmeester aan, ‘gedateerd om-
Auteursrechtelijk beschermd