Septentrion. Jaargang 20

Ballet

Corrie Hartong, 1906-1991

Le 9 août 1991, Corrie Hartong est décédée à Rotterdam, ville où elle naquit et passa la plus grande partie de sa vie. Elle a contribué de façon impressionnante et unique au développement et à l'essor de l'art de la danse contemporaine aux Pays-Bas. Fille de notaire, elle est devenue une célèbre femme pionnier. Très érudite et dotée d'une joie de vivre communicative, d'une énergie stupéfiante et d'une nature méditative et investigatrice, elle a lutté, du début de sa carrière jusqu'à son dernier jour, pour la reconnaissance de la danse comme art à part entière.

Elle ne l'a pas fait uniquement par ses représentations, elle possédait aussi le talent de parler et d'écrire de sa passion, partout où elle en avait l'occasion, avec une grande compétence et dans un langage simple et réfléchi.

Conséquence du manque de formation professionnelle sérieuse aux Pays-Bas, sa carrière de danseuse débuta à Dresde, à l'école de Mary Wigman, mère de la danse moderne européenne. Très vite, Corrie devint membre de la direction de la Wigmanschule à Magdebourg (1928-1931). En 1931, de retour dans sa ville natale, elle créa sa propre école, qui allait se développer et devenir ce qu'on appelle aujourd'hui la Rotterdamse Dansakademie (Académie de danse de Rotterdam), un institut de danse pour formation professionnelle, reconnu et subventionné par l'État, où l'accent est mis sur les diverses formes de la danse contemporaine. Corrie Hartong en a

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Corrie Hartong (1906-1991).

été la directrice et la conseillère encourageante et inspiratrice jusqu'en 1967. Avec une amabilité et une persévérance étonnante, toujours prête à écouter les avis et à apprécier les prestations d'autrui, elle a plaidé, et obtenu, par des raisonnements clairs et bien étayés auprès des institutions étatiques et communales, la réalisation d'examens d'État dans l'art de la danse et la création du Centraal Dansberaad annex Documentatiecentrum (Conseil central de danse annexe Centre de documentation), nommé aujourd'hui Nederlands Instituut voor de Dans (Institut néerlandais pour la danse). Durant de longues années, elle a été la présidente, estimée par tous, de la Nederlandse Beroepsvereniging van Danskunstenaars (Association professionnelle des artistes de danse des Pays-Bas), et développa, avec la collaboration de Kit Winkel, la branche ‘expression de la danse’, dans le but de confronter les enfants dès leur jeune âge avec la danse et ceci dans le cadre de l'enseignement régulier.

Corrie Hartong était l'apôtre d'une bonne éducation de la danse, qui comprend plus que le développement physique et la technique. C'est pourquoi elle s'est toujours montrée une conseillère inspiratrice et une mère pour tous ceux qui voulaient approfondir les domaines scientifiques, analytiques-théoriques, historiques, philosophiques et thérapeutiques de la danse, aspects qu'elle considérait comme essentiels pour l'émancipation de la danse. Bien qu'elle se soit sentie particulièrement attirée par les principes de la danse européenne moderne - c'est là que se trouvaient ses racines, c'était sa ‘langue’ - elle montrait aussi un réel intérêt pour toutes les autres formes de danse, allant du strict traditionnel à l'expression avantgardiste. Ce qui fit d'elle un membre particulièrement apprécié de nombreuses commissions consultatives et gestionnaires. Corrie Hartong a publié ses points de vue et ses expériences dans les ouvrages Danskunst (L'art de la danse, 1948), Over Dans Gesproken (Parlons de la danse, 1982} et un petit livre pour enfants Mijn Balletboek (Mon livre de ballet, 1959). Elle a également publié un recueil de poèmes, et en avait commencé un second. Corrie Hartong fit partie des grands de ce monde et c'est à juste titre qu'elle a reçu plusieurs distinctions, dont la nomination royale de Chevalier de l'Ordre de Oranje Nassau.

Il est difficile de concevoir que nous devrons nous passer de sa sagesse, de son optimisme et de sa capacité de voir et d'accentuer, dans tout et pour tous, le côté positif. ■

Ine Rietstap

(Tr. Chr. Meert)