Philosophie
La ‘Stichting Socrates’
Les Pays-Bas comptent trois familles idéologiques: catholique, protestante et humaniste. Chacune a ses propres traditions qui se manifestent dans les convictions, les usages linguistiques et les conceptions de la vie. Bien que la société actuelle soit de plus en plus sous la tutelle de l'autorité publique - laquelle garantit notamment les besoins élémentaires par l'octroi de toutes sortes de subsides -, ces familles idéologiques ne souhaitent pas voir leur identité se perdre dans la grisaille de la bureaucratisation des institutions qui ne relèvent que de l'autorité publique. Même si les professeurs des diverses facultés de philosophie des universités néerlandaises donnent l'impression de rester attachés à leur indépendance de penseurs et même s'ils confèrent ainsi à la philosophie néerlandaise un certain caractère, on continue à penser dans les milieux catholique, protestant et humaniste qu'il est toujours nécessaire de mettre en évidence l'identité idéologique. En même temps, l'on se rend compte que l'autorité ne peut pas pourvoir à tout et par conséquent l'on est prêt à prendre soi-même en charge, à l'université, une chaire de philosophie ayant une couleur idéologique particulière. Dans cet ordre d'idées, j'ai traité de la Radboudstichting (Fondation Radboud) dans un article précédent. J'aimerais présenter ici la Stichting Socrates.
La
Stichting Socrates a été fondée par l'
Humanistisch Verbond (Centre d'action laïque) afin de promouvoir des activités culturelles et scientifiques dans un esprit humaniste, aussi bien pour l'approfondissement et la réflexion personnels que pour la manifestation et le rayonnement extérieurs. Les promoteurs ont l'intention de développer les bases scientifiques et culturelles de l'humanisme moderne (non chrétien) et de créer un climat propice à l'échange d'idées
Rob Tielman (o1946).
sur des questions fondamentales auxquelles la morale laïque est confrontée aujourd'hui. La fondation édite un journal trimestriel
Rekenschap (Conscience ou Justification), dont le premier numéro a paru en 1952. Dans un passé récent, la revue a présenté des numéros thématiques sur des sujets tels que la bio-éthique, l'émancipation, la modernité, etc. Une des activités les plus importantes de la fondation consiste à créer des chaires spéciales dans un certain nombre d'universités. La première chaire fut installée dès 1951 à l'Université technique de Delft (à l'époque encore une ‘école technique supérieure’; Libbe van der Wal se vit charger d'un enseignement de la ‘philosophie particulièrement en rapport avec la conception humaniste de la vie et du monde’. En 1966 cette chaire fut reprise par Wim van Dooren, le célèbre spécialiste de Hegel. Il donne des cours sur des problèmes philosophiques modernes, une introduction à l'histoire de la philosophie du
xxe siècle. Le premier mars 1990, il a donné une conférence spéciale à l'occasion de son jubilé de vingt-cinq années de professorat. Le quinze mars 1990, il a organisé un symposium international sur l'humanisme de la Renaissance.
Depuis 1965, il y a une deuxième chaire à l'Université d'État de Leyde. J-P. van Praag y enseigna d'abord l'anthropologie philosophique et les fondements de l'humanisme. Ce cours fut repris plus tard par Marcel Fresco et, après ses adieux à l'automne de 1990, c'est Maarten van Nierop qui est devenu professeur extraordinaire. Ses cours traitent de l'humanisme pessimiste d'Arthur Schopenhauer et de l'humanisme ainsi que de l'antihumanisme dans la philosophie contemporaine. Une attention spéciale y est consacrée au poststructuralisme et au postmodernisme français.
En 1972 une chaire extraordinaire a aussi été créée à Utrecht à l'Université d'État. Il ne s'agissait pas cette fois-ci d'une chaire de philosophie mais de sociologie. Depuis 1980 Rob Tielman (o1946) y enseigne les aspects sociaux et culturels de l'humanisme. Il expose entre autres le développement de la tradition humaniste dans la pensée occidentale, l'émergence d'un courant areligieux et laïque et son institutionnalisation dans des organisations humanistes.
La chaire la plus récente, ‘Philosophie humaniste spécialement en rapport avec la relation hommenature’, a été créée en 1900 à l'Université d'Agronomie de Wageningen et confiée à Hans Achterhuis, l'auteur de Arbeid, een eigenaardige medicijn (Le travail, une drôle de médecine, 1984) et de Het rijk van de schaarste (Le royaume de la pénurie, 1988) qui répond dans ses cours à la question essentielle des relations qui existent entre les formes d'organisation sociale, les rapports interhumains et l'attitude envers la nature. Achterhuis est aussi titulaire des cours de philosophie sociale et de philosophie de l'environnement qui se donnent à la fin des études. En 1991 Achterhuis est remplacé à Wageningen. D'autres chaires sont prévues à Maastricht, Twente et Amsterdam, mais elles n'ont pas encore de titulaires. ■
Jacques de Visscher
(Tr. J.-P. Roobrouck)
Pour toute information complémentaire sur la Stichting Socrates: PB 114, NL-3500 AC Utrecht, à l'attention de M.A. Hielkema.
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