Septentrion. Jaargang 20

Kees Bol: peintre de paysages et de natures mortes

Lorsque j'affirme que le livre Kees Bol schilderijen 1974-1991 (Kees Bol peintures 1974-1991) compte parmi les plus beaux livres sur l'art plastique édités ces dernières années aux Pays-Bas, il est évident qu'il ne s'agit pas du texte. Le commentaire est en effet de ma main et n'ajoute rien et j'espère, n'enlève rien à la qualité visuelle et

Kees Bol, ‘Causse Méjean (Lozère)’, huile sur panneau, 60 × 80.

tactile de cette édition. Je parle d'un chef-d'oeuvre qui est à mettre totalement au crédit de l'éditeur et du designer: Boek Design à Wijk et Aalburg. Ce livre constitue la déclaration d'une passion et une profession de foi. L'admiration devant l'artiste se concrétise dans un livre imprudemment merveilleux. Il fallait faire preuve de courage car même l'admirateur déclaré de Kees Bol (^o1917) avait jusqu'ici tendance à s'en excuser au préalable. Pourquoi? On estimait que Kees Bol défendait une cause perdue, une croyance disparue. Cette croyance concerne la capacité d'un art pictural qui ne met pas seulement en cause l'art. Kees Bol est un peintre de paysages et de natures mortes et ceux-ci témoignent bien d'une foi absolue dans l'existence d'un monde extérieur digne de l'homme relié directement à notre ‘nature morte intérieure’. Cette croyance déplace des montagnes. Ce qu'un homme, a fortiori un peintre, observe, est authentique et au moins réalisé avec fidélité. La foi de Kees Bol et la foi en Kees Bol balaient tous les doutes de la théorie de la connaissance. En un mot: on en croit ses yeux.

Les 140 reproductions en couleur font de ce livre une exposition idéale sur Kees Bol. Je suppose que beaucoup de ceux qui, jusqu'ici ont poliment regardé sans la voir l'oeuvre de ce ‘Maître de Heusden’, vont prendre conscience qu'ils l'ont regardé avec un a priori défavorable fondé sur les perceptions d'autrui. Certes, on connaît Kees Bol, mais la plupart du temps par ouï-dire ou par des silences entendus.

D'après les contrôleurs de l'État, la non-reconnaissance n'existe plus. Chaque village abrite un expert aux aguets qui, à la moindre manifestation du talent envole un fax à la filiale la plus proche du quartier général; et pourtant, ne vous faites pas d'illusions, ces observateurs, s'ils sont tous équipés des instruments optiques les plus modernes, sont également affublés des mêmes lunettes de soleil et des mêmes oeillères. Ils sont avertis, comptent pour deux, cela signifie avant tout qu'ils professent conjointement deux opinions, l'une basée sur l'observation personnelle, l'autre sur les réactions attendues.

Kees Bol est très connu aux Pays-Bas (mais pas encore dans l'ensemble des Pays-Bas historiques), voilà pourquoi j'explique qui il est. Il incarne notre idée du

[p. 68]

peintre absolu. C'est quelqu'un qui part encore en campagne et lutte de préférence seul contre un monde déshumanisé. Lorsqu'il peint, chacun se sent à l'aise. Scrutant l'horizon, il embrasse du regard toutes les provinces. La télévision néerlandaise a réalisé un film: on le voit résistant à la tourmente et à la neige; un livre Het Waterschap van Kees Bol (Le district d'administration des eaux de Kees Bol) édité par Lambert Tegenbosch, montre clairement combien il est insupportable d'assister Kees Bol dans sa solitude. Certains ont survécu mais il ne faut pas leur demander de raconter le récit de leurs privations qui est interminable. Ce qui subsiste c'est l'admiration pour la manière dont Bol en vient à bout. Bol peint un paysage qui, de manière évidente, se comporte mal jusqu'entre ses doigts. Au cours de ces quêtes, son éloquence est son arme la plus redoutable. Il tonne contre tout ce tapage de vagues et de vent comme contre toutes les assemblées qui l'écoutent le souffle coupé car Bol est un ‘conversationniste’ classique.

Peu importe contre qui ou contre quoi il se dresse, il impose le silence. Même lorsqu'il peint des paysages français, il parvient à déplacer des montagnes ou s'il le faut à parler patois. D'ailleurs: ce peintre et orateur de plein air est également un peintre de natures mortes. Il fait revivre les roses, les petites assiettes en porcelaine et, sur les objets intérieurs, il appelle l'orage, élément qu'il conjure dans les paysages. Dans les natures mortes, il n'a pas besoin de se sentir à l'aise et il peut extraire la vie d'objets muets. Une nature morte de Bol est un drame et en cela, il va trop loin. Des touches de modernisme se faufilent là où Bol ne veut théoriquement pas en entendre parler. Des chevauchements et des incursions cubistes s'introduisent, notions qu'il rejette en plein air. Lorsque Bol s'aventure dans une nature morte, les éléments constitutifs d'une nature morte classique se transforment en une confrontation parfois violente. Les morceaux se désintègrent pour finalement s'adapter dans un paysage différent tels de nouveaux ordres de bataille. Je l'affirme: le monde de l'art devra très vite enlever ses lunettes de soleil pour découvrir Bol à l'oeil nu. ■

Maarten Beks

(Tr. M.-N. Fontenat)

maarten beks, Kees Bol schilderijen 1974-1991 (Kees Bol peintures 1974-1991), De Kempen Pers B.V., Hapert 1990.